Любишь кататься - умей и кувыркаться - [45]

- А вы пришли в одиночестве? Как жаль, что ни одна девушка не согласилась быть вашей парой, – притворно посочувствовала я. Мне припомнился пятицветик, и даже совесть предпочла ретироваться по добру, по здорову.

- Почему же, – самодовольно усмехнулся демон. – Согласились все.

- Но вы один, – напомнила ему я. Таон предупреждающе сжал мою руку.

- Не смог выбрать достойнейшую.

- А леди Кларис? Она вам отказала? – допытывалась я.

- Согласилась. Но разве мог я пренебречь любовью всей жизни моего брата.

- Довольно, – вмешался Таон, прерывая нашу ругань. – Наон, я приношу извинения за свою спутницу.

- А я их не приношу, – зло прокомментировала я, вырывая бедную конечность из захвата младшего из братьев. – Он сам виноват! Сам! – с обидой проговорила я, тыкая пальцем в Наона. – Он хотел мне пятицветик скормить! И я заблудилась из-за него!

Ни капли раскаяния за всю мою речь, сдобренную охами-ахами, я не смогла разглядеть. Что уж там! Даже лупа не помогла бы мне найти почившую совесть этого демонюги.

- Видишь, брат, насколько девушки должны терять от тебя голову. Чтобы чувство ориентации им отказало. Учись, – назидательно сказал старший демон и все же покинул нас.

- Гад, – хмыкнула ему вслед я.

Таон задумчиво проводил взглядом брата, который скрылся за стайкой светловолосых девчушек. Едва он подошел к ним, они захихикали, а после начали буквально на нем виснуть. Это и есть его согласившиеся? Решил не выбирать одну, а сразу со всеми?

Я решительно отвернулась: то же мне, на этом сироп смотреть. Противно!

- А когда уже все начнется, и мы сядем? – тихонечко спросила своего спутника.

Спор между главной кикиморой и королем почти сошел на нет, и собравшиеся все чаще отвлекались, чтобы поглазеть по сторонам.

- Уже скоро, – откликнулся демон и, наклонившись, поцеловал мою макушку. Вот и надо было ему это?

Заметив, как перекосило на другой стороне зала старшего брата, я встала на носочки, намекая, что возможно повторение. Да уж, ради такого можно и потерпеть. А братья у нас не просто братья, но еще и соперники. Интересно, кто ведет в общем зачете?

- Наон, – тихо признались мне. Неужели в слух сказала? А… ну бывает, чего уж там.

- Ваше высочество, вы сегодня без Кларис? – к нам прихромала какая-то малохольная с цветочным горшком в руке. Нимфа? Дриада? Лесной дух?

- Сегодня я с Даной, – представил меня Таон. – Она кики…

- Я вижу, кто она, – недовольно кивнула девушка-цветочек. При ближайшем рассмотрении, я поняла зачем ей горшок. В ее волосах цвел большой, с ядовито-розовыми лепестками цветок, корнями уходивший, правильно, в поддерживаемый ею горшочек. – Удивлена вашим выбором.

«А я – нет», – едва не ляпнула я, но притворяться ветошью уже начало входить в привычку. Пусть говорит, пусть говорит, пока зубы целые. Хотя, чисто гипотетически, если это гарпия-цветочек – по сути растение, не отрастит ли она себе новые? Проблема, однако. Но… все что не делается – все к лучшему! А зубы растут мучительно.

- Мы собираемся расширять свое присутствие на рынках Семиречинска и других болотных флагманов.

- А как же сотрудничество с Орхидалом? – собеседница ощутимо занервничала. Цветок на ее голове затрепетал лепестками, выражая солидарность с хозяйкой.

- Это вам лучше обсудить с Наоном. Брат воспользовался своим правом и приостановил подготовку договора между нашими народами.

- Благодарю за своевременное предупреждение.

Цветочница обернулась, оглядывая собравшихся, и, отыскав старшего демона, направилась к нему.

- Тяжело тебе приходится, – сочувственно протянула я. – А Орхидал сильно пострадает, если вы не будете сотрудничать?

- Ощутимо, – усмехнулся демон, притягивая меня к себе.

Ссора сильных мира сего прекратилась, и собравшиеся вновь зашумели. Но если вы думаете, что мы просто постояли в сторонке, пока нас не пригласили на банкет, то глубоко заблуждаетесь. То ли Наон отомстил и сосватал нам Коху, то ли просто кикиморе было одиноко и ей захотелось пройтись по собратьям, то ли луна была не в той фазе, но отсидеться в сторонке нам не удалось.

- Ваше величество, – поприветствовал главную кикимору Семиречинска Таон, убирая руку с моей талии. Правильный выбор, а то уж слишком он много вольностей себе позволял в отношении моего филейчика.

- Таон, ты же знаешь, что мы не любим таких слов. Они слишком длины и вовсе не музыкальны, – кокетливо раскрыв веер, закрывая им пол-лица, сладко протянула Коха. – Да и еще и о возрасте напоминает. Как не стыдно! А с виду такой хороший молодой человек!

Демон разулыбался. Судя по всему, такие подначки были вполне характерны для царствующей кикиморы и выдавали ее хорошее настроение.

- Как можно, леди, я всего лишь хотел выразить свое почтение. – И он поцеловал ее руку.

Да уж, если вспомнить, что возраст женщины можно определить по коже на руке… я по сравнению с ней была дряхлой старухой.

- Ты и так его выразил, отдав предпочтение дочери моего народа, – лукаво усмехнулась кикимора, переводя взгляд на меня. – Ты не представишь мне свою спутницу.

- Дана, – легко проговорил демон, подталкивая меня чуть вперед. Предатель! А вдруг я этого знакомства не хочу? Более того – сейчас в панику ударюсь!