Лучшие подруги - [55]

Миссис Харолдсон снисходительно улыбнулась:

– Ваша дочь просто прелесть. Уверена, что еще немного, и она начнет кружить парням головы.

Карен с нежностью улыбнулась сидевшей на руках у Челси Бетани.

– Чудо, а не девочка! Надеюсь, что второй ребенок будет таким же. – Она снова огляделась. – Конечно, последнее слово за мужем, но что касается меня, то я хочу купить.

– Превосходно. Он мог бы подъехать сегодня вечером? Надо поспешить, поскольку есть еще одна супружеская пара, желающая купить этот дом.

– Как только он вернется домой с работы, мы сразу же отправимся сюда.

Подруги попрощались с агентом, и пошли к машине. Пристегивая Бетани к ее детскому сиденью, Челси сказала:

– Тебе не следовало показывать свою заинтересованность. Если она расскажет об этом хозяевам дома, они вряд ли уступят в цене.

– Ой, знаешь, я ведь чуть не завопила от восторга, так мне все понравилось. Мне, видно, уже не научиться скрывать свои чувства. Какая бы ни была цена дома, он ее стоит. Ты когда-нибудь видела нечто подобное?

– Никогда, – честно призналась Челси. – Карен, это, конечно, не мое дело, но разве вам по карману такой дом?

– Может быть, некоторое время будет трудно, – неохотно призналась Карен. – Но здесь мы сможем провести всю нашу жизнь. Он даже красивей, чем дом Джойс.

Застегивая ремень безопасности, Челси робко возразила:

– Какое это имеет значение? А если дом не понравится Райну?

– Понравится. Я сделаю так, чтобы понравился. Чел, у меня должен быть этот дом. И ради этого я готова на многое.

– Может быть, тебе стоит еще посмотреть на дома поменьше?

– Я и так пока живу в доме поменьше. И мне надоела теснота.

– Ну ладно, ладно. Не заводись, – дружелюбно сказала Челси. – Если хочешь, я могу посидеть сегодня вечером с Бетани, а вы с Райном спокойно осмотрите дом.

– Было бы чудесно. Бетани, можешь сказать спасибо тете Чел?

Челси взяла малышку за руку:

– Она знает, что я ее люблю. Она счастливая девочка, ее обожают все взрослые.

– Надеюсь, та же участь ждет и ее братишку, – рассеянно заметила Карен, только и думавшая теперь, как уговорить мужа купить новый дом.

– Особнячок чудесен, но цена баснословная, – заключил Райн, когда они, осмотрев дом, возвращались домой. – Вряд ли нам дадут кредит на его покупку. Ты ведь знаешь, что размер кредита зависит от доходов.

– Я поговорю с папой. Уверена, он нам поможет. Ты завтра попросишь его о повышении, а я утрясу с ним денежные вопросы. Сейчас купим, а потом как-нибудь и расплатимся.

– Ты не будешь просить у своего отца денег. Это, в конце концов, унизительно. – Глаза Райна были прикованы к дороге, но думал он совсем о другом. – Почему ты попросила агента подыскать такой большой дом?

– Это совершенно случайно. Проезжая мимо, я увидела объявление о продаже. А я уже несколько месяцев присматривала дом именно в этом районе. Что ни говори, а раскошелиться все же придется. Такой дом – мечта, сказка!

– Ну, как тебе растолковать. У нас нет денег, чтобы жить в подобных домах.

– Я не глупая, Райн. Я понимаю, что некоторое время нам будет трудно. Я даже готова меньше тратить на шмотки. В конечном счете домохозяйке не нужен полный шкаф дорогих платьев на каждый сезон. – Он ласково улыбнулась Райну. – Я могу быть последовательной.

Он покачал головой:

– Боюсь, этого мало. Скорее всего, тебе придется пойти работать.

– У меня есть работа. Я воспитываю детей и занимаюсь домом, – жестко отрезала Карен. – Мы уже об этом говорили.

– Но нам не выжить на одну зарплату, выплачивая долги за такой дом.

– Это исключено! День, проведенный с детьми, похлеще дня, проведенного за прилавком. Ты не представляешь, как я устаю. – В ее голосе звучала обида из-за того, что ей предложили пойти на работу. – Кроме того, я на седьмом месяце. Никто со мной и разговаривать-то не будет. А потом хочешь, не хочешь, мне придется первое время сидеть с новорожденным. Если нам удавалось выплачивать долги раньше, то мы сможем делать это и впредь.

Райн не ответил.

– Ну, как? Видишь, я все продумала.

– Карен, мы не можем купить этот дом.

– Ты просто скряга. Я говорила с мамой об этом и…

– Так, значит, твоя мать уже в курсе? – Райн нахмурился.

– А что тут особенного? Я встретилась с ней сегодня днем и, естественно, поделилась своими планами, а потом, конечно же, показала дом. Мы, правда, только заглянули в окна, – чуть ли не мурлыча, рассказывала Карен. – Мама предложила медово-бежевый цвет для штор в гостиной и столовой. Тебе нравится медово-бежевый цвет?

– Даже не представляю, что это такое. Карен снисходительно похлопала Райна по руке:

– Все мужчины одинаковы. Не волнуйся. Мы с мамой позаботимся обо всем. Она совершенно уверена, что папа даст денег столько, сколько потребуется. Этот дом, кстати говоря, довольно близко от родителей, папе давно уже хотелось, чтобы мы переехали поближе.

Райн понял, что не на шутку разозлился:

– Господи! Ну почему наши отношения превратились в какую-то вечную борьбу полов?! Мы могли бы быть намного счастливее, если бы ты согласилась на мировую.

– О какой войне ты говоришь? – искренне недоумевая, спросила она. – И о каком таком счастье? Ты жесток ко мне, Райн… Я из кожи вон лезу, чтобы угодить тебе, а он, видишь ли, хочет жить счастливее. Мне, что ли, все это нужно? Этот дом в первую очередь необходим тебе и нашим детям.