Люди на болоте - [97]

- А-а! - вежливо протянула девушка. Взглянула на Ганну зоркими, удивительно строгими глазами. - Вы любите его?

Ганна не сразу ответила, подумала: "Худенькая какая, словно больная. Ветер, кажется, поднимет и унесет, как пушинку... А глаза - такие строгие!.. Люблю или не люблю?!"

- Разве все по любви выходят? .. Если б шли только те, что любят, так больше половины в девках сидели б!

- А все-таки - как же жить без любви?

- А так и живут... Стерпится - слюбится, говорят...

Девушка сочувственно проговорила, любуясь ею:

- Вы - такая красивая?!

- За Евхимом будет жить припеваючи! - снова вмешалась мачеха. - Само счастье, сказать, в руки привалило!..

Девушка не ответила на это, спросила с той же строгостью:

- Хорошая деревня у вас?

- Ничего. Грибов уйма, малины, ягоды разной. Конечно, не то что Глинищи, а все-таки - ничего... - Мачеха полюбопытствовала: - А вы - кто сами будете? Что-то не видели мы вас ни разу!..

- Я в Мозыре живу. Учусь. А тут у дяди в гостях... - Строгие глаза помягчели. - Учительницей вот к вам приеду.

В будущем году кончаю. - У нее, оказалось, такая милая улыбка, ласковая, с ямочками. И рот красивый, маленький, добрый.

- Приезжайте... Только - школы у нас нет...

- А-а... - пожалел добрый ротик.

Девушка - мачеха узнала уже, что ее зовут Шура, - привела воз к "волости", сказала, что она живет тут, на первом этаже, со стороны двора. Едва въехали во двор, как на крыльцо вышел Апейка, и девушка радостно крикнула ему:

- Ну, вот я и купила! - Она озорно похвасталась: - И недорого!..

Пока Чернушка наматывал вожжи на ручку телеги, Апейка снял мешок и, присев, начал прилаживаться, чтобы ловчее взять его на плечи. Чернушка не ждал такого: как-никак волостное начальство, пусть из простых людей, - и попробовал было исправить положение:

- Дайте уж я! Как бы не надорвались с непривычки!..

- Не надорвусь! - ответил Апейка с натугой, поднимая мешок.

Чернушка помог ему, пошел вслед, поддерживая мешок сзади. Когда они вернулись на крыльцо, Апейка сказал:

- Так вы из Куреней! То-то лицо знакомое... Картошка хорошо уродилась?

- Картошка - неплохо. А ржи, можно сказать, нет...

- С рожью, пшеницей плохо у нас во многих деревнях.

Трудная зимушка будет. И весна... Ага, - вспомнил Апейка" - ТуТ у нас был под арестом из Куреней - Дрозд, кажется... Нет, Дятел его фамилия. Ганна замерла, стала прислушиваться. - Как он там?

- А что? Ничего. Живет себе...

- Хорошо, честно живет?

- Ничего. Мирно...

Ганна еще не справилась с волнением, которое вызвало неожиданное упоминание о Василе, как из дома выбежала Шура, строго и серьезно подала что-то завернутое в газету:

- Это вам от меня. К свадьбе... Ничего другого нет.

Студентка!.. Книжка хорошая!.. - Она спохватилась: - Читать вы умеете?

- Можно сказать - нет...

Шура задумалась: что же делать? Помог Чернушка, сказал Ганне:

- Бери да скажи спасибо!

Возвращаясь обратно с книгой в руках, Ганна вспоминала строгий и сочувственный девичий взгляд. "Вы любите его?

Как же можно жить не любя!.." - "А так и живут! Многие живут!.." будто спорила она со строгой, наивной девушкой. Она знала это, была убеждена, что так было и будет, но когда вспоминала, как ходила с Евхимом, как увидела Василя, - на душу тяжело ложилась тревога...

4

Заботы, заботы. На следующее утро Чернушка снова отправился в дорогу теперь уже покупать Ганне материю на кофту. Путь предстоял недолгий, хотя и пришлось ехать в объезд, - напрямую пока что только ходили, - и часа через полтора Чернушкова телега вкатилась уже в глинищанскую улицу.

Дом Нохима стоял на краю деревни, на самом людном месте, которое почему-то называлось "коварот", где сходились улица, дорога из Олешников и дорога на юровичский шлях.

Лавка была в пристройке к большому старому дому, и Чернушка, привязывая коня к штакетине, невольно отметил:

"Перебрался уже!.. Богатеет Нохим!.." Приезжая недавно в Юровичи, Чернушка видел всего лишь"сруб пристройки, а вот на тебе - лавка! Да и сам дом Нохима давно ли - со времен польского нашествия - стоял пустой, без окон, и сад за ним давно ли был запущенным, неприглядным А сейчас, куда ни глянь, новость: то лавка в доме, то паровик, то пристройка.

Яблони новые, молодые в саду...

"Богатеет, хитрая собака..."

В лавке, где пахло свежим деревом, селедкой и керосином, стоял за прилавком старший сын Нохима Ицка. Кроме него было двое глинищанцев, зашедших, видно, поговорить, потому что покупать ничего не собирались. И Ицка сразу нацелился взглядом на Ганну и Чернушку.

Чернушка, по давней своей привычке, сперва начал брать разную мелочь, что подешевле: три коробки спичек, пять фунтов соли, два фунта мокрых, сильно пахнущих селедок.

249 Он уже намеревался заговорить о самом важном и трудном, о самой большой покупке, как появился и сам Нохим.

- А, Чернушка! Здоров был! - радостно, как старого знакомого, приветствовал он старика. Нохим знал почти каждого не только в Глинищах, но и в ближайших деревнях.

- Здоров был и ты.

- Богатым будешь, я слышал! Дочь выдаешь замуж?

- Выдаю..

Нохим окинул Ганну таким зорким взглядом, что она покраснела.