Лучи смерти - [4]

После нескольких весьма бурных заседаний «галактических поисковиков» было решено начать сбор средств для экспедиции в место нахождения «магнитного артефакта», и уже через несколько дней трое уфологов отправились в каботажное плавание вдоль берегов самого большого острова в мире.

Судьба явно благоволила к довольно бестолково организованной экспедиции, и уже через несколько дней блужданий среди хаоса ледяных глыб и торосов уфологи наткнулись на обширное плато, покрытое странными зданиями и сооружениями. Кроме нескольких ангаров там было несколько десятков необычных решетчатых антенн, окружавших громадную вышку с торообразным навершием. Территория странного полигона неплохо охранялась и была окружена многослойным забором из колючей проволоки.

Друзья выбрали наблюдательный пункт на плоской вершине ледяного холма и стали с любопытством изучать жизнь «стратегического объекта HAARP»[12], как сразу же окрестил военную базу Макколл. Вот и сейчас он, борясь с дремотой, наблюдал за загадочной суетой солдат в защитных «полярных» комбинезонах, устанавливающих какое-то оборудование у подножия центральной башни. Рядом с неформальным лидером экспедиции расположились его коллеги, продолжая бесконечный спор, начатый еще на пристани Бостона. Макколл доказывал, что надо сохранять тишину, потому что современные датчики улавливают малейший шум, но смог лишь добиться, что приятели стали говорить немного потише, иногда в ответ на грозные взгляды своего руководителя переходя на громкий шепот:

– Электромагнитное оружие уже начали выводить из разряда секретных, – с большим апломбом доказывал Глендур, – хотя оно по своей сути может быть использовано для решения задач стратегического характера. Это оружие по своему воздействию относят к так называемому нелетальному, и его радиус поражения при своеобразном «электронном взрыве» может колебаться от сотен метров до километров. При этом уничтожается вся электронная аппаратура противника, выводятся из строя его средства связи, разведки, целеуказания.

В отличие от аппаратуры радиоэлектронного подавления, – свистящим шепотом продолжал валлиец, – электромагнитное оружие способно наносить повреждения радиоэлектронным компонентам аппаратуры, даже когда она выключена. И основы всего этого были разработаны еще в начале века, ну, максимум в 1920-х гг., так что тот, кто первым создаст электромагнитное оружие, может выйти победителем в войнах будущего. Впервые в реальных боевых условиях оно было испытано Пентагоном в Югославии, в 1999 г. Кроме того, его планировали использовать во время операции «Буря в пустыне» в Ираке, но из-за опасения, что при этом будут повреждены все находящиеся поблизости военные радиоэлектронные системы США, американское командование отказалось от применения электромагнитных бомб[13].

Говорят также, что и Россия располагает электромагнитными бомбами, причем по величине электромагнитного импульса они во много раз превышают зарубежные аналоги. Вроде бы у русских есть и уникальные генераторы, которые могут послужить основой для новых образцов электромагнитного оружия, так как они испускают пучки энергии, значительно превышающие по мощности существующие у нас электронные бомбы.

– Да, видел я в Сети эти русские уникальные генераторы электромагнитных импульсов, – Финнеган осторожно потянулся под прикрытием тороса и распрямил занемевшие от долгого сидения ноги. – Это, конечно, очень серьезные достижения для генераторов, испускающих очень короткие и мощные импульсы, тем более что их пиковая мощность достигает миллиардов ватт, что сопоставимо с мощностью энергоблока атомной станции. Русские говорят, что подобные разработки позволят им создать радиолокаторы куда большей дальности и разрешения, чем существующие. А еще они собираются с помощью новых генераторов имитировать помехи, возникающие от ядерного взрыва или удара молнии, что позволит проверять энергетические объекты и системы на устойчивость.

Ну а по моему мнению, результаты таких исследований могут послужить основой для создания электромагнитного оружия. Ведь таким мощным электромагнитным импульсом ничего не стоит подавить средства прицеливания, связи и управления…

Тут Макколл резко взмахнул рукой, призывая друзей быть внимательными. Раздалось далекое жужжание, медленно переросшее в глухой рокот, и из-за ближайшей ледяной сопки вылетела черная стрекоза геликоптера.

– Черный вертолет![14] – восторженно прошептал Макколл, наводя бинокль на копошащиеся фигуры, которые энергично потащили из приземлившейся машины какие-то ящики.

– Однако это явно не «Кайова»[15], – хмыкнул Финнеган, пристально рассматривая широкий фюзеляж и приземистую кабину вертолета.

Смеркалось. Суета постепенно затихла, а все человеческие фигурки скрылись под массивным белым куполом, который уфологи сразу же определили как «командный пункт». Неожиданно раздался сильный треск, и тороидальное навершие главной башни окутал венец разрядов. Финнеган стал поспешно настраивать фотоаппараты и измерительные инструменты, а Глендур взялся за датчики радиации, как вдруг уфологи заметили высоко в небе череду светящихся образований, напоминавших подсвеченные розовым светом столовые облака. Эти «облака», которые они тут же окрестили плазменными тарелками, явно располагались в авроральной зоне ионосферы. Было довольно трудно определить их проективную скорость перемещения, но, судя по всему, она была очень высока. Макколлу сразу же вспомнились наблюдения за протяженными разноцветными сгустками, которые стремительно перемещаются в верхней атмосфере Земли и известны как призрачные молнии: в зависимости от излучаемого ими цвета их разделяют на джины, эльфы, джеты, тайгеры и красные призраки.