Любовные утехи русских цариц - [16]

Придворные, все поголовно, начали копить драгоценности. Потом, когда фаворитов русских цариц слегка «попримяли» пришедшие им на смену правители и конфисковали у них богатства, им досталось несметное количество драгоценных камней. У Меншикова, например, после его падения было найдено 13 миллионов деньгами и драгоценностями и 2,5 пуда золота. Все это Петр II отдал в казну. Бирон, фаворит Анны Иоанновны, в своих дворцах имел огромное количество золота, а бриллианты его жены оценивались в два миллиона рублей. Если здоровая крепостная девка того времени стоила всего 30 рублей, то можете себе представить, какое это богатство. Супруга Бирона, женщина рябая, злая и очень некрасивая, имела платья, по богатству и количеству драгоценных камушков, в них воткнутых, значительно превосходящие платья самой царицы Анны Иоанновны. Они стоили от 100 000 до 400 000 рублей, в зависимости от драгоценностей, их украшавших.

Началась охота за редкими драгоценными камушками. Сама матушка государыня Екатерина Великая за каким-нибудь редким камушком так охотилась, словно от этого зависела жизнь монархии или ее собственная. Покупала их за огромные деньги, нимало не считаясь с ущербом для казны.

Вообще драгоценные камни играли такую огромную роль в жизни царствующих особ, что стоит на них остановиться подробнее.

Предвосхищая все выводы, скажем без обиняков, что тягу к драгоценным камешкам Европа взяла от восточных народов. Индия, Персия, Северная Африка с незапамятных времен ценили и почитали драгоценные камни. Они у них и амулетами, защищающими от различных бед, служили, и лекарствами, и украшением — в общем, были мерилом богатства, а следовательно, и владычества. Вот персидская корона, украшенная огромным шлифованным рубином величиною с куриное яйцо. Вот чаши индийского раджи, наполненные бриллиантами, смарагдами, рубинами и сапфирами.

Камни, как и люди, делились на плохие и хорошие. К не очень благополучным камням относили рубин. Он имел, по мнению персиян, возможность доброго человека сделать еще более добрым, а злого — еще более коварным. Но некоторые верили в особые, целительные свойства рубина: якобы он спасает от ядов. Недаром шотландская королева Мария Стюарт, так жестоко впоследствии обезглавленная своей соперницей Елизаветой I, носила всегда на себе огромный рубин, ибо опасалась быть отравленной. По мнению турок, кто смотрит на рубин, может стать пьяным без вина. Екатерина Великая имела очень ценный рубин, подаренный ей в 1777 году шведским королем Густавом III.

Но как бы то ни было, королем всех камней был и остается бриллиант. Сколько приключений, преступлений и злодеяний связано в истории с этим камнем! Он, как хороший человек, имел собственное имя, свой характер и свою характеристику, свою ценность и историю. «В этом камне заключен свет небесного огня», — говорили североафриканцы. Туземцы с острова Борнео считали, что сила их государства и его благополучие зависят от наличия в его сокровищницах бриллианта «Империал», который может исцелять от всех болезней, стоит только опустить его в воду, а потом выпить ее. Мы, конечно, не знаем — так ли это, той воды не пили. Но вот что истолченный бриллиант смерть лютую может принести — мы знаем точно. Выпив раствор из истолченного алмаза (что само по себе очень трудно осуществить ввиду его необыкновенной твердости), человек сначала мучился жесточайшими коликами (болезнью, так распространенной у русских цариц; коликами страдали Анна Иоанновна, Елизавета Петровна, Екатерина Великая), а потом в Муках умирал. Об этом говорил Иван Грозный, подозревая в насильственной смерти своих трех жен бояр, действовавших не чем иным, как истолченными алмазами. Отсюда будто и лютость в царе развилась и необыкновенная ненависть к боярам. Долгое время ученые думали, что смерть его трех жен не была насильственной, но новейшие исследования подтвердили предположения Ивана Грозного об отравлении, но только не алмазами, а обыкновенными парами ртути.

Ученые в 1995 году открыли саркофаг 435-летней давности — первой жены Ивана Грозного Анастасии, давно причисленной к лику святых и почитаемой в церквях, и исследовали хорошо сохранившуюся косу. Химики при внимательном изучении нескольких волосков обнаружили, что причиной смерти русской царицы было отравление солями ртути. Такой же яд был обнаружен на остатках истлевшей одежды. Пары ртути, применяемые как яд, были хорошо тогда известны, Аристотель называл этот яд «серебряной водой».

Эти сенсационные сведения мы почерпнули из совсем недавнего источника — журнала «Наука и жизнь», № 4 за 1997 год. Почему такое революционное открытие, могущее изменить в корне характеристику Ивана Грозного — от его врожденного садизма к садизму вынужденному, местью продиктованному, — осталось без малейшего отклика в широкой печати и у медиумов, остается неясным. В случае какой-то ошибки с этим открытием обращайтесь по адресу, мы тут ни при чем.

Возвращаюсь к нашим алмазам: это могущественный талисман, дающий его владельцу силу и храбрость, успех в бою. Женщине помогает при родах, нивелирует действие яда и повышает настроение.