Лучшая пара на свете - [25]

Ему хотелось быть честным с нею, открытым.

Джетро просто ненавидел себя в те минуты, когда ему приходилось обманывать Элли, точнее, скрывать от нее правду. Но сейчас было слишком рано признаваться Элли в том, кто он на самом деле.

— Сколько здесь комнат? — спросила Элли. — Дом гораздо больше, чем я себе представляла. Когда ты говорил о «летнем коттедже», я рисовала в своем воображении одноэтажное маленькое здание.

Голос у нее был веселый и радостный. Джетро огля1гулся и увидел, что Элли успокоилась и едва ли не порхает от счастья. Он объяснил ее возбужденное состояние тем, что она наконец-то убедилась в том, что он не намерен нарушать ее условие и не предлагает ей спать в одной кровати. Не такой он дурак, как она думает! Пока для таких решительных шагов время еще не пришло. Вот позднее — такое предложение последует обязательно, но только оно будет бить без промаха!

Наверху, в широком и длинном коридоре, Джетро подождал Элли и с улыбкой сказал ей:

— Раньше здесь находился фермерский домик.

Он был в жутком состоянии, когда…

Джетро неожиданно забыл, как зовут его «друга». Когда ты начинаешь врать, лучше запоминать всю чушь, которую несешь, — ложь будет выглядеть правдоподобно и никто не поймает тебя за язык. Вообще-то, раньше он никогда не жаловался на память, но сейчас произнесенное им только что имя начисто вылетело у него из головы. Обиднее всего, что это было какое-то простейшее имя. Но какое? Джон, что ли? Или Бен?

— …когда его купил мой друг, — завершил он фразу, ругая себя за забывчивость, и добавил, вспомнив вопрос Элли: — Здесь на этаже три спальни.

Джетро открыл первую дверь и жестом пригласил Элли войти. Это была комната его младшей сестры Хлои, которая жила здесь, когда ей удавалось вырваться из тесного кружка ее студенческих друзей. Обычно они всей компанией уезжали отдыхать на континент.

— Ты можешь выбрать любую, но у этой есть од но преимущество: отдельная ванная. Тем, кто спит в других спальнях, приходится пользоваться общей ванной комнатой, зато большой и с джакузи. — жетро остался доволен собой. Ему удавалось сохранять тот доброжелательный и чуть-чуть ироничный тон, которым он решил разговаривать с Элли. Он не давил на нее: решение она всегда будет принимать сама.

Джетро удивился, заметив, что Элли подозрительно смотрит на него. По ее нахмуренному лицу Джетро догадался, что она напряженно о чем-то думает.

— По всему видно, что ты прекрасно знаешь этот дом. Ты часто здесь бывал?

— Ну, скажем, не так часто, как бы хотелось, — парировал Джетро, не покривив душой. Позднее, когда она поймет, что их брак должен быть настоящим, они будут бывать здесь почаще или вообще сюда переедут. В Лондон же будут ездить вместе, а управлять своими подчиненными он может и отсюда. Коттедж всегда был его самым любимым местом.

Он готов прожить здесь всю свою жизнь с любящей женой и многочисленными детьми…

Черт! У него слишком живое воображение. Подумав о детях, он тотчас представил себе и процесс их зачатия, после чего ему, если по-хорошему, надо было пулей мчаться под ледяной душ — охлаждать свой пыл.

— Ну? Пойдем осматривать другие спальни? — спросил Джетро, ругая себя за то, что у него совершенно неприлично сел голос.

Элли настороженно посмотрела на него. Их взгляды пересеклись, и она поняла, что ее словно магнитом притягивает к его потемневшим глазам. Джетро, как всегда, все продумал и дал ей дельный совет. Ей нужно просто согласиться с ним. Но внезапно появившаяся в его голосе хрипота заставила ее вспомнить, что она всего лишь слабая женщина, оставшаяся один на один с красивым и сильным мужчиной.

Что-то случилось. Элли не могла ничего себе объяснить, но чувствовала, что воздух в комнате будто наэлектризовался, стало трудно дышать, и руки слегка задрожали. Неожиданно она вспомнила, как он держал ее за руку у входа в ресторан. На губах появилось воспоминание о его вчерашнем поцелуе. Странное, неведомое ей прежде и удивительно приятное тепло возникло в низу живота и мощными пульсирующими волнами стало распространяться по всему ее телу. Внезапно Элли поняла, что безумно хочет отдаться стоящему перед ней мужчине. Охваченная страстью и ужасом, она закрыла глаза, чтобы не видеть его манящих темных глаз, и почти простонала:

— Нет. Все в порядке. Ты прав, мне лучше пожить в этой комнате. Она мне нравится. Очень милая.

Элли еле добралась до кровати и, не дожидаясь, когда уйдет Джетро, упала на нее. Пусть думает, что она утомилась и хочет полежать! К ее огромному облегчению, Джетро практически сразу же ушел. Он занес в комнату ее чемодан, поставил его рядом с кроватью и сказал:

— Отдыхай. Когда приготовлю ужин, я тебя позову.

Дверь за Джетро закрылась, и Элли осталась наедине со своими мыслями. Она судорожно пыталась понять, что с ней произошло. Почему она вдруг потеряла способность здраво рассуждать и что означает это ощущение безмерной слабости и одновременно восторга?

Она сама выбрала Джетро и попросила стать ее мужем. У них с ним деловое соглашение. Он еще ни разу не нарушил ни одного условия. Причем не только четко выполняет свои обязанности, но вдобавок помогает ей. Вот, например, нашел дом, где они могли пожить во время медового месяца. Теперь Элли тоже поняла, что им необходимо было уехать вдвоем, чтобы не вызвать подозрений у Лауры. Коттедж друга Джетро пришелся как раз кстати. Да, у нее возникли кое-какие проблемы, но она должна справиться с ними, и как можно скорее. Что касается Джетро, то он ведет себя предельно корректно. Только что предложил ей комнату с отдельной ванной, чтобы они не сталкивались в общей.