Маг, Поедающий Книги. Главы 101-203 - [225]

– … Что ж, тогда я оставляю эту честь тебе.

Теодору стало даже слегка жаль Ллойда, который умудрился настроить против себя одного из древних гримуаров.

А затем Парагранум вытянул руку под углом, под которым она не была видна остальным членам группы, и что-то положил в карман Теодора.

– Это…? – пробормотал Тео.

– Это то, что я тебе обещал. Конечно, лучше удержаться от его использования, но, если иного выбора не будет… Так или иначе, я могу сделать ещё один.

– Ах…!

"Дрянной Философский Камень!" – кивнул Теодор, нащупав в кармане новоприобретенный предмет.

Его порядком волновал тот факт, что у него нет средств для борьбы с Меркурием, но этот подарок предоставил ему шанс.

После того, как Пара закончила разговор с Теодором, она отошла в сторону, а Вероника, всё это время наблюдавшая за ними, спросила:

– Ну что, а теперь начнём?

Пришло время встретиться с Меркурием, искусственным хранителем лаборатории Парацельса.

* * *

Забавно, но разум в это существо был заложен Парацельсом абсолютно непреднамеренно. Возможно, так произошло из-за того, что великий алхимик использовал божественную силу Гермеса. Или, может быть, оно обрело определенное самосознание из-за того, что прожило в этом мире многие сотни лет… Так или иначе, Парацельс не мог вернуться в этот мир, чтобы дать ответ, а его творение в настоящий момент было сильно рассержено.

А причина его ярости заключалась в том, что оно упустило маленького злоумышленника.

– Прогресс миссии: 98,2%… Это оскорбительно.

Поскольку изначально Парацельс не закладывал в свои творения такое понятие, как "эмоции", Меркурий метался из стороны в сторону, не зная, как успокоить кипящее внутри него раздражение. Несмотря на то, что он родился несколько веков назад, его ментальный возраст всё ещё находился на стадии раннего развития. Он был разработан как инструмент, который не мог произвольно перемещаться, если только не будет нажат спусковой крючок.

Да, если кто-то не нажмет на спусковой крючок.

Бу-ду-м-м-м!

Внезапно на голову Меркурия обрушился сильнейший удар. Он содержал в себе мощную силу, способную взорвать тысячи галлонов ртути! И вот, получив этот удар, в нём начала просыпаться еще одна, доселе неизвестная ему эмоция.

Он испытывал гнев по отношению к врагу, который дерзнул атаковать его.

– Удар нанесён новой целью, примененное средство – магия 7-го Круга…

Тем временем солнце почти зашло, освещая своими красными лучами пустынный ландшафт, а заодно и Веронику, подчеркивая тем самым её ярко-рыжие волосы и красную мантию. Активировав заклинание левитации, она улыбнулась Меркурию.

– О, сработало.

Очевидно, её улыбка каким-то образом сумела задеть нервы Меркурия.

– Уничтожить.

Гру-ду-ду-ду…

Его огромный вес расплющивал песчаную поверхность земли, вздымая кверху облака пыли. Всякий раз, когда огромный змей делал движение, казалось, сама земля кричит. Даже Вероника была впечатлена, хоть и привыкла видеть крупномасштабные разрушения.

Идти против Меркурия было далеко не просто. В конце концов, он весил более чем в тринадцать раз больше, чем вода того же объема и, вероятно, состоял из более чем ста тысяч галлонов ртути. А, может быть, даже нескольких миллионов…

Один его хвост был верным средством тотального опустошения.

– Малыш! – воскликнула Вероника, спокойно глядя на приближающееся чудовище, – Всю ледяную магию я оставляю на тебя! Заморозь его, когда он подползёт!

– Хорошо!

– Всем остальным приготовиться воспользоваться этим моментом! Когда он замерзнет – бегом к руинам!

Приближаясь, Меркурий издавал по-настоящему много шума. Теодор решил не обращать внимания на боль в ушах и принялся ждать, пока Меркурий приблизится на радиус удара.

С расстояния в 600 метров Теодору было сложно оценить размеры монстра, поскольку его окутывало сплошное песчаное облако. На 470-и метрах он показался Теодору быстрее и гибче, чем тот предполагал. То, что он задумал, могло стать весьма сложным для исполнения. На 320-и метрах Тео проанализировал рисунок зигзагов, которыми Меркурий двигался. А когда дистанция сократилась до 150-и метров, чудовище оказалось в диапазоне его атаки.

"Сейчас!"

В ситуации, когда нельзя было опоздать даже на сотую долю секунды, концентрация Теодора достигла такого максимума, что он мог бы попасть заклинанием даже в игольное ушко. Тем не менее, заклинание, которое он применил, относилось к разряду тактических и затрагивало область диаметром в целую сотню метров.

Несмотря на то, что тело Меркурия постоянно извивалось, оно попросту не могло не попасть в радиус атаки Теодора.

– Над небом, под небом! И прямо в самом небе! Снизойди, белый туман Имира!

Теодор использовал гениальную магию льда, изобретенную Сильвией Адрункус!

– Алмазная Пыль!

Серебристая буря, которая была менее эффективна, чем Вьюга, сковала Меркурия в ледяные оковы. Масштабы этой магии порядком отличались от того, что получалось у Сильвии, которая всё ещё находилась на 6-ом Круге.

Холодные кристаллы льда бушевали в воздухе, словно снежинки во время метели, замораживая тем самым ртуть, которая имела гораздо более низкую температуру замерзания, чем вода. Меркурий был порядком удивлён этой атакой, поскольку целился на совершенно другого противника.