Любовь - [40]

— Дэйв? — вкрадчиво начал я. — Понимаю, у всех свои секреты, но… — я осекся, заметив его перекошенное от злости лицо. С минуту мы просто молчали, потом он успокоился и взял себя в руки.

— Мне нужна свежая кровь для подпитки своего магического потенциала. Для того, что мы собираемся провернуть, потребуется затратить уйму энергии. Объяснять дальше или сам догадываешься? — ровным голосом проговорил полукровка. — Тут рядом есть человеческий город, как тебе идея раздобыть парочку жертв среди его населения? — Да-а-а, я был не так уж далек от истины в своих предположениях.

— Понял. Ты прав, это лишнее. — Никогда не испытывал особого сострадания к людям до встречи с Алистер. Вспомнился мелкий мальчишка, во весь дух улепетывающий от разъяренных бандогов, тогда я впервые вмешался в жизнь человека, встав между ним и собаками. Все из-за нее, в присутствии Лисы многое менялось, я сам менялся. — Только поясни мне, пожалуйста, — продолжил я подчеркнуто спокойным тоном, — отчего такая бурная реакция на невинный вопрос? — Дэйв сжал кулаки и с вызовом на меня посмотрел.

— Тебе не понять, дракон. Вы всегда предпочитали занимать позицию сторонних наблюдателей, сохраняя статус благородных и честных. Только знаешь, что я об этом думаю? Боязнь замарать руки намного хуже, чем ярлык темного кровожадного и беспринципного монстра. Мы честнее и осознано взял на себя эту ответственность.

Я выдохнул. Вот оно что — вампирские корни среднего круга порождают необоснованные комплексы. Сейчас самое время разобраться и более не поднимать эту тему. В конце концов, любые разногласия, недоверие и недопонимание могут навредить моей цели. Я заговорил спокойно и уверенно, глядя на приятеля в упор.

— Ввязываться в споры подобного толка у меня нет никакого желания, все равно каждый останется при своем мнении. Позиции, занимаемые жителями Верхнего и Нижнего миров по отношению к народам Среднего, известны и не нами придуманы, оставим это уж как повелось. Говорить буду исключительно за себя и только потому, что мне приятны сложившиеся между нами отношения. Не хотелось бы все испортить из-за досадной мелочи. Я не считаю себя святошей и прекрасно осведомлен о том, на что способны драконы, преследуя собственные интересы — пролитой крови и в нашей истории хватает. Мне глубоко безразличны жизни этого мира, и этическая сторона твоей природы так же мало заботит. Дэйв, я дружу с Оливьерами. Не говорит ли это само за себя?

— Они высшие, это другое.

— Ты тоже. Та крошечная вампирская примесь, которая не дает тебе покоя, меня совершенно не смущает. В первом круге полно сильнейших вампиров.

— Но они навсегда останутся на более низкой ступени в иерархии, все они выходцы с третьего круга.

— Слушай, тебя больше бесит, что я презрительно отнесусь к потребности использования свежей крови и методе ее добычи или то, что ты не считаешь себя ровней Лили из-за происхождения? — Дэйв выпустил когти, начиная трансформироваться, и зарычал. — Спокойно, спокойно, — Я поднял руки. — Но давай называть вещи своими именами. Нас здесь двое, и я хочу быть предельно откровенным. Я же уже говорил, что ты мне нравишься.

Взгляд демона потух, постепенно из его тела исчезало напряжение. Он снова стал в состоянии трезво оценивать реальность.

— И все же, возвращаясь к затронутой теме, что тебя так злит?

— Все, — обреченно выдохнул Дэйв. — Ты сразу поддержал идею не трогать людей, хотя сам же говоришь, тебе на них плевать. И это вампирское наследие… оно как клеймо вечного второго сорта среди равных мне.

— Поддержал, потому что если у тебя есть иные варианты, то к чему лишняя жестокость? Что касается второго, поверь, это все только в твоей голове. Тебе нужно принять себя таким, какой ты есть. По своей сути и природе ты высший демон. Хотя бы одно то, что ты и сам не захотел пользоваться ситуацией и под благовидным предлогом закусывать людьми, уже ставит тебя на вершину иерархии. Ты разумен и способен контролировать инстинкты, четко разграничивая, что и для чего делаешь. Неужели ты думаешь, что Лилиан разделила бы свою постель со вторым сортом? Она видит в тебе куда больше, чем ты сам. Ты для нее не просто увлечение, раз столько лет она скрывала ваши отношения. Насколько я знаю эту взбалмошную демоницу, дружить и любить она умеет. — Видя, что Дэйв хочет вставить слово, я поспешил добавить. — И вот тебе еще пища для размышлений: та из высших, что пошла на союз с вампиром, считала ли она, что катится по наклонной? Не думаю. Такие вещи, как зарождение новой жизни, среди демонов подобного уровня без любви не происходят, а значит, этот шаг был вполне осознанный. Поэтому вытрясай глупости из головы, нам всем равнофигительны твои методы и родословная. — Дэйв вымученно усмехнулся.

— Даже если вам — да, то Астагарту — нет. — Тут я не сдержал улыбки.

— Он ее не остановит, не сможет. — Демон скептически прищурился. Я охотно пояснил.

— Во-первых, слишком любит, чтобы не прислушаться к ее мнению по такому личному вопросу. А во-вторых, мы говорим о Лили, она скорее перевернет все девять кругов, чем позволит кому-либо распоряжаться своей судьбой. — Теперь Дэйв уже искренне хохотал.