Лунные Всадницы - [4]

Но Гюль лишь покачала головой.

— Столько людей погибло, — напомнила она.

— Но если бабушка воевала, значит, смогу и я! — не отступалась Мирина.

— Что такое? Чего ты там еще сможешь? — полюбопытствовала Хати, выходя из шатра.

— Мы тут как раз вспоминали твои бурные приключения, матушка, — вновь улыбнулась Гюль.

* * *

Луна шла на убыль, пора было сворачивать шатры и перебираться к горе Ида, к Месту Текучих Вод. Там к мазагарди вернется Резеда и выберет себе мужа.

Ночью, накануне отъезда, Мирина сидела на подушке в шатре, рассматривая свое новое походное снаряжение, когда к ней заглянул Томи.

— Дождаться не могу, когда наконец-то все это опробую, — прошептала Мирина.

Тут была и чаша для питья из резного рога, и надежный кожаный мешочек со сборным походным столиком: полированный деревянный кругляш и три отдельные деревянные ножки. Мягкие сапоги из оленьей кожи стояли рядышком с легким луком из рога и конских жил, и тут же — колчан, полный новехоньких острых стрел.

Томи провел ладонью по глянцевому кожаному колчану.

— Когда будешь охотиться с волшебными Лунными Всадницами, ты уж вспоминай обо мне, — прошептал он.

Мирина подняла взгляд: ей вдруг стало ужасно грустно при мысли о том, что больше им не гоняться вместе за дичью.

— Когда я вернусь, ты уж, верно, женишься, — сказала она.

— Может, и нет. — Томи упорно глядел вниз, на колчан со стрелами.

— Если ты подождешь, — прошептала Мирина, вдруг оробев, — если ты подождешь, а всем прочим откажешь, тогда спустя семь лет я вернусь и выберу в мужья тебя.

При этих словах Томи улыбнулся и наклонился совсем близко, так что губы их едва не соприкоснулись. Но в этот момент раздался голос отца Томи — тот громко звал сына задать корму лошадям. Услышав его, Мирина и Томи рассмеялись.

Томи покорно встал.

— Отец, как всегда, кстати. — Юноша изогнул брови. — Но думаю, ради того, чтобы жениться на всеми почитаемой волшебной Лунной Всаднице, семь лет я как-нибудь да перетерплю.

Он церемонно поклонился и вышел.

Поулыбавшись про себя, Мирина взялась за серебряное зеркальце изящной работы, по ободку украшенное извивающимися змеями: в верхней его части две головки с раздвоенными язычками соприкасались. Лунной Всаднице не след покидать дом с пустыми руками, словно нищенке, так что Абен долго трудился не покладая рук над замечательным волшебным зеркальцем для младшей дочки. Отныне Мирина будет носить его, не снимая, у пояса. Зеркало — священный символ тех, кто разъезжает по свету под началом Ведуньи, а когда девушке придет срок покинуть Лунных Всадниц, зеркало расплавят и откуют из него брачный браслет.

— Красивое, — прошептала Мирина. — Да только я ж не привыкла часами на себя любоваться!

При этих словах в шатер вошла Гюль.

— Это верно, ты не из таких, — согласилась она. — Но зеркальце Лунной Всадницы — не только для того, чтобы глядеться в него да губки бантиком складывать, верно, матушка?

Хати переступила порог вслед за дочерью, тихонько посмеиваясь про себя.

— А для чего ж еще? — насторожилась Мирина.

Хати и Гюль таинственно заулыбались, но не ответили.

— В свой срок Атиша все сама скажет, — заверила Гюль.

И сколько бы ни умоляла девушка, те словно воды в рот набрали. Мирина глядела, как мать скатывает войлочные настилы, и в глубине души знала: грядет время слез — но оно еще не пришло, нет, сейчас Мирину снедало лишь неуемное нетерпение.

— Хотелось бы мне побыть с Резедой подольше, — промолвила она, и в голосе ее послышалось сожаление.

— Ты пробудешь с сестрой семь ночей. Этого достаточно.

— А мне так хотелось танцевать на ее свадьбе!

Гюль поцокала языком.

— Госпожа Атиша не станет ждать, пока девица наконец-то надумает, кто из парней ей по сердцу. Резеду торопить с выбором нельзя, так что поезжай-ка ты с Лунными Всадницами — и будешь счастлива.

— Конечно, буду! — На этот счет у Мирины никаких сомнений не было.

* * *

Мазагарди поднялись до рассвета и принялись сворачивать шатры. Все люди племени исполняли свои обязанности на совесть, даже малые дети. Все это проделывалось так часто, что споров никаких не возникало, да и в словах необходимости не было. Ведь с каждой народившейся луной племя перебиралось на новые пастбища вместе со всеми своими козами, овцами и лошадьми.

С круглых шатров снимались войлочные и полотняные покрытия, и взгляду открывались крепкие деревянные каркасы. Именно они и служили для шатров надежной основой и опорой: ведь те, кто почитают Великую Мать Маа, не станут оскорблять богиню, загоняя в землю колышки, как, по слухам, делают иные.

Последнее, что оставалось сделать, — это разобрать и сложить каркасы и привязать их к полозьям. Затем мужчины и женщины племени вскочили на коней, и даже совсем маленькие дети уверенно восседали верхом. И вот, поклонившись и вполголоса пробормотав благословение земле, что кормила их весь прошедший месяц, племя стремительно умчалось прочь.

Мирина и Томи скакали бок о бок, непривычно примолкшие, лишь переглядываясь да улыбаясь друг другу: никогда в жизни они себя так не вели. Мазагарди ехали быстро; через реку Скамандер переправились вброд. Унылые дни Снежных месяцев остались в прошлом, все с нетерпением ждали возвращения солнца.