Любила и люблю - [26]

Эти восхитительные веснушки! Ему хотелось целовать их – каждую!..

– Не вижу оснований что-либо тебе рассказывать. Наши отношения с Гарри тебя не касаются. Если ты затащил меня сюда, чтобы выжать информацию о нем, то напрасно старался. – Она оттолкнула кресло и поднялась.

– Конни! – сказал Дориан, мысленно проклиная себя. – Пожалуйста, сядь. Мне не следовало задавать тебе такие вопросы. Извини!

– Ты просишь прощения? – фыркнула она.

– Совершенно верно. – На мгновение глаза их встретились, и он понял, что положение его не безнадежно. – Но я думаю, тебе стоит позвонить ему, если у вас были планы…

– Мои планы не настолько неотложны, чтобы ты беспокоился о них.

Дориан с удовлетворением сделал вывод, что она не собиралась сегодня встречаться с Гарри. Несколько минут они сидели молча. Констанс наблюдала за судами на канале, а Дориан смотрел на роскошные особняки и многоквартирные дома, выстроенные на его берегах. Он спрашивал себя, что сказала бы Констанс, предложи он ей поселиться в одной из таких квартир.

Когда принесли заказ, он попытался продолжить беседу:

– Я не собирался совать нос в твои дела, Конни. Просто во мне проснулось любопытство.

Констанс бросила на него презрительный взгляд. Она явно не верила ни одному его слову.

– Хорошо, давай забудем о нем, – торопливо предложил Дориан. – Просто расскажи, чем ты занималась со времени нашей последней встречи.

– То есть, часто ли виделась с Гарри, ты это хочешь спросить? – холодно поинтересовалась она.

О Господи! Я опять что-то сделал не так, огорчился Дориан.

– Я хотел узнать, ездила ли ты верхом в эти дни, как Холли пережила твое падение, как ты себя чувствуешь? Ты очень бледна. Ты не перегружалась в эти… э-э… дни?

– Нет, лошадь в порядке, и я тоже, – сухо сказала она. – А как ты, Дориан?

Она ушла от прямого ответа, и он не мог винить ее в этом. Не следовало брать с места в карьер и засыпать ее вопросами на самые щекотливые темы. Только вот беда – ему хотелось знать все до мельчайших подробностей: как она справлялась с делами после его ухода, вспоминала ли о нем, скучала ли по нему ночью в постели…

А может быть, Далтон опередил его? Оказался лучшим любовником? Любит ли она Гарри больше, чем любила его? Больше, чем Криса? Констанс намекнула, что именно так дело и обстоит. Но при одной этой мысли Дориан почувствовал, что вот-вот снова сорвется с тормозов.

Он перевел дыхание и ровным тоном сообщил:

– Я всю эту неделю провел в Лондоне.

Дориан вернулся в Шеффилд, когда нанятый им детектив сообщил, что у него есть новости.

Но разговаривать с Констанс на эту тему еще рано – нужно сначала составить цельную картину. Причем следовало быть предельно осторожным. Еще неизвестно, как она воспримет эту информацию.

– Понятно, – сказала она. – Потом тебе позвонил Бретт и пригласил на заседание совета директоров.

Дориан кивнул. Пусть она думает, что в этом и заключалась причина его возвращения.

– Какие новые грандиозные проекты занимают твой ум?

– Вообще-то мне предложили подготовить проект нового торгового центра в Париже, – сказал он. – Стильное сооружение для самых богатых покупателей. На редкость заманчивый вариант.

– В Париже? – недоверчиво округлила глаза Констанс.

Он кивнул.

– Завтра утром я лечу туда, чтобы взглянуть на место будущей застройки. – Ему хотелось пригласить ее с собой, но при нынешнем положении вещей он не рискнул сделать это.

– А здесь твои дела закончены! – подытожила за него Констанс. – Все заинтересованные стороны согласились, что ошибка проекта не является причиной трещины, и ты можешь смело умыть руки!

В принципе так оно и было, но появление Гарри изменило планы Дориана. Однажды он уже упустил время, и Констанс вышла замуж за другого. Повторять эту ошибку он не собирался.

– Я собираюсь регулярно появляться здесь и следить за ремонтом галереи. В конце концов, это же мое детище.

И тут же он заметил, как глаза ее потухли, а лицо застыло, превратившись в безжизненную маску.

Может, в порыве раскаяния подумал Дориан, мне не следовало мучить ее все это время? Лучше было оставить ее в покое и смириться с неизбежным? Но он не привык сдаваться без боя.

Ленч подошел к концу, и Констанс вздохнула с облегчением. Ей всегда было мучительно сложно маскировать свои истинные чувства, но она надеялась, что на это раз успешно справилась с задачей. Она так мастерски лгала, что сама начинала верить в то, о чем говорила Дориану.

К счастью, он больше не затрагивал тему ее отношений с Гарри. Неприятно было притворяться, будто тот значит для нее больше, чем это есть на самом деле, но что еще ей оставалось? Ее ложь давала эффект, и только это сейчас имело значение.

По пути домой Констанс так задумалась, что не сразу заметила, как Дориан проехал через Дэрби и двинулся дальше.

– Ты пропустил поворот к дому! – наконец опомнилась она, но он лишь улыбнулся.

– Я решил заехать в Линкольн. Погода отличная, можно взять лодку и покататься по реке.

– А тебе не пришло в голову спросить моего согласия?

– Я просто заранее знал, каким будет твой ответ, – честно признался Дориан, – и потому взял всю ответственность на себя.

Констанс не знала, радоваться ей или плакать. Разумеется, больше всего на свете ей хотелось быть с ним – и лучше всего, до конца жизни. Но это было невозможно.