Людочкины выкрутасы - [26]

— Людмила, ты дома? — позвал Степан жену.

Но она не отвечала. Тогда он опустился в кресло, стоящее у журнального столика.

— А вы, по какому вопросу пришли к моей жене? Может, я смогу вам чем-нибудь помочь?

— Пожалуй, я пойду, — заторопилась Феодосия Ивановна, не желая вводить в курс дела Людмилиного мужа.

— Что вы, что вы, не торопитесь, — остановил её Степан, — я вас вспомнил, вы уже к нам приходили. Людочка мне говорила, что вы просили разрешения встретиться со своим внуком.

Феодосия Ивановна не поверила своим ушам.

— Вам об этом Людмила сказала?

— Ну, а кто же ещё? — расплылся в улыбке Степан. — У нас с ней нет секретов друг от друга. Ну, случилось, что моя жена впала однажды в грех. Только это совсем не значит, что я должен укорять её за это всю жизнь. Она покаялась, а я её простил.

— И вы так спокойно говорите об измене супруги?

— А что здесь такого? Кто хоть раз не оступался в своей жизни?

Феодосия Ивановна, вспомнив свои грехи молодости, повеселела и решила, что, пожалуй, муж Людмилы прав и не по годам мудр.

— Я действительно хочу увидеть своего внука, — наконец призналась она. — Мой сын, от которого Людмила родила ребёнка, умер. А этот малыш — единственное, что осталось на этом свете от него.

— Примите мои соболезнования, — скрестив руки на груди, произнёс Степан со скорбным видом.

— Спасибо.

— Понимаете в чём дело? — продолжил он хитрить, — Люда призналась мне в измене, но не сказала, кто из её троих сыновей сын Ивана, чтобы я не возненавидел его и ровно относился ко всем детям. В знак благодарности за её искренность, я не стал настаивать на том, чтобы она назвала мне имя не кровного ребёнка.

Великодушие Степана не оставило Феодосию Ивановну равнодушной.

— Как Людмиле повезло с вами! — восхитилась она. — Но неужели вам самому не интересно знать, какой из сыновей рождён от другого мужчины?

При этих словах глаза Егорова налились кровью, и судорогой свело мышцы лица. Он опустил голову, чтобы гостья не заметила в нём этих перемен, дождался, когда немного утихнет гнев, и мягко намекнул:

— Я бы не отказался узнать это, но при условии…

— Каком? — живенько спросила Феодосия Ивановна, заглядывая Степану в глаза.

— Что инициатива по определению не кровного ребёнка будет происходить не от меня.

— А от кого?

— Не знаю, от кого, но только не от меня, — ещё раз повторил Егоров равнодушным тоном, который давался ему очень даже тяжело.

Он многозначительно посмотрел на гостью, потом заметил на столе листок бумаги и взял его в руки.

— Стёпа, — прочитал он вполголоса, — забери из школы и из детского сада детей. Я могу не вернуться домой.

— Вы что-то сказали? — спросила Феодосия Ивановна.

— Да вот жена пишет, что возможно сегодня не придёт домой. А куда её понесло, я не знаю.

— Получается, что, мне нет смысла её дожидаться? — заволновалась гостья.

— Думаю, что нет. Пойдёмте, я вас провожу.

Феодосия Ивановна вышла из квартиры и заворчала:

— Как это у Людмилы всё просто получается? Написала мужу записку, что не придёт домой, и гуляет где-то. А он растит своих сыновей и чужого ребёнка. За что он её, такую любит?

Она призадумалась на секунду:

— А мой Иван, за что её полюбил? Кто разберёт вкусы этих мужчин?

Выпроводив гостью, Степан ещё раз прочитал записку и в ярости бросил её в ведро.

— Раньше она из дома не исчезала. Что за новая тайна появилась у Людки?

Он забрал из школы старшего сына, младших — из детского сада. Приготовил ужин, подготовил к завтрашнему дню чистую одежду для детей, а Людка всё не шла домой. Поздно вечером Степан позвонил её родителям домой, но там она не появлялась. Уложил детей спать и сходил к единственной её подруге, но и у неё Людки тоже не было. Не вернулась она на следующий день и через день. Мать Степана, узнав об исчезновении снохи, стала помогать сыну, управляться по дому и с детьми во время его круглосуточных дежурств. В конце концов Степан не выдержал и обратился в опорный пункт милиции. Участковый милиционер, тоже по фамилии Егоров, заявление о пропаже жены у Степана принял. Расспросил, не ссорились ли они с женой накануне её исчезновения.

— Да нет, — спокойно ответил Степан. — Она вдруг оставила на столе записку о том, что может не вернуться домой. Попросила в ней забрать детей из школы из детского садика. Вот уже третий день, как она не возвращается.

— А вы принесли с собой эту записку?

— Я не думал, что она понадобится, и в тот же день выбросил её в ведро. Кто же знал, что жена исчезнет так надолго.

— Ну, что же, будем искать вашу супругу, — пообещал участковый. — Вы тоже хорошенько подумайте, куда она могла пойти или поехать?

* * *

Серёга Егоров — это тот самый напарник Ивана Милованова, у которого он, якобы, всегда ел макароны по-флотски, знал об отношениях Ивана с пропавшей женщиной, не понимал, не одобрял, но и не вмешивался в них. Известно ему было и о скандале, случившемся между семьёй Людмилы и её соседями в момент посещения их Мазуром. Андрей Иванович после этого скандала пригласил к себе Сергея и расспросил об отношениях Милованова с хромой женщиной. Вспомнив об этом, участковый сразу же заподозрил в исчезновении Людмилы её мужа. Теперь ему казалось, что и с Иваном тоже расправился Степан из-за ревности к жене.