Маг, поедающий книги. Главы 291-400 - [60]

– Ой, да ладно тебе. Не стоит так напрягаться. Кому как не тебе знать "нашу" натуру? Разве прямо сейчас у меня есть какие-то причины быть враждебным к Мелтору? Какую выгоду ты получишь, если уничтожишь меня?

– Мне не о чем с тобой говорить, – холодно ответил Теодор, сделав шаг назад.

У гримуаров не было человеческих эмоций, поскольку все они представляли собой неодушевленные предметы с определенными принципами поведения. Кричать и обвинять кого-то подобного было сродни битья головой о стену. Впрочем, если бы Тео обвинил Парагранума в сговоре с Инвидией, тот бы без колебаний кивнул.

Возможно, именно поэтому он решил ничего не спрашивать. Это был не тот противник, которого стоило вознаграждать своими эмоциями. Да, в какой-то мере Парагранума и вправду можно было назвать виновником резни на севере. Одна сторона способствовала созданию мастеров меча и питалась ими, в то время как другая сторона предпринимала определенные действия, чтобы ускорить свои исследования. Гримуар не брезговал никакими грехами, когда дело доходило до исполнения цели его существования.

– Эй, не будь таким поспешным, – парировала Пара, спокойно глядя в глаза рассерженному Теодору, после чего кое-что вытащила. Это был старый и порядком потрепанный пространственный карман.

– Что…!

– Как что? Неужели ты забыл?

Этот предмет являл собой изумрудную жемчужину в форме куба. У неё был идеальный баланс, позволяя свету отражаться яркими и плавными лучами. По просьбе Парагранума Теодор добыл его в руинах пустыни Маас. Это была та самая Изумрудная скрижаль – сокровище, восхваляемое алхимиками как "Врата Истины"».

От одного только его вида Глаттони начинала пускать слюни, а потому не было никакой необходимости объяснять его ценность.

– Лови!

Однако Парагранум бросил его так, словно это был камень, подобранный на обочине дороги!

– Ты что творишь!? – воскликнул Теодор, быстро поймав пространственный карман с Изумрудной скрижалью внутри.

– Разве я не могу сделать что-то доброе? Внутри кое-какие полезные зелья, катализаторы и Изумрудная скрижаль. Теперь они твои, – произнесла Пара.

– Это и настораживает. Каковы твои намерения?

– Разве тебе не предстоит битва с некромантом, который заключил контракт с Нидхёггом? – пожала плечами Пара, после чего игриво добавила, – Эта мерзкая ящерица, пожирающая трупы, является врагом алхимии. Я не могу сосуществовать с колдуном, который заключил контракт с таким существом. Таким образом, я протягиваю руку помощи, чтобы ты мог избавиться от него.

– Но разве ты не сказал, что отдашь Изумрудную скрижаль только после того, как достигнешь своей цели?

– В отличие от Глаттони, я не одержим оригиналами, – лукаво ответил Парагранум, – На этом всё. На этот раз я сделал ставку на твою победу, а потому мне не остаётся ничего другого, кроме как ждать.

– … А на какую сторону была сделана ставка в прошлый раз?

Услышав это, Пара остановилась и, не оглядываясь назад, ответила:

– Так или иначе, теперь это уже не имеет значения.

Глава 315. К Мировому Древу (часть 2)

Спустя несколько дней.

По большому счёту, вся необходимая подготовка Теодора закончилась на изъятии нескольких книг из Нулевой Библиотеки. Единственное, что задержало его отбытие из Мана-виля – это два лежавших в постели хранителя, которым требовалось чуть больше времени.

Нет, даже нескольких дней для этого было недостаточно. Как можно было брать в путешествие через Красное плато кого-то, кто был недавно лишен руки, и того, кому перерезали шею? Даже для абсолютно здоровых людей эта дорога должна была стать настоящим испытанием.

Однако Теодор разработал альтернативный вариант.

– Всё в порядке, Тео? – спросила Вероника, которая была слегка обеспокоена тем, что её спутник действовал слишком поспешно.

Прошло всего три дня с момента их возвращения из Королевства Лайрон, но они уже собирались в новое путешествие. А поскольку Вероника родилась на четверть драконом, она прекрасно понимала, что Тео должен был порядком утомиться.

На протяжении всей своей жизни Вероника постоянно чувствовала разницу между собой и другими людьми. Обладая хрупкими телами, нестабильной магической силой и слабой выносливостью, которой хватало всего на несколько дней, даже волшебники, пересёкшие стену 7-го Круга, не могли сравниться с драконами.

– Всё в порядке. Я хорошо знаю свои пределы.

Тем не менее, Теодор не проявлял никаких признаков усталости, проверяя магический круг, над которым работал всю прошлую ночь.

Как и в прошлый раз, масштаб этого круга, начертанного во дворе королевского дворца, внушал неподдельное уважение. Это было результатом добавления нескольких функций, вызванных необходимостью преодолеть куда большее расстояние, нежели до окрестностей Сипото.

Это был магический круг, способный доставить их к самой северной части континента, – к Великому лесу, где располагался Эльфхейм.

– Что ж, вроде бы, готово.

Ни одна телепортация не была способна доставить их к Великому лесу, поскольку в Красном плато испарялась вся мана. Можно было манипулировать пространством, как это делал Орта, но мана, необходимая для Телепортации, в этом месте попросту не существовала.