Любовница без прошлого - [14]
Она казалась смущенной, почти пристыженной, и Алекс почувствовал угрызения совести из-за того, что заставил Джой заговорить о том, что ей неприятно обсуждать.
— Простите, я не знал, что причина настолько серьезная.
— Ничего страшного. У каждого из нас есть то, о чем не хочется лишний раз вспоминать. А эта история довольно печальная. Но ведь скоро Рождество. В такой праздник не время грустить.
Джой права. Нужно с уважением отнестись к ее просьбе не лезть в чужую личную жизнь.
— А я не справляю Рождество с родными, потому что мне захотелось отдохнуть от отца и его жены — они просто несносны. Оба моих брата отправились на Карибские острова, но я старомоден в этом вопросе — люблю «белое» Рождество. Я вырос в Чикаго и не представляю себе, как можно отмечать этот праздник без снега.
— Согласна с вами. Я тоже считаю, что Рождество без снега — это неправильно.
— Я, конечно, не метеоролог, но могу догадаться, что в Санта-Барбаре в эту пору снега не отыщешь.
Джой небрежно пожала плечами.
— Ну да, конечно. Когда я была маленькой, мы с родителями часто уезжали на зиму туда, где много снега.
Раздался сигнал таймера. Она вынула из духовки горячий противень, осторожно переложила булочки на блюдо и протянула его Алексу. Кухню наполнил невероятный дух — сладкий, теплый, умиротворяющий. Алекс взял одну булочку и уже открыл рот, но замер, не спеша ее надкусывать.
— Погодите-ка. Даже не знаю, готов ли к тому, чтобы попробовать ваши невероятные булочки. А вдруг я потом и в самом деле на все другие булочки и смотреть не захочу? Что тогда?
Джой взяла две тарелки, стопку салфеток и села рядом с Алексом.
— Я не в ответе за несовершенство других людей. Если вкус приготовленных мной слоек сведет вас с ума, моей вины в этом не будет.
Алекс мог сейчас думать лишь об одном: эта женщина уже свела его с ума. Она все еще оставалась для него загадкой — странно практичная для той, кто родилась под счастливой звездой, в богатой семье. Может, такой ей помогло сделаться стремление добиться своей цели?
Алекс вонзил зубы в слоеное тесто и понял, что навсегда покорен этими вкусными, сладкими, чуть маслянистыми, но воздушными, словно облако, булочками.
— Боже мой, никогда не пробовал такой выпечки. Даже в Англии.
Джой тоже надкусила одну булочку и промокнула углы губ салфеткой.
— Я ведь предупреждала. Не люблю хвастаться, но в пекарне эти слойки всегда нарасхват.
— В какой еще пекарне? — Алекс обвел рукой кухню. — У вас же тут и есть самая настоящая пекарня.
Джой закашлялась, словно подавилась чем-то, на глазах выступили слезы. Пришлось похлопать ее по спине и подать стакан воды.
— Вы в порядке?
— Да. Попало не в то горло. — Она сделала несколько глотков и похлопала себя ладонью по груди.
— Уже лучше?
— Намного.
— Так о какой пекарне вы говорили? У вас собственная пекарня в этом городе? А я думал, вы тут лишь гостите.
Джой отвела взгляд, кажется, снова собираясь заскромничать.
— Я работаю в одной пекарне в Вейле. Когда пишешь собственную поваренную книгу и хочешь довести до совершенства рецепты, очень полезно иметь возможность проверять, нравятся ли эти блюда другим людям, а не только тебе самой. Если бы я целыми днями пробовала свою выпечку, то стала бы толстой, словно буйвол.
— Так, значит, вы еще и книгу пишете! Похоже, для вас быть шеф-поваром означает не только готовить еду — вы гораздо шире смотрите на эту профессию.
— Разумеется. Я не из тех, кто сидит сиднем. Мне хочется создать собственную кулинарную империю. Ну, хотя бы небольшую.
— А почему вы мечтаете о столь малом? Вам, определенно, нужно вести собственную кулинарную передачу на телевидении. С вашей красотой вы вполне можете выступать перед камерой.
Забавно, Алекс почти не знал эту женщину, но уже представлял себе, как она покоряет телезрителей. Похоже, Джой Бейкер — из тех женщин, кто всегда добивается своего.
Глава 4
Джой приятно удивила такая поддержка Алексом ее идей. Да, конечно, немало людей ценили ее как хорошего кулинара, но лишь немногие верили в то, что ее самые заветные мечты могут когда-нибудь воплотиться в жизнь. А еще Алекс, оказывается, считает ее красивой? Но ведь этот мужчина не просто привык общаться с красавицами — он еще и очень ценит в женщине именно внешность, судя по тем снимкам в Сети, которые Джой рассматривала вчера вечером. Тем ценнее комплимент от него.
— Спасибо. Это для меня действительно очень много значит.
— Отлично. Я рад.
Алекс так пристально посмотрел на Джой, что у нее перехватило дыхание. Ох уж эти его глаза небесной голубизны! Смотреть в них нелегко — сразу понимаешь, что находишься в присутствии выдающегося человека. Но в том, чтобы не дрогнув выдержать этот взгляд, есть свое утонченное удовольствие.
— Простите за то, что постучал вчера в вашу дверь. Я не собирался нарушать ваш покой. Просто в этом доме так тихо, и, проходя мимо вашей спальни, я случайно услышал, что вы встали с постели.
«Значит, Алекс не подслушивал и не пытался контролировать, а просто волновался за меня! — с облегчением подумала Джой. — Хватит вести себя как идиотка и видеть в каждом мужчине Бена! Алекс на него и близко не похож. Ведь он проявил больше интереса к моим мечтам и планам, чем Бен смог бы выказать за всю свою жизнь!»
Молодой успешный бизнесмен Эйден Лэнгфорд не спешит заводить семью. Он наслаждается свободой, путешествует по миру и живет в свое удовольствие. Ему невдомек, что десять месяцев назад он стал отцом. Опекунша ребенка – Сара Долтри – настойчиво ищет встречи с Эйденом. Ее цель – передать малыша родному отцу. Поначалу Эйден не идет на контакт, не веря ни единому слову Сары. Но постепенно молодой миллиардер привязывается не только к нежданному сыну, но и к его опекунше.
После того как Коул резко разорвал отношения с Дэни, она уезжает из маленького техасского городка в Нью-Йорк. Сделав блестящую карьеру, через шесть лет она возвращается, но не одна. У нее двое прелестных сыновей-двойняшек. Избежать встречи с Коулом в маленьком городке ей никак не удастся. Но какой будет эта встреча? Учитывая, что у каждого из них есть тайна, которой они не спешат делиться…
Надия Гонзалес знает, что не должна рисковать положением и должностью в солидной компании ради интрижки с боссом, но ее чувства сильнее здравого смысла. Возможно, им суждено провести вместе лишь несколько ночей, однако искушение стать тайной возлюбленной неотразимого Мэтта Ричмонда слишком велико. Корпорация, которую возглавляет Мэтт, готовится отмечать пятилетний юбилей, и сейчас как никогда важно сохранить репутацию компании. Вот только за ними, похоже, наблюдают чьи‑то злые глаза – в желтой прессе постоянно появляются пикантные подробности их тайного романа…
Год назад бизнесмен Адам и Мелани провели незабываемую ночь в объятиях друг друга, поддавшись внезапному влечению. Адам даже не узнал, как зовут его страстную любовницу, но забыть часы наслаждения, которые она ему подарила, так и не смог. Теперь они вновь встретились при довольно странных обстоятельствах: отец Адама нанял Мелани в качестве специалиста по связям с общественностью. Ей во что бы то ни стало нужно восстановить репутацию Адама, потому что на кону и ее карьера. Она надеется, что Адам забыл об их связи, но он весь год грезил о Мелани и сейчас решается ей подыграть, преследуя свои цели…
Клэй Морган красив, талантлив, успешен и… несчастлив. Его обманула женщина, которую он любил, и теперь он не верит почти никому. Но от любви ему не скрыться: он знакомится с красавицей Астрид. И чтобы довериться ей, ему придется побороть все свои страхи и научиться смотреть в будущее.
Плейбой Сойер – владелец известнейшей сети отелей. Он много сил и средств вкладывает в развитие семейного бизнеса. Поэтому, когда возник вопрос, кому поручить создание грамотной рекламной кампании, способной вывести его дело на новый уровень, Сойер ни секунды не сомневается: справиться с этой сложной задачей сможет только его новая знакомая, специалистка по связям с общественностью Кендалл Росс. Он познакомился с обворожительной красавицей на свадьбе их общего знакомого, однако после восхитительной ночи любви продолжения не последовало.
Пять совершенно разных новелл, каждая из которых найдёт своего читателя. Эксцентричный Человек – история мужчины обладающего предвидением будущего, но сможет ли он увидеть всё? Конфликт – что не поделили две диаметрально противоположные личности и к чему это приведёт? Тени – они наблюдают за людьми и определяют их дальнейшую судьбу, но кто они такие? Боги, ангелы или дьяволы? Лифт – электрик, священник и демон, как они оказались в одно время и в одном месте? Поэт – сборник стихов, принадлежавший таинственному незнакомцу.
Грустная сказка о море, о ветре и о любви, которой не могло быть.
История о том, что иногда людям нужно покидать друг друга, осознавая при этом, насколько дорог человек. Развивать себя и свою личность, чтобы быть готовым для новой решающей встречи в будущей жизни.
Гавайи… Бирюзовый океан, буйная зелень, пьянящий воздух, сказочные пейзажи… Рай земной, да и только.Однако и в земном раю можно попасть в переделку. Особенно молоденькой наследнице многомиллионного состояния. Тут и тайная магия туземных колдунов, и козни обезумевших от запаха денег людей, готовых на все, чтобы не упустить добычу.
Чтобы найти деньги для участия в Международном конкурсе молодых исполнителей, пианистке Саше Ерохиной пришлось испытать горечь унижений и разочарований, боль утраты и остроту риска. И, когда девушка почти отчаивается, фортуна все же улыбается ей: Саша едет в Японию. Ее нелегкий труд, упорство и талант будут щедро вознаграждены, а любимый человек поймет и простит…
Они были великими актрисами, примами, звездами. Однако эти женщины играли свои роли не только на сцене, но и в жизни. В этом их сила — и их слабость, счастье и великая бела. И все же… Прожить несколько жизней — чудесный дар, которым наделены лишь единицы: Вера Холодная, Айседора Дункан, Анна Павлова… Все они любили и были любимы… Об актрисах, их счастливой и несчастной, великой и мимолетной любви читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Мэтти Уитакер, наследница огромного состояния, ведет праздный образ жизни и может в скором времени потерять свое наследство, а именно – компанию отца. Чтобы избежать этих неприятностей, ей придется выйти замуж за магната Никодемуса Статиса, который уже давненько положил глаз на юную красавицу…
Пережив трагедию, Клэр Роббинс с маленькой дочкой бежит из родного Сан-Франциско, чтобы начать новую жизнь на другом конце страны в Чарльстоне. Клэр находит работу экономки с проживанием в доме богатого и известного бейсболиста Линка Торнстона. У нее есть весомая причина жить в тени, не привлекая к себе внимания. Клэр образцово ведет хозяйство и прекрасно готовит. Линк сразу подружился с крошкой Хани, дочерью Клэр. Между молодыми людьми возникает симпатия, перерастающая в бурный роман. Но любовная связь между хозяином и прислугой немыслима в патриархальном Чарльстоне.
В дом миллиардера Доминика Леграна приезжает велокурьер, в котором он узнает свою давнюю знакомую Элли. Накануне этой встречи он расторгает помолвку со своей невестой, и теперь ему срочно нужна жена. Он предлагает Элли брак по расчету, не подозревая, чем все закончится.
Притворившись по просьбе своего друга Алехандро Кабрера его невестой, Кейтлин Уолш даже представить себе не могла, что увлечется его неприступным братом. Данте Кабрера подозревает Кейтлин в корысти и готов пойти на все, чтобы вывести ее на чистую воду. Даже на соблазнение…