Любовная эволюция - [19]

Маркус в шутку схватил ее за руку, нажав на то самое место, которое ей прижег Кампанелла. Эвери вздрогнула и вскрикнула от боли. Ее глаза наполнились слезами, и когда она отдернула руку, освобождаясь от его хватки, ее рукав приподнялся, открывая заживающую рану.

— Какого черта? — воскликнул Маркус голосом, полного беспокойства. — Черт, Эвери! Что случилось с твоей рукой? Выглядит так, будто тебя кто-то прижег сигаретой или чем-то вроде того, — Маркус поднял на нее вопросительный взгляд.

— Что? Да, нет, — Эвери поспешно опустила рукав. — Я просто доставал кое-что горячее из духовки и обжегся.

Глядя вниз, Эвери не заметила, как Маркус сузил глаза. Он не купился на это. Ожог был слишком симметричным. Маркус уже не в первый раз задался вопросом, на что была похожа жизнь Эвери там, в Нью-Йорке. Он уже было открыл рот, чтобы потребовать правды, но заметил готовый защищаться взгляд Эвери, и решил не форсировать события.

Эвери вздохнула, успокоившись тем, что Маркус не стал развивать тему. Она несколько раз откусила свой Джапа Дог, который приправила чили, горчицей и луком. Показывая на Джапа Дог, который держал Маркус, Эвери спросила:

— Как твой?

— Нормально, — пробурчал он.

— Тебе не нравится, верно?

— Нет. Ты права. Это дрянь, — рассмеялся Маркус.

— Ну, должен согласиться. Жареные рыбные хлопья на хот-доге. Это просто отвратительно.

— Эй, один парнишка сказал, что все местные так едят.

— Не важно. В следующий раз, когда будешь заказывать хот-дог, спроси жителя Нью-Йорка. Да, кстати, никто не ест хот-дог вилкой, — сказала Эвери, свернув губы трубочкой и слегка поддразнивая его.

Маркус слегка ударил Эвери по спине и усмехнулся:

— По крайней мере, у меня нет адского лукового дыхания. Как ты собираешься найти себе подружку, поедая ерунду вроде этой?

«Как будто я хочу, чтобы это случилось, — подумала Эвери, — может, стоит просить двойную порцию».

Пока они ели, Эвери заметила девочку-подростка в футболке с «Брутальной Силой», прямо перед собой.

Девочка дотронулась до плеча Маркуса:

— Эй, а вы не Маркус Энтони из «Бутальной Силы»? — застенчиво спросила она.

Маркус напрягся, но повернулся с вежливой улыбкой.

— Да, могу я тебе помочь?

— Мне очень нравится ваша музыка. Вы не могли бы дать мне автограф?

— Конечно, — Маркус кивнул и расписался ей в блокноте ручкой, которую она протянула. Многословно поблагодарив его, девочка повернулась и ушла. Маркус, наконец, выдохнул.

— Почему ты выглядишь таким напуганным, Маркус? — удивленно спросила Эвери.

— Против одного фана я не возражаю, — ответил он. — Но иногда, — Маркус нервно оглянулся, — толпа растет как снежный ком и быстро выходит из-под контроля.

— Звучит как личный опыт.

— Да, к сожалению, такое было, — он показал Эвери шрам на руке, — в торговом центре в Далласе в прошлом году. Пришлось швы накладывать.

— Не может быть, — ответила Эвери, недоверчиво качая головой.

— Вот почему мой отец настаивал на круглосуточной охране, более постоянной, чем та, которую обеспечивает мне Рэй. Но если я соглашусь, то могу послать в задницу любое подобие нормальной жизни, понимаешь?

Прежде чем Эвери ответила, появился Мерседес Маркуса.

— О, а вот и Рэй. Я написал ему сообщение, сообщил, где мы находимся.

Неожиданно Маркус наклонился к ней, его лицо оказалось в дюйме от нее, и глубоко вдохнул.

Сердце Эвери дико застучало, она гадала, в чем дело:

— Эй, черт возьми!

— Ух! Дыхание дракона, — Маркус изобразил кашель, помахивая рукой перед своим лицом. Испугавшись мести, Маркус отбежал на свою сторону машины.

— Увидимся, вонючка.

К тому моменту, когда Эвери вышла из ступора, Маркус уже был в машине и отъезжал от обочины.

Глава 10

Выйдя из личного лифта Маркуса тем же вечером, Эвери вошла в квартиру и направилась прямо к нему, стоящему в холле, и ущипнула за плечо. Маркус отшатнулся, притворяясь, будто ему больно.

— Это все, на что ты способен? — выпрямился Маркус, улыбаясь. — Только не говори, что ты еще переживаешь по поводу дневного инцидента?

Ухмыляясь, Эвери покачала головой.

— Нет, я уже в порядке.

Теребя подол рубашки, она прошла за ним в гостиную.

— Я сделал несколько наложений на «Братьев» сегодня. У тебя получилось прослушать их?

— Да, я прослушал. По-моему, звучит фантастически.

Эвери нахмурилась.

— Немного утомительно играть одну и ту же часть снова и снова, но мне нравится, когда композиция звучит полнее.

Маркус кивнул.

— Пойдем на кухню, я сделаю нам чай. Мне не терпится послушать о твоей песне.

Эвери взяла теплую кружку. Они вернулись в гостиную и сели напротив друг друга. Колени Эвери подрагивали. Маркус внимательно смотрел на нее.

— Эй, прекращай это, — потребовал он. — Не нервничай. Я уверен, песня отличная, поэтому не беспокойся. Если, на мой взгляд, она не подойдет для альбома, поверь мне, я скажу тебе об этом. Давай всегда будем честными друг с другом. Вокруг меня более чем достаточно людей, которые дышат мне в спину.

Эвери съежилась внутри, но просто кивнула в ответ. Она распаковала гитару, вытащила свой блокнот и пролистала страницы. Маркус обратил внимание на поношенное состояние тетрадки и на то, что страницы были заполнены стихами и зарисовками.