Любовные похождения князя - [4]

Несомненно, чудовище уже долгое время готовило этот зловещий и великолепный побег!

Его люди вскочили на паровоз, запустили поезд, оставив только два вагона, отцепили лишние.

Другие сообщники поджидали в туннеле. Взрыв динамита снес стену, открыв вход в потайную галерею, а два наскоро прилаженных рельса позволили направить туда поезд.

И пока Фандор собирался с духом, прежде чем на локомотиве устремиться в погоню, дабы разузнать, что же произошло, состав Барзюма был уже давно на отводном пути!

Разумеется, в глубине подземной галереи Фантомаса поджидали люди из его шайки.

Бандит действовал стремительно. Взведя пистолет, он приказал связать актера Мике, который, мольбами Элен оставленный в живых, был брошен по его приказу под вагоны.

– Скоро здесь появится Жюв, – шепнул Фантомас несчастному, полумертвому от страха, – если ты на свою беду раскроешь рот, скажешь хоть слово из того, что мог здесь видеть или слышать, я убью тебя собственными руками!

Произнеся эту угрозу, Фантомас вернулся к Элен, которая стояла в окружении сообщников.

– Иди! – приказал бандит.

Сникшей, дрожащей Элен пришлось подчиниться.

Куда увлек ее Фантомас?

Повелитель ужасов, без сомнения, продумал невероятный побег до мельчайших деталей! Не торопясь, но особо не мешкая, Фантомас подвел девушку к уступу скалы и коснулся его рукой. Камень сдвинулся. За ним пряталось узкое отверстие вытяжной трубы.

– Иди! – повторил Фантомас.

Лицо его было настолько мрачным, что Элен снова пришлось подчиниться. Девушка, скрючившись в три погибели, первой скользнула в тесный лаз.

– Эй вы, – приказал бандит своим людям, – знаете, как отсюда выбраться? Так поторапливайтесь!

Больше он не добавил ни слова. Не успел он оставить подземную галерею, вслед за Элен проникнув, протиснувшись в отверстие, как скала сомкнулась, скрыв вход в вытяжную трубу…

Что замышлял Фантомас?

Запуганной до смерти Элен в самом скором времени предстояло это узнать!

Едва камень вернулся на место, Фантомас положил руку на плечо той, которую так долго считал дочерью.

– Элен! – приказал бандит. – Слушай меня внимательно. И подумай хорошенько, прежде чем отвечать.

Но поскольку Элен, трясясь от страха, молчала, Фантомас пронзил ее взглядом, острым, как лезвие кинжала.

– Слушай меня внимательно, – повторил Фантомас, – и постарайся усвоить. Я желал властвовать над всеми и всем, и своего добился. Никому еще не удавалось одержать надо мной верх! Никто не нарушал моей воли! Ты единственная, дитя мое, кто хочет противиться мне. Но клянусь, я тебя переломлю! Клянусь честью, честью бандита, все будет по-моему.

Фантомас умолк. Он надеялся услышать ответ, но бескровные губы Элен оставались недвижимыми.

– Ты все же поступишь, как я хочу, – свирепо продолжал Фантомас, – не посмеешь ослушаться. Не знаю, какие приказания ждут тебя в будущем, но на сегодняшний день я ведаю, на что наложить запрет! Элен, есть человек, которого я ненавижу превыше всего на свете, потому что завидую ему, потому что он любит тебя, потому что ты любишь его! Элен, поклянись мне, что никогда не выйдешь замуж за Фандора без моего на то позволения!

На этот раз Элен, нежная Элен нарушила молчание. При странных речах Фантомаса ее глаза вспыхнули гневом.

– Вы презренный негодяй! Вы не имеете никакого права распоряжаться моим сердцем… никакой власти распоряжаться моей жизнью. Я выйду замуж, когда мне будет угодно, полюблю того, кого я сочту достойным своей любви!

Это были гордые, но, увы, пустые речи! Противиться Фантомасу? Какое безумие!

Он грубо положил ладонь на руку девушки, и ироничная улыбка скривила его лицо.

– Гляди! – скомандовал он.

Он повернул Элен к расселине в скале.

– Гляди! И дай мне честное слово, что не выйдешь за него замуж… Или я немедленно убью его!

Устремив взор к расселине, Элен не могла не заметить Жерома Фандора, берущего у Жюва лампу, склоняющегося к актеру Мике…

Юноша стоял на самом свету. Сжимая в руке револьвер, Фантомас хладнокровно прицелился. Опытный бандит был уверен, что, если того пожелает, сразит Фандора наповал!

Кроме того, Фандор и не думал осторожничать. Журналист не подозревал, что находится менее чем в метре от возлюбленной Элен, от Фантомаса, за которым настойчиво охотился уже больше десяти лет!

– Гляди! – снова приказал Фантомас. – Гляди и решайся! Дай мне слово не выходить замуж без моего позволения или смирись с тем, что он умрет на твоих глазах!

С дрожью и мукой в голосе, Элен согласилась на чудовищную сделку…

– Фантомас, – простонала она, – я вас ненавижу и буду вечно ненавидеть… Но я не желаю Фандору смерти!

Она собиралась было что-то добавить, умолять о пощаде, но Фантомас мертвой хваткой сжал ее запястье:

– Клянись, что сдержишь обещание.

– Клянусь!

Фантомас ослабил руку. На какое-то мгновение, может, на секунду он утратил бдительность, но этой секунды с лихвой хватило Элен. Ловким движением девушка вырвала у бандита револьвер, приставила его дулом ко лбу. Настал ее черед приказывать, угрожать:

– Фантомас, я поклялась не выходить замуж за Фандора без вашего позволения; но если вы не хотите, чтобы я прямо сейчас, немедленно покончила с собой, ибо не желаю становиться убийцей того, кто был мне вместо отца, дайте теперь вы клятву…