М. В. Ломоносов – художник. Мозаики. Идеи живописных картин из русской истории - [27]

В творчестве М. И. Авилова можно выделить два направления – работа над темами далекого исторического прошлого и батальная живопись, посвященная современным событиям. Избирая темами своих работ наиболее важные моменты военной истории государства Российского, художник стремился создать монументальные обобщающие образы. В творчестве художника на протяжении всей его жизни картины подвигов Российской армии чередуются и тесно переплетаются с картинами истории народной освободительной борьбы прошлого.

Великая Отечественная война вызвала высокий подъем горячего патриотического чувства в сердцах многомиллионного советского народа, массовый характер приняло проявление героизма советских людей на фронтах войны и в напряженном труде в тылу. С осени 1942 г. по 1944 г. М. И. Авилов жил в Москве и особенно много работал над серией произведений на тему освобождения Руси от золотоордынского ига, состоявшей из картин: «Дмитрий Донской у Сергия», «Переправа через Дон», «Куликовская битва» и «Бегство Мамая». Работа над этой серией привела М. И. Авилова к созданию крупного исторического произведения на десятый сюжет М. В. Ломоносова из работы «Идеи для картин из российской истории» – «Начало сражения с Мамаем». М. В. Ломоносов пишет: «С обеих сторон стоят полки: с правой – российские, с левой – татарские. В форгрунде великий князь Дмитрий Иванович, все готовятся к бою. Посередине татарин Челубей, ростом, как Голиаф, сражается с Пересветом… Оба друг друга пронзили копьями» [42]. Картина «Поединок Пересвета с Челубеем» была закончена художником в 1943 году. Мысль написать картину на эту тему зародилась у М. И. Авилова давно. Еще в 1917 г. он создал небольшую картину «Выезд Челубея на поединок с Пересветом».

М. И. Авилов. Поединок Пересвета с Челубеем

Однако он остался ею недоволен, а впоследствии уничтожил ее. В течение многих лет М. И. Авилов искал образное воплощение своей мысли, делал эскизные наброски. Не удовлетворяясь полученным решением, оставлял на время работу над замыслом, снова возвращался к нему и снова откладывал его окончательное осуществление. Постепенно художнику пришло настоящее решение. В основу картины было положено древнее предание о поединке между русским и татарским богатырями, предшествовавшем началу боя.

М. И. Авилов написал широкую придонскую степь, поросшую травами, уходящую под светлым утренним небом к низкому горизонту. Вдали стоят изготовившиеся к сражению русские и татарские полки. По старинному обычаю, в поле перед войском выехал прославившийся в боях татарский богатырь Челубей и, похваляясь силой, стал вызывать на поединок противника.

Тогда из русских рядов выдвинулся вперед Пересвет. Бойцы помчались навстречу друг другу. Затаив дыхание, следят воины обеих сторон за поединком.

Со страшной яростью столкнулись богатыри на середине поля. Копья ударили в щиты. Кони поднялись на дыбы, еле удерживаясь на ногах от силы столкновения.

Развеваются на ветру гривы и пышные хвосты, пена покрывает удила. Громадное напряжение чувствуется в фигурах воинов. С необычайной силой сжимает копье Пересвет, глаза его «мечут молнии» из-под низко надвинутого на них шлема. Приподнимаясь на стременах, он старается податься всем телом вперед, чтобы удержаться в седле и помочь коню устоять на ногах.

Челубей не менее силен и упорен в бою. Он также силится наклониться к шее коня, упрямо опустив голову и напрягая могучие плечи, но перевес остается не на его стороне. Его нога со стременем выдвинулась вперед, он тяжело опустился на седло и уже дрогнул и начинает клониться на бок. Шапка, опушенная мехом, свалилась с бритой головы, раскалывается щит, пробитый копьем русского богатыря, и Челубей вот-вот рухнет всей тяжестью на твердую землю, подминая под себя степной ковыль.

Ярость коней и мощь богатырских фигур – все здесь гиперболизировано, доведено до былинного, эпического звучания. Цвет достигает наибольшего напряжения в фигурах центральной группы, ясно отделяя их от группы заднего плана. Поединок богатырей приобретает, благодаря найденному художественному решению, громадное обобщающее значение, превращается в поэтический образ, символизирующий героизм русского народа и освобождение Руси от монголо-татарского ига.

В этой картине М. И. Авилов творчески развивает традиции русского реалистического искусства XIX века. Вдохновляясь, подобно Виктору Васнецову, образами народных преданий, он, однако, не является только продолжателем творческих заветов предшественников. «Он, – пишет В. Бродский, – иначе, по-новому трактует эпические образы, придает им гораздо более конкретный исторический характер, использует их для раскрытия действительного события прошлого» [43].

В своей картине М. И. Авилов подчеркивает народный характер борьбы за освобождение от монголо-татарского ига. Он обращается к народному творчеству и находит решение темы, опираясь на предания, созданные и в течение веков отшлифованные безвестными народами, мастерами, которые передавали из поколения в поколение повесть о героических подвигах предков. Картина «Поединок Пересвета с Челубеем» была весьма тепло встречена и положительно оценена художественной общественностью. Работа над этой темой обогатила творческие поиски М. И. Авилова, помогла ему найти правильный путь к решению основных художественных задач в произведениях на иные темы.