— Шелла выйдет замуж за Лэя и станет мне дочкой, — прошелестел тихий, но очень твердый голос. — Конрада возьмем вторым сыном. Рональд, мы еще должны успеть к Шону. Тогда у нас будет три сына, как в сказке.
* * *
Шон погиб через восемь дней; несчастный случай в горах. То ли и впрямь камень вывернулся из земли, то ли Шон сам принял решение.
Лэй разрывается между желанием почаще бывать с матерью и ненавистью к Рональду Рингу. Нелепая, бессмысленная ненависть, которая дает ему силы жить и которую Ринг бесстрашно поддерживает.
За Черный Водопад вплотную взялись ученые, пытаются что-то понять. Какой-никакой, а шанс для братьев-врагов. Быть может, в будущем станет меньше убийств и непростительно ранних смертей.
Конрад уехал. Куда — не сказал. Тэмми умоляла его остаться, но он объяснил, что здесь ему некого ненавидеть и надо поскорей отыскать себе нового врага, как у Лэя, не то будет поздно. И пропал. Лэй четыре дня не находил себе места, а потом пил самый крепкий ром и о чем-то молчал, молчал… Затем он отнес Тэмми «жизнемер», который Конрад вручил мне той ночью на Пятом Приюте. Цвет экрана хоть и не сочно-бордовый, как прежде, но вполне насыщенный, живой. Тэмми не нарадуется, что приемный сын жив.
Я понимаю, что Конрад заранее все рассчитал и подменил одинаковые с виду устройства. «Жизнемер» прилежно измеряет жизнь Лэя, но Тэмми об этом никто не скажет.
* * *
Мой Воин Скал по-прежнему водит туристов по горным маршрутам и исправляет чужие судьбы. А я ему помогаю… и люблю, как умеют любить эршелла.
