Ловушка для дона Буратини - [4]

- Да это не я. Это этот мальчишка, Пиноккио, всё подстроил! Он ведь похож на меня! Это он! Это он! Арестуйте его!

- Извините, Дон Буратини, я не думаю, что у бедного мальчишки хватило бы денег даже на билет до Цюриха. Пока мы вынуждены арестовать ваш дом и имущество в счёт уплаты налогов.

Буратино бросился бежать в дом, а инспектор и полицейские, вооружившись ручками и блокнотами, принялись переписывать имущество, начав с сада.

Буратино вбежал в комнату Дуремара. На столе лежала телеграмма:

Дуремару. Лисе Алисе. Коту Базилио.

Ваш хозяин разорён. У него нет больше золотых, чтобы кормить вас.

Приезжайте ко мне. Я нанимаю вас с сегодняшнего дня.

Карабас Барабас.

- Ах, вот куда все делись! Предатели...

Буратино кинулся к сейфу, он был пуст. Золотые и серебряные вещи тоже исчезли.

В шкафу остался только один хороший костюм. Буратино надел его и с понурым видом пошёл прочь из своего бывшего дома.

В саду инспектор Снэйк монотонно диктовал полицейским:

- Статуя, одна штука.

- Фонтан, одна штука.

- Клумба с цветами....

Дойдя до ночного клуба "Волшебная дверь", Буратино увидел, что двери заклеены жёлтой бумажной лентой с надписью: "Арестовано налоговой инспекцией"

- Тьфу, - только и сказал Буратино, и поплёлся из города прочь.

Они встретились с Пиноккио через пару дней, на горной дороге. Рядом раскинулись виноградники. Внизу синело море.

Оба скитальца опешили, увидев друг друга. В одинаковых костюмах их было не отличить друг от друга. Каждый смотрелся, словно в зеркало.

- А, попался! - первым в себя пришёл Буратино и бросился на Пиноккио с кулаками.

Мальчишки дрались долго. Очень долго. Их шикарные костюмы были все изодраны. Они отбили свои деревянные кулаки о деревянные тела друг друга. Глухой стук от ударов раздавался на все виноградники, и фермеры вышли посмотреть, кто это так стучит палками. Через несколько часов драки, в которой так никто и не победил, они свалились в траву, без сознания.

Мимо проходила добрая крестьянка, неся целую корзину винограда.

- О, какие два прекрасные полена, - обрадовалась она, - Но кто же нарядил их в эти рваные костюмы? Ой, да это куклы, ой, да они живые.

Добрая крестьянка взвалила на себя двоих мальчишек и понесла себе в хижину.

Придя в себя, Буратино и Пиноккио открыли глаза и с удивлением осмотрелись вокруг. Крестьянка сидела напротив и протягивала им два большущих стакана с виноградным соком. После того, как те напились, она строго спросила их:

- А ну, драчуны, рассказывайте, из-за чего спор?

Буратино и Пиноккио, перебивая друг друга, начали рассказывать, что произошло.

Крестьянка только качала головой.

- Ну, как же вам не стыдно! Ведь родные братья. Посмотрите друг на друга, ведь вы похожи, как две капли воды! Ну, конечно же, родные!

Буратино и Пиноккио посмотрели друг на друга и улыбнулись впервые за это время.

- Здравствуй, брат.

- Здравствуй, брат.

Кажется, они полностью простили друг друга.

- Вот вам что нужно сделать. В гавани стоит теплоход с углём. Утром он отплывает в Америку, именно в Нью-Йорк. Если хотите попасть к своему папеньке, то пробирайтесь всеми правдами-неправдами на корабль.

Мальчишки поблагодарили добрую крестьянку и отправились в путь.

Они достигли гавани, когда последние клочья ночного тумана улетучились, и из моря начал выползать огромный солнечный диск, словно гигантский апельсин. Как добраться до корабля, вопросов не возникало. Оба деревянные, они очень здорово плавали. В считанные секунды уцепились они за якорную цепь, прямо перед её подъёмом, и мгновенно оказались на палубе.

- А! нелегальные эмигранты, хватай их, - раздался громкий голос. Это был боцман, крупный толстый человек в тельняшке и с трубкой во рту. Он не расставался с этой трубкой никогда, даже душ принимая с ней.

- Бежим в трюм, - толкнул брата Пиноккио, и мальчишки сиганули в чёрную неизвестную бездну.

- Вот и сидите здесь. Подохните от голода, - крикнул им боцман и захлопнул люк.

Корабль отчалил, мальчишки чувствовали это по его покачиваниям. На угле было жёстко и неудобно, но выбирать не приходилось. Через какое-то время Пиноккио заметил в трюме десятки маленьких зелёных глаз.

- А мы здесь не одни, - промолвил он.

- Это крысы, - сказал Буратино.

Огромная стая окружила незадачливых пассажиров.

- Убирайтесь, мы деревянные, а вы не грызёте дерево.

- Хи-хи-хи, - раздалось в ответ, - мы грызём всё подряд.

Мальчики сжимали в кулаках большие куски угля, но силы были явно не на их стороне.

- Давайте лучше договоримся, как бизнесмены.

Крысы приостановились. Вперёд вышел крысиный вожак.

- А что вы нам предложите взамен себя? - спросил он.

- Мы проберёмся на камбуз и украдём для вас много вкусной еды. Мы сможем делать это каждый день.

- А как вам это удастся?

- Это наша проблема. Только прогрызите прорезь в полу, чтобы мы могли вылезти.

На том и порешили. Ночью Пиноккио и Буратино вылезли на палубу и пробрались в камбуз. Их внимание привлёк большой копчёный окорок, издававший умопомрачительный запах. Они отрезали себе по большому куску, и как следует наелись. Потом отвязали окорок, вытащили его на палубу и положили прямо возле щели прогрызенной крысами в палубе.