Лучшие подруги - [61]

– Нет, а почему вы спросили?

– Я хотел, было пригласить вас куда-нибудь пообедать, а потом решил выяснить, насколько это уместно.

Челси не знала что и сказать:

– Думается, что это не очень удачная мысль. Вы ведь мой начальник.

– Вы боитесь сплетен?

Челси встала и подошла к двери:

– Нет, но вдруг вы решите, что я готова переспать с вами ради карьерных соображений. Если рассуждать здраво, то с вашей стороны опрометчиво назначать мне свидание.

Спенсер громко рассмеялся:

– Я пригласил вас только на обед. Челси покраснела:

– Прошу прощения за грубость. Просто я поду мала…

– Знаю. Я тоже смотрю старые фильмы. И все-таки как насчет просто обеда? Мне действительно хоте лось бы лучше знать людей, работающих со мной. Если бы вы были мужчиной, я мог бы пригласить вас в гольф-клуб, и вы бы не подумали ничего плохого.

– Это верно… Я, – от смущения Челси покраснела как маков цвет, – я с удовольствием пообедаю вместе с вами.

– Чудесно. А как насчет сегодняшнего вечера?

– Так скоро? А впрочем, сегодня я свободна.

– Тогда поедем сразу из офиса. Челси согласно кивнула:

– Договорились.

Возвращаясь к своему месту, она поймала себя на мысли, что ей действительно хочется узнать Спенсера получше. И если им придется работать вместе, это тем более не помешает.

После работы Челси задержалась, глядя, как уходи ли другие служащие. Лоран был одним из последних, спустившихся в холл.

– Извините, опоздал. Срочный звонок. Надо было обсудить вопросы, касающиеся строительства в Вако.

– Все в порядке. Шейла рассказала мне, что в этом проекте вы принимаете участие как архитектор.

– Да, уже больше двух лет я не занимаюсь этим постоянно, но время от времени мне все-таки нужно сделать что-то самому. Может быть, вы хотите посмотреть это здание, когда оно будет близко к завершению?

– С удовольствием.

Спустившись в фойе, Челси заметила, что кое-кто из сотрудников с интересом наблюдает за ними. Но, судя по поведению Лорана, его это не волновало. Мило беседуя, они пересекли фойе, и вышли на улицу под горячие солнечные лучи.

Лоран любезно распахнул перед Челси дверцы вишневого «мерса» самой последней марки, что, разумеется, произвело на нее довольно сильное впечатление: подобная роскошь была для нее в диковинку. Внутренняя отделка машины окончательно добила Челси, она растерялась.

Лоран повез ее в ресторан, до которого пришлось проехать чуть ли не полгорода.

– Надеюсь, вы любите морские блюда? И если да, то это лучшее место в Далласе.

Сев за столик, Челси окончательно сникла – в ресторане такого класса ей, естественно, бывать не приходи лось. Правда, благодаря Карен Челси научилась специально для работы одеваться консервативно и со вкусом, хотя у себя дома по-прежнему любила выглядеть как цыганка.

– Я не ожидала столь необыкновенного обеда. Не ужели вы так угощаете всех своих служащих. – Она посмотрела ему в глаза. – Это действительно просто обед? Или ошибка с моей стороны?

– А вы всерьез расстроитесь, если обед, которым вас угощает компания, окажется чем-то большим? Не ужели я до такой степени отталкивающий?

– Отталкивающим не назовешь вас никак. Просто мне нужна эта работа, и я не хочу себя компрометировать. Ваше внимание может создать определенные сложности в моей жизни.

Он засмеялся:

– Вы действительно откровенны. Это приятно. |Моя последняя секретарша была готова на все, но так и не дождалась ничего.

Челси всмотрелась в его лицо. Романтически печальный Лоран, улыбаясь, становился красив. Его иссиня-черные волосы, выразительные карие глаза, манера вести себя напоминали ей Джейсона Рэндола с той лишь разницей, что Лоран не был женат.

– Вы интересный мужчина, – наконец произнесла она. – Вижу, рядом с вами мне придется быть очень осторожной.

Он наклонился к ней совсем близко.

– Вы тоже мне интересны. Жаль, что мы не встретились раньше до того, как вы начали работать в моей компании. Тогда бы мои действия не выглядели бы столь подозрительными.

Она улыбнулась:

– Возможно.

– И чтобы окончательно рассеять ваши сомнения на мой счет, должен вас сразу предупредить: даже если вам захочется сделать хорошую карьеру через постель, у вас ничего не получится. При вашей должности в моей компании почти нет перспектив для служебного роста.

– Что вы хотите этим сказать?

– Только то, что наши встречи, если таковые, конечно, будут, никак не отразятся на вашей работе. Повышение в компании более или менее стандартно в течение первых нескольких лет и, честно говоря, девушки, отвечающие на телефонные звонки, долго у нас не работают.

– Еще бы! Они слишком перегружены. Вам необходимо нанять телефонных операторов. Они очень устают за день.

– Я подумаю об этом. Кстати, вы первая, кто подсказал мне решение этой проблемы. Спасибо.

– Надо признаться, вам удалось вызвать меня на откровенность. Но теперь я буду расплачиваться за это весь ужин, переживая, не сказала ли я слишком много и не уволите ли вы меня завтра же.

– Обещаю – не уволю. Мне хочется, чтобы вы были рядом.

Впоследствии обедать вместе после работы стало для них привычным. Правда, уже к середине августа Челси знала, что в офисе ее воспринимают исключительно как пассию Лорана. Часть секретарш старательно избегала общаться с ней во время перерывов на кофе, а другие, напротив, становились все более дружелюбны. В сущности, Челси были не по душе ни те, ни другие. Ее дружба с Лораном не заходила дальше разговоров за ужином, но никто из служащих, естественно, этому не верил.