Ловушка Доктора - [14]

Впервые за долгое время Барис почувствовал себя неуверенно, и палка в его руках дрогнула.

Где-то в отдалении тварь, которую Себастьян отправил на Землю, зарычала и убила еще одного человека.

Доктор шагнул вперед.

Он остановился у входа в центр управления. Помещение было заполнено роботами. Они тоже замерли на месте, словно увидели что-то, что до крайности их удивило. Некоторые плитки шахматного пола были открыты: в них виднелись нейротерминалы, занятые поглощением и обработкой информации.

Доктор внимательно исследовал новые механизмы.

– Интерфейс виртуальной реальности, основанный на субатомной памяти. – Доктор поднял перчатку из неопрена. От кончиков пальцев расходились светящиеся в темноте провода. Рядом лежал точно такой же шлем, который венчали огромные очки. Его вид заставил Доктора рассмеяться.

– Да вы издеваетесь, – сказал он. – Я что, попал в фильм «Газонокосильщик»?

Доктор вгляделся в глаза робота-техника. Из-за этих нелепых усов он уже начал звать всех слуг «Фредди».

– Должно быть, я в 1985-м! – воскликнул он. – Ну что, Себ, больше никаких Интеллектуальных Молекулярных штуковин. Прости, что перевернул твою планету вверх дном.

Доктору было крайне интересно, где сейчас Надзиратель.

Вероятно, получает какие-нибудь важные надзирательские инструкции в своей специальной надзирательской комнате. А может, подравнивает усы.

Забавно: Доктор полагал, что именно этого Фредди Себастьян оставит в качестве охранника.

Кто-то должен был что-то заподозрить. Доктор поверить не мог, что ему до сих пор удается всех дурачить. Вырвать Бариса из лап лорда Перси было абсолютным сумасбродством – они даже видели, что он сделал. Просто не поняли как.

К счастью, Себастьян не обеспечил дополнительной защиты для трансматов – да и зачем? Они все равно были запрограммированы на случайное перемещение. Доктор лишь нажал кнопку чуть раньше, чем планировалось. Самое трудное заключалось в том, чтобы убедить всех, будто это сделал кто-то другой. Даже сейчас он не мог быть полностью уверен, что след не выведет на него.

Гораздо важнее было заставить Себастьяна отключить ИМТ, и это было непросто. Хорошо, что он оказался настолько подозрительным, насколько Доктор и надеялся. Себастьян предпочел бы потерять технологию, но не поделиться ей.

В общем, сейчас у Доктора появилось некоторое пространство маневра. Теперь он мог работать, не опасаясь разлететься на атомы по одному мановению руки. Проще простого.

Да уж. Проще простого.

– Ну, – вслух уточнил Доктор, – это если не считать, что еще нужно найти Донну, помочь Барису сбежать от лучших охотников в Галактике, а самому не попасться крайне подозрительному и невероятно могущественному психу, управляющему планетой, полной смертоносных роботов. А потом как можно быстрее вернуться назад, чтобы остановить чудовище, способное стереть человеческую расу с лица земли. Ничего сложного.

Он сделал небольшую паузу.

– Итак, Доктор! – торжественно начал он. – Ох. Снова разговариваю сам с собой. Увы, существу вроде меня всегда требуется аудитория. Мне нужна Донна. Кстати, вдруг Себастьян установил микрофоны и датчики движения, которые передают ему всю информацию?

Доктор огляделся по сторонам. Они могут выглядеть как угодно…

– Да нет, даже он не может работать так быстро. Или может? Неважно. Расставить приоритеты. Так называется наша игра. Ну что ж, Доктор… – Он бросил взгляд на абсолютно пустое запястье. – У тебя есть ровно один час и сорок две минуты по земному времени.

Доктор отпихнул очередного Фредди и уселся за одну из блестящих консолей. К счастью, ничего особенно сложного ему не предстояло: основные системы уже работали. Он подобрал тонкий провод.

– Нейрошлем? Нет уж, спасибо. Никогда не нравилась идея втыкать себе иголки в голову. Обычный шлем и перчатки вполне подойдут.

Доктор нацепил очки и запустил терминал. Перед его глазами возникли большие командные иконки.

– О-о, как мило, – протянул он. – Впрочем, ничего не имею против ретро. Как бы мне отправить Бариса в следующую зону? Особенно если учесть, что теперь, по всей вероятности, за мной наблюдают…

Он задрал голову и принялся изучать обшитый панелями потолок, выискивая какую-нибудь потрясающую идею.

Тридцать восемь минут спустя ему это удалось.

Пальцы Доктора запорхали по терминалу. Он с трудом сдерживал смех.

– Получи и распишись, Себастьян.

А теперь перейдем к действительно сложной части.

Доктор вздрогнул. Ему показалось, или позади действительно что-то шевельнулось?

Он снял очки и вернулся в реальность.

Его окружали по-прежнему замершие Фредди, но выглядели они так, словно знали, что он задумал. Их неподвижность нервировала. У Доктора было ощущение, что каждый раз, когда он погружался в виртуальную реальность Планеты 1, они делали шаг вперед. Что они просто притворяются – и вскоре сомкнут железные руки на его шее.

Доктор сделал глубокий вздох, отложил в сторону шлем и встал.

– Слушайте, – сказал он. – Если вы собрались на меня броситься, просто сделайте это. Ни к чему играть в игры.

Фредди и не думали шевелиться.

– Тогда заткнитесь, – велел Доктор. – Я буду вас игнорировать. У меня тут достаточно проблем с настоящими опасностями, чтобы тратить время еще и на воображаемые!