Людоедки Ярты - [21]

Но у тебя в груди бьётся жестокое сердце негодяя и убийцы. Негодяя, задумавшего уничтожить людей, спасших ему жизнь, отплатить им чёрной неблагодарностью за всё, что они сделали для вашего поколения… И не смотри на меня такими глазами… Я нисколько тебя не боюсь,.. Можешь пронзить моё сердце стрелой, которую ты вертишь в руке, но я не выпущу тебя из этого дома. А если ты попытаешься всё-таки выйти, то тебе придётся перешагнуть через мой труп! Понял, мой дорогой? Только через мой труп! При этом не мешало бы тебе знать что ваш трусливый дружок Торби уже побывал у капитана и во всём ему признался. Он был уверен, что ваш ночной разговор кто-то подслушал. Я не сомневаюсь, что Бар примет все необходимые меры. Для тебя есть только один выход, и я готов предложить его. Ты должен выслушать и подчиниться. Только это… только это может спасти твою жизнь. В лагуне готова небольшая лодка. Я снял с ракеты несколько деталей, сделал двигатель и установил на лодке. На ней достаточно пиши и воды, есть карта. На карте отмечено место, где должен быть один из кораблей с Овры. Если в тебе осталась хоть капля чести, ты сядешь в эту лодку и отправишься на поиски звездолёта. Надеюсь, путешествие тебя исправит и ты вернёшься другим. Кроме того, в лодке установлен прибор для связи со мной. Я буду постоянно ждать тебя и твоих сигналов…

— Не смеши меня, старик… Закрой рот и не мели языком. Кому нужны твои бредни? Я сделаю всё, что задумал, и никто и ничто не остановит меня. Уйди с дороги. Немедленно уйди, а то вместо труса и предателя Торби мне первым придётся прикончить тебя, – Ирт оттолкнул старика и хотел пройти. Но тот, слабый и безоружный, смотрел в глаза ученика, не собираясь отступать.

Ирт недобро усмехнулся, в его глазах блеснул холодный огонь ненависти, он отступил и нацелился стрелой прямо в грудь старика.

Тетива лука натянулась. Эль Рад мощным биоимпульсом отключил сознание Ирта. Стрела ударила в пол.

Ирт молча рухнул к ногам старика. Тот недоумённо покачал головой, нагнулся и стал ощупывать неподвижное тело.

Во избежание недоразумений Эль Рад усыпил старика, стерев в его памяти последнюю сцену, а сам вместе с Иртом переместился в убежище, где находилась Гери.

Она очень обрадовалась неожиданному появлению Эль Рада. Последний привычно передал ей свои мысли.

Узнав подробности визита андриольца к пещере, где находились её соотечественницы, и о людях, прибывших на Ярту со вторым звездолётом, Гери так разволновалась, что Эль Раду пришлось успокаивать девушку.

Он изложил часть своего плана, в котором она занимала далеко не последнюю роль. Эль Рад отдал ей ткань, найденную в звездолёте. Не говоря ни слова, Гери тут же выползла из трещины и направилась в поселение.

Эль Рад решил заняться Иртом, который постепенно приходил в себя и только сейчас осознал весь ужас своего поступка: «Как он смог поднять руку на беззащитного старика?!».

Юноша был уверен, что убил человека, воспитавшего и вырастившего его, спасшего от голодной смерти, излечившего от тяжёлой болезни, когда он был ещё маленьким.

От невыносимой душевной боли Ирт застонал.

Эль Рад не стал открывать ему всей правды. Ирт должен был пройти через эту боль, через эти терзания.

Андриолец успел изучить его характер. В сущности в груди парня, под ледяной оболочкой безразличия и холодности билось мужественное сердце.

Почувствовав рядом с собой другого человека, Ирт спросил, где он находится и почему так темно. У Эль Рада уже было мало времени, но он поведал о своём появлении на планете и историю селения, где живут девушки-людоедки.

Рассказ произвёл на Ирта сильное впечатление. Он долго молчал, затем произнёс лишь одну фразу:

— Старик верил, верил беззаветно, что они долетели сюда, и оказался прав!

Юноша подробно поведал Пришельцу о своей жизни. При этом утаил только одно обстоятельство, только одно: он не сообщил об ужасной сцене, разыгравшейся на пороге его дома.

Эль Рад не стал вытягивать из него правду.

В конце концов Ирт волен распоряжаться своей судьбой и поступками. Но маленькая ложь, как правило, рождает большую…

Однако у Эль Рада не было другого выхода, и он посвятил Ирта в план укрощения людоедок. Без колебаний юноша согласился помогать.

Глава восьмая Встреча с духом Ярты

Между тем добравшаяся до поселения Гери встретилась с Юрдой и рассказала с плане Эль Рада.

В это утро Рэч встала как никогда рано: посередине площади избивала женщин, не справившихся со вчерашним заданием.

Из толпы доносились плач и стоны. Внезапно Нара выбралась из своего жилища и, опираясь на палку, заковыляла к предводительнице.

Девушки расступались. Рэч, увидев слепую, возмутилась:

— Ты почему, грязная старуха, болтаешься под ногами? Немедленно убирайся отсюда!

Нара подошла ближе и молча опустилась на песок.

— Опять хочешь поделиться с нами своими бреднями о духах Ярты? – не унималась Рэч.

Вдруг слепая заговорила, но заговорила так громко, что у многих по коже забегали мурашки:

— Сегодня ночью дух Ярты ждёт новых даров. Он ждёт живую жертву. Ею будет девятая по счёту, если всех самых красивых и молодых поставить по росту. Запомните – девятую! Если он примет эту жертву, то беда обойдёт нас стороной. Дух не причинит жертве зла. Она вернётся. Вернётся живой и будет самой счастливой из всех.