Луна над Бездной - [60]

Думаешь, эшхарготы были людьми? Ты заблуждаешься! Это порождения Бездны были самыми первыми живыми существами всех миров! Жизнь зародилась в водах океанов и выбралась на сушу. Люди и прочие наземные гуманоиды есть лишь мутировавшие порождения Бездны. Эшхарготы — не изменившиеся люди, а блудные дети Бездны, вернувшиеся к своим истокам. Как думаешь, почему люди, мутировав в эшхарготов, научились нести яйца? Ответ прост: их предки уже умели это делать, эволюционно это заложено в них.

Память об этом сохранилась в клятвах магов Маргардта: «Пока тело моё, из Бездны рождённое, не вернётся в Бездну». Ты всё понял, Шемеддон. Наземные формы жизни вышли из Бездны, поэтому и сохранилась в народной памяти фраза «тело моё, из Бездны рождённое».

Как думаешь, сколько существует этом мир? А разумная жизнь? Знаю, ты ответишь, что десятки тысяч лет. Это не так. Древние сотворили миры многие миллионы лет назад. Миллионы лет назад существовали разумные формы жизни в Хаосе, в совершенстве познавшие его магию. Мой Хаос — истинный, а тот, что связан с Геенной — лишь отражение Абсолюта, непокорный сын непокорного отца. Что есть какие-то демоны перед миллионами лет совершенного Хаоса, великой глубоководной Тьмы?

В начале я, Бездна, сотворила свои планы, кои заселила Древними — изначальными владыками моими, по владыке на каждый мой план бытия. Но их детям было тесно в моих планах, и они создали для себя собственные планы — Внешние Миры, чтобы править там. Но Абсолют, бывший частью меня, осознал себя отдельной сущностью. Он начал упорядочивание совершенной хаотической вселенной. Он упорядочил множество миров, а среди моих детей нашёл предателей, которые стали под его знамёнами. И Абсолют переделал моих детей в иные расы, созданные для того, чтобы жить на суше. Ангелы Бездны стали Перворождёнными, Эшхарготы — людьми, хуфуты — эльфами, гхартаки — орками, фоморы — циклопами, а глубоководные — раччи. Вот почему во множестве миров находятся представители одних и тех же рас: они — потомки моих подданных из Внешних Миров, упорядоченные Абсолютом.

— Не верю! — ответил я. — Перворождёнными стали харруки, существа из чистой энергии, созданные богами раньше всех. Боги наделили их плотью — они и превратились в Перворождённых.

— Это тебе дядя сказал? Не слушай его. Он может и верить в это, но он сам не знает, как всё было, ибо прошло много времени с тех пор. Эту легенду ситтарские маги получили от самих Перворождённых, от которых, собственно и происходят. А те или придумали её, или купились на сказки своего покровителя Абсолюта.

— Не слушай эту опасную сущность, — раздался другой голос, но этот раз — мужской, обрётший идеальные геометрические формы, переходящие одна в другую, ромб — в параллелограмм, а тот в квадрат и в треугольник. Всё это переливалось цветами радуги и расщеплялось на них, переходя через фигуры. Вне всякого сомнения, сам Абсолют. — Я нашёл для её созданий лучшие миры и лучшую жизнь. Я и тебе советую пойти моим путём, ибо ты — дитя светлой богини, а значит, и моё дитя.

— И что? Я стану светлым богом и лишусь возможности стать верховным властителем Бездны.

— Этот вариант также хорош, но идеальным вариантом будет, если ты согласишься стать властителем Бездны — и сделаешь это во имя меня. У тебя будет власть, и ты сможешь упорядочить всё царствие Бездны в пределах Маргардта. Ты превратишь порождений Бездны в наземные расы — и они начнут во имя меня — и во имя тебя — новую жизнь.

— Не надо слушать Абсолют. — Потребовала Бездна. — Упорядочивание никого ещё не сделало счастливым. Чего хотел Абсолют? Превратить жизнь моих детей в рай. И вышло ли? Преступность, войны, интриги — всё точно так же, как и в моём царстве.

— Я спокойнее и рассудительнее, — сказал Абсолют. — И посему — мудрее. Выбор моей стороны будет свидетельствовать о твоей мудрости и зрелости, Сардэк. Пускай мои миры, населённые смертными далеки от рая, но, по крайней мере, они к нему стремятся.

— Я уже сделал выбор, — произнёс я.

— Скажи, что ты выбрал, ангел мой, — потребовала Бездна.

— Да, скажи, и заставь эту тёмную сущность угомониться, — вставил своё слово Абсолют.

— Я не выбираю ни тебя, Абсолют, ни тебя, Бездна. Я иду своим собственным путём.

— И что это за путь? В чём он! — перебивая друг друга, затараторили Бездна и Абсолют.

— Путь в том, — ответил я, — чтобы никому из вас не давать преимущества. Каждый из вас, не ограниченный другим, есть зло, приводящее либо к анархии, либо к тирании. Мой путь — путь баланса. Я не должен никому из вас позволить одержать верх. Поэтому я как один из Хранителей Баланса должен стать во главе царства Бездны в Маргардте и царства Зары. И я буду сам вести суд — во имя справедливости и во имя равновесия. Вы оба полезны мне, но ничьей пешкой я становиться не собираюсь.

— Да что ты себе позволяешь, потомок Хейбара?! — Возмущённо произнесла Бездна.

— Какое сильное самомнение, — провозгласил Абсолют. — И ты считаешь, что у тебя хватит сил встать над нами обоими? Убирайся с глаз моих!

— И моих! — произнесла Бездна.

Я почуял возмущения от обеих сущностей — и тут же проснулся. Посмотрев на часы и оглядев себя, я понял, что проспал я всего минут пять, а моё тело уже восстановилось: на груди, в районе сердца, есть небольшое светлое пятно — свежая кожа, и выросла новая правая рука.