Любовь, мистика и нечистая сила. Приключения юной ведьмы - [45]

Внезапно серая муть исчезает, Кристина оказывается у входа в глубокое ущелье. Мрачная глыба нависает над тропой, отвесно поднимаются скалы, стены испещрены царапинами, надписями на непонятном языке. Тропа ведет дальше, обрывается у мрачной дыры в скальном массиве. Девушка входит в пещеру. С потолка свисают сосульки сталактитов. Белые, словно клыки молодого волка, к низу резко сужаются и превращаются в иглы, с которых капает кровь. Кристина идет осторожно, чтобы не испачкаться, но кровоточащих иголок очень много. Девушке надоело петлять, как зайцу, тем более что голова уже в крови. Не раздумывая, замахивается мечом. Странные наросты на потолке с хрустом ломаются, осколки дождем сыпятся на пол. Кристина идет вперед, непрерывно размахивая мечом, под ногами хрустят обломки и хлюпает кровь. В пещере трудно дышать, воздух перенасыщен влагой и тяжелым запахом внутренностей. Из срубленных сталактитов кровь не течет. Девушка замечает это, но удивиться не успевает – пещера внезапно обрывается. Кристина попадает в просторный зал. Пол залит водой, поверхность рябит от пузырьков болотного газа, который поднимается со дна, будто гонимый невидимым насосом. Потолка не видно в зеленоватом тумане. Воздуха в подземном зале остался тонкий слой, верхняя граница проходит на локоть выше головы девушки. Дальше – газовое облако. В середине зала маленький островок, из камня торчит кривобокое распятие. Кристина видит знакомый силуэт и с криком бросается навстречу.

На каменном кресте распята мама. Девушка на бегу замахивается мечом, чтобы разрубить путы, но останавливается. Кисти рук и ступни Наташи вросли в камень, как будто вморожены в лед. Голова свесилась на грудь, глаза закрыты, на лице ни кровинки. Мама выглядит так, словно  умерла несколько дней назад. Меч выпадает из ослабевших пальцев, сталь звонко стучит по каменному полу, белые искры взлетают маленьким салютом. Кристина опускается на колени, руки обхватывают холодное тело.

 Пришла в себя, услышав тактичное покашливание в сторонке. Медленно повернула залитое слезами лицо. С трудом разглядела Даниила. Демон лишен черного плаща, одет просто, что-то вроде комбинезона без карманов. Длинные волосы собраны на затылке в хвостик, на лице скорбь и сочувствие.

- Ты сказал, что мама жива и здорова! – обвиняюще выкрикнула Кристина.

-  А разве не так? – удивился демон. – Она спит ... э-э … крепко. Сон продолжится еще… - Даниил посмотрел вверх, узкие губы зашевелились, - ну, примерно двенадцать часов.

- У нее руки и ноги залиты бетоном!

- Не залиты бетоном, а врощены в камень, - поправил демон. – Поверь, это гораздо гуманней, чем прибивать гвоздями.

- Освободи ее!

- Не могу.

- Слабо? А еще демоном называется, - презрительно скривила заплаканное лицо Кристина.

- Дело не в слабости. Просто наказание будет быстрым и жестоким. Я житель ада и подчиняюсь его законам, - сожалеюще развел руки демон.

- А я … Я не жительница ада! Значит, здешние законы не имеют надо мной силы, так?

- Ну, не совсем. Но все же свободы – в известном смысле – у тебя побольше, чем у других. Только вот не пойму, почему?

Последнюю фразу демон сказал шепотом, но Кристина уже не слушала его. Меч тотчас оказался в руках. Удар обрушился наискось, с обратной стороны. Распятие  треснуло, словно было не из гранита, а льда. Трещина пролегла от крестовины до пола. Ободренная такой удачей, Кристина широко размахнулась и лезвие врубилось в столб почти до половины. По камню побежала сетка трещин, раздался громкий хруст, посыпалась каменная крошка и пыль, но крест устоял. Девушка внимательно посмотрела на распятие, что-то прикинула про себя, потом размахнулась и ударила рукоятью точно в середину перекрестья. Гранит захрустел, крест зашатался и рассыпался в пыль. Вместе с осколками на пол рухнула и Наташа. Кристина бросилась к ней, но демон опередил. Подхватил на руки, бережно опустил рядом. Веки женщины затрепетали, на щеках появился румянец. Наташа глубоко вздохнула, открыла глаза.  Взгляд равнодушно скользнул по лицам, затем появилось узнавание и страх.

- Кристиночка, неужели ты мертва? За что? Кто тебя убил? – засыпала она вопросами дочь.

- Никто, мамочка, - засмеялась сквозь слезы Кристина. – Я жива!

У Наташи расширились глаза от непонимания.

- Тогда как ты сюда попала? – спросила она, взглянула на Данилу. – И почему с тобой демон высшего разряда?          

- Этот? Гм, совсем не похож… - хмыкнула девушка.

Данила засопел, узкие губы вытянулись в линию, глаза сердито блеснули. Но возразить не решился. Кристина помогла маме подняться. Обняв друг друга, они направились к выходу. Демон удивленно посмотрел вслед, плечи поднялись и опустились. Данила покачал головой, потом, словно вспомнив что-то, крикнул:

- Эй, сударыни! Нарушение законов и святотатство не проходят даром в аду. Чуть не забыл – на выходе вас ждут.

Мать и дочь обернулись. Глаза вспыхнули оранжевым огнем. Наташа только презрительно скривила губы, но Кристина не смолчала.

- Какие жлобы мужчины здесь! Никто не хочет помочь женщине, только тискать могут, и то на лету!

Лицо демона вспыхнуло, словно его ошпарило кипятком. Данила вскинулся, как взнузданный конь, даже собрался притопнуть ногой, но вовремя остановился – вспомнил, что провалится  на нижний ярус ада. Демоны всегда топают ногой по камню, если хотят провалиться сквозь землю.