— Братик, ты же будешь учиться в университете, как и обещал?
— Да. Ведь обещания надо держать.
У Ли Хэна полностью пропал аппетит.
Конечно, пойти в университет — это здорово, но какие же это повлечет за собой затраты на обучение! Однако слово — не воробей, вылетит — не поймаешь.
А с другой стороны, он ощутил и легкость на душе.
Поступление в университет, за которое он так переживал, свершилось. Теперь только и оставалось, что зарабатывать деньги изо всех сил. Самое трудное было позади.
Ли Хэн вытащил конверт, спрятанный между книгами, и протянул его сестре.
— Эти деньги я собирал для оплаты за обучение. Если ты что-то хотела купить из одежды, или еще что-нибудь, используй их. Ну, или, например, можешь хоть раз в жизни съездить в путешествие за границу.
— Братик…
— Всё нормально. Став студенткой, ты будешь должна опять усердно заниматься, а пока до того дня трать эти деньги, как хочется. У тебя наверняка были какие-нибудь мечты или дела, которые ты хотела осуществить, но не могла. Так воспользуйся теперь этим шансом.
Ли Хэну также хотелось научить ее, как правильно тратить деньги.
Ведь человек, который с детства экономит, не знает, как тратить. А так как деньги нельзя взять с собой в могилу, значит, неразумная экономия — это всегда глупость.
Деньги должны тратиться там, где они должны быть потрачены.
И те, что собирал целенаправленно Ли Хэн, предназначались для семьи.
— Спасибо.
Глаза Ли Хаян покраснели.
Осторожно приняв и открыв конверт, она увидела огромную сумму — 30 тысяч долларов. Для оплаты обучения брат непосильным трудом собирал каждый доллар из этой суммы.
Экономя даже на своем проезде, он ходил пешком и с радостью складывал сюда цент за центом.
«Он сказал, чтобы я тратила их на то, что хочу попробовать или сделать?»
Держа в руках конверт, Ли Хаян задумалась на некоторое время. Она не могла представить, где можно было бы использовать неожиданно появившуюся «гору» денег.
Возможно их не стоило трогать, а просто взять и положить на банковский счет, после чего снимать понемногу, когда придет время ходить в университет. Однако в то же время она намеревалась, когда станет студенткой, стать финансово независимой.
На обучение должно было хватить стипендии, а если потребуется больше на факультативы или учебники, то можно просто использовать карманные деньги или устроится в кампусе на подработку.
«То, что я хочу. То, что хочу попробовать…»
Ли Хаян, закончив внутренние распри, вынесла решение и… заказала капсулу.
Глава 8
Принудительное задание
Орден Фреи!
В этот день перед воротами храма, как обычно, собралась очередь из игроков, желающих приобрести святую воду или получить благословение.
— Слышал новость? — обратился один из них к своему соседу.
— Какую?
— Гильдия Гермес заполучила три новых крепости: Балкис, Гиден и Ормал.
— Крепость Балкис пала?!
— Ага, довольно-таки долго продержалась, но, говорят, защитники не смогли справиться с главной атакой нападающих, и она была захвачена.
Крепости разительно отличались от других поселений. В городе или деревне, например, лучше развивалась торговля, и имелось больше возможностей получить финансовую прибыль. В крепости же, в противовес, легче подготавливать и содержать армию. Если есть деньги, время и люди, то тренировка стрелков и пехоты там — не проблема.
Потому неудивительно, что обладающие необычайной военной мощью крепости ценились не меньше, а иногда — и больше, богатых городов.
— Так теперь, выходит, все королевство Хабен под их контролем? — заинтересованно спросил кто-то со стороны.
— Не совсем. Они завладели центральными крепостями. Но на окраинах еще остается несколько маленьких деревень и городов. Хотя и они долго не выстоят.
— Да уж, точно не выстоят.
— Говорят, Бадырей уже провозгласил себя королем и занял престол. А на роскошной коронации присутствовало свыше шести тысяч гостей…
Среди игроков не прекращались разговоры о гильдии Гермес и лучшем ее воине. Официально признанный самым сильным на Версальском континенте, он первым собирался взойти на трон, идя поистине дорогой императора.
Но репутация у Бадырея была не только положительной. Чтобы подняться так высоко, он одержал множество жесточайших побед, не щадя никого. Даже когда становился ясен победитель, воин продолжал кровопролитное сражение, лишая противника последних сил на сопротивление. Все, вплоть до низкоуровневых игроков и сдававшихся в плен враждебных гильдий, были растоптаны без малейшего колебания.
Этим Бадырей снискал себе весьма дурную славу.
— Рассказывают, в крепости Балкис он устроил настоящую бойню, — обсуждали тем временем люди.
— Да уж, будущее Гермес не выглядит светлым.
— Ты прав. Против них под одним флагом уже сплотилось несколько гильдий.
— Я тоже слышал. Мол, отряд рыцарей Железа и Крови, наемники-одиночки и огневики создали альянс, — вставил слово один из прислушивающихся к разговору игроков.
— Видать, грядет большая война, — ответили ему. — Однако, судя по прошлому, не произойдет ли так, что гильдия Гермес нападет на альянс до того, как тот будет сформирован?
— Нет. В последнем сражении они истратили все собранные деньги, и теперь им не остается ничего, кроме как сосредоточиться на внутренних делах.
