Любовь как преступление. Книга 2 - [3]

— Если выиграю аукцион — то да. Кому, как не мужчине, знать, какое белье он хочет снять со своей женщины.

Я побледнела и отшатнулась. Это было унизительно! Бедные даханни! Их же просто используют, как обыкновенных кукол: наряжают, хвастаются ними, играют, пока не надоест… точнее, пока не забеременеют.

— Это правда, что даханни рожают только один раз? — выдохнула я мучавший меня вопрос.

— Да, — он скривился так, будто эта тема была ему глубоко неприятна. — Так что, пока не осчастливишь свой рейн, придется посидеть под присмотром. Но не переживай, потом у тебя будет достаточно свободы. Сможешь уехать в провинцию или переберешься в столицу, как захочешь, никто неволить не станет

— А муж? — чуть слышно шепнула я.

— Что муж? — не понял Рейхо. — Нет, когда выполнишь свой долг, он тебя больше трогать не будет. Жениться второй раз нельзя, поэтому мы предпочитаем иметь побольше сыновей.

"Значит, — как во сне, подумала я, — меня выдадут замуж за незнакомца, но когда я рожу ему дочь, получу относительную свободу. А он отправится к своей шейнаб, которая принесет ему кучу сыновей. Если с шейнаб что-нибудь случится, он просто возьмет себе другую… И я еще удивляюсь, что у них нет любви! Да откуда же ей здесь взяться?"

Я покачнулась, чувствуя, как начинаю заваливаться на бок.

Под моим недоуменным взглядом, Рейхо молниеносно отступил, позволяя женщинам подхватит мое тело. Ах, да! Ни один мужчина не имеет права касаться меня — правила вступили в силу.

Следующий день я посветила изучению дома и окрестностей. На заднем дворе обнаружился небольшой фруктовый сад, упиравшийся в заросший осокой пруд. В высоких зарослях вышагивали цапли, крякали дикие утки и поквакивали невидимые лягушки.

— Почему дом такой ухоженный, а за прудом будто никто не следит? — поинтересовалась я у Рейлы, которая неотступно, как вторая тень, следовала за мной вместе с двумя другими охранницами.

— Хозяин любит уток пострелять, — объяснила она, — а здесь в зарослях их сколько угодно.

— А хозяин это у нас кто? Рейхо Кархадан?

— Нам положено называть его эйр дазган, — уклончиво ответила Рейла.

— Подожди, — остановилась я на берегу пруда и сжала виски пальцами, — я чего-то не понимаю. Вас же не вчера наняли? Ты слишком хорошо знаешь привычки Рейхо. Сколько ты уже здесь служишь?

— Меня наняли два мясяца назад, как и моих напарниц.

— Два месяца?! Но как? Два месяца назад я только-только взошла на борт имперского фрегата… как?..

— У даханнов есть способы передачи мысли на расстряние, — хмыкнула юмати. — Амидарейн очень развитая страна, не сравнивай с Эроллой. Здесь тебе еще многое предстоит узнать и многому удивиться.

— Откуда ты знаешь, что я с Эроллы?

— Это моя обязанность, знать все о своей подопечной. Иначе, как я смогу тебя защитить?

Я промолчала. Потом вспомнила, что хотела кое-что спросить.

— Рейла, — я немного замялась под пристальным взглядом, — что такое "адаптация"?

Черные брови женщины изумленно приподнялись.

— Ты и этого не знаешь?

— Ну ты же слышала вчера! — глупая ситуация начинала меня раздражать.

— Когда даханни первый раз ложится с мужчиной, разрушается барьер, сдерживающий ее магию. Во время инициации твое тело приняло свой магический дух, а во время адаптации примет силу.

— То есть, — задумчиво проговорила я, — если я лишусь невинности, у меня появится магия?

— Нет, — она покачала головой, — не все так просто. Это особый ритуал, полный всяческих нюансов. Он символизирует слияние Изначальных рас — ахайев и драхов. Астрологи составляют "карту жизни" жениха и невесты, высчитывают самую подходящую дату, а сам обряд проходит в храме Двуликого. Ты знаешь, что единый бог даханнов символизирует двойственность их сути?

Я медленно покачала головой. Двуликий — и Двуликий, бог — и бог. Я никогда не задумывалась над тем, откуда он взялся и почему его так зовут.

Рейла вздохнула.

— Мы долго гуляем, ты можешь устать. Я оставила в твоей спальне свод законов. Хозяин утром передал и очень настаивал, чтобы ты их изучила.

— Каких законов? — не поняла я.

— Кодекс даханни.

Книга оказалась внушительным талмудом, поднять который я была не в силах. Твердый кожаный переплет, украшенный золотым тиснением; углы прикрывает червленое серебро; увесистый замок, открывшийся, впрочем, при моем прикосновении, и полторы тысячи пергаментных страниц, полных мелкого рукописного текста. Текст располагался по две колонки на странице и делился пробелами на абзацы. Первая буква каждой новой главы поражала размером и обилием завитков, а через каждые две-три страницы текст дополнялся красочными картинками, такими яркими, что казалось, будто художник только что оторвал от них свою кисть.

Но сама книга выглядела необычайно древней, хоть и прекрасно сохранившейся.

В некоторой прострации я провела рукой по золотому вензелю на обложке. Раздался тихий щелчок — и книга раскрылась сама собой. Я изумленно отпрянула.

— Это магия? — спросила стоявшую рядом Рейлу.

— Скорее, особенность даханни. Книга реагирует только на таких, как ты. Никто больше не может ни открыть ее, ни прочитать. Для меня здесь просто пустые страницы, — она пожала плечами и отошла, давая мне возможность осмыслить услышенное.