Ловец тумана - [41]
Забыв о своих первоначальных целях, они набросились на клиц-клоков, во весь голос крича клич Тенабира, наотмашь рубя мечами и алебардами.
Побоище было, как если бы стая кинжалозубов, преследуя пару каких-нибудь жирных и неповоротливых бурдевиков, наткнулась на берлогу гарпилей. Разве тут можно устоять – когда перед тобой твой прирожденный враг, лично тебе предназначенное звено пищевой цепочки? Никак невозможно. Это в твоей природе! Руби, коли, кусай, грызи!
Лишь предводитель Акробатов, кажется, сохранил остатки рассудка и не присоединился к кровавому пиршеству. Ему посчастливилось спастись от тех молний, что обрушил Шедди, прочитав заклинание со своего заветного свитка-кисета. Серебристые доспехи его, однако, покрыла густая жирная копоть, и блестели они уже не так ослепительно. Замерев в нерешительности, он поглядел через прорези забрала сперва на бегущих прочь Шедди и Северина, затем на своих людей, занятых самозабвенным избиением клиц-клоков Амофил.
Северин задержал шаг, оглядываясь.
Увидел, как предводитель Акробатов в замешательстве развел руками, в которых сжимал усиленные светящимися бирюзовыми рунами длинные клинки. В жесте его было столько самой обыкновенной человеческой досады, что по спине Северина побежали мурашки. Страшна была именно это человечность, именно эта обыденность на фоне ее окружения – брызг темной крови, рева атакующих Акробатов, пляски клинков, отражающих солнечные блики.
Но то, что последовало дальше, было еще страшнее…
Шедди успел крикнуть «Ложись!!!», дергая Северина за рукав черной куртки. Они упали в ковыль.
Следом раздался пронзительный визг-скрежет-лязг.
Шквальный ветер накрыл уткнувшихся лицами в землю Северина и Шедди – комьями земли и с корнем вырванной степной травой.
Отняв лицо от земли, щурясь от ветра и летящей в лицо пыли, Северин увидел: прямо посреди лагеря клок-фактории разворачивался, переливаясь в воздухе всеми цветами радуги, портал.
Из него выскакивали воины в шлемах, украшенных зелеными перьями, на длинных щитах которых изображены были весы под сенью скрещенных мечей. Хмарьевская городская стража.
Свистя и крутясь, полетели окрест крутящиеся темные, лаково-блестящие шары. Они оставляли за собой длинные шлейфы оранжевого дыма. Ударяясь о землю, превращались в облака тумана густо-морковного цвета.
В этом дыму, в мельтешении пыли, клочьев земли и каких-то ржавых деталей, которые кружил ветер, невозможно уже было ничего разобрать.
Мглистые Акробаты, опьяненные схваткой, вроде бы попытались вступить в бой с новым противником.
В разрывах рыжего дыма ковылял, катя перед собой бочку, равнодушный ко всему клиц-клок. Невзирая ни на что продолжающий исполнять свои функции.
Шедди и Северин ворочались в траве, пытаясь подняться – наперекор ветру и мусору, летевшему им прямо в лица.
Стражи, сомкнув щиты, заняли позицию у портала, прикрывая своих товарищей, которые все продолжали прибывать.
Потерявшись в ядовитом дыму, кашляя, слепо тыкая перед собой остриями мечей и кинжалов, Мглистые Акробаты представляли теперь прекрасную мишень.
Последовала серия взрывов – шатры клок-фактории взмыли к небу фейерверками выкорчеванной земли и обрывков ткани.
Шедди и Северина, которым, наконец, удалось подняться на ноги, немедленно отбросило ударной волной.
Северин кувырком полетел в близлежащий овраг. Ударился о землю всем телом. На какое-то время потерял сознание.
Когда он пришел в себя и, до скрипа сцепив зубы, стараясь не стонать от боли, попытался выбраться из западни, все уже было кончено.
Стражи конвоировали к порталу немногочисленных пленных. Среди них Северин заметил и перемазанный грязью, длинный плащ Шедди с болтающимся на нем белым вольчим хвостом.
До крови закусив губу, Северин выругался.
Поспешно расстегнул крючки и застежки своей черной трофейной куртки, расшитой серебром, мельком ощупал ребра – вроде не сломаны. Пальцы его сомкнулись на продолговатом футляре, в который закупорены были свитки. Наследие умершего на передовой линии разведчика, за которое магистр Циролис из хмарьевского Городского Совета якобы заплатит золотом. Стоило оно того?
Северин пригляделся. На миг – в оседающих клубах рыжего дыма ему показалось…
Да. Определенно. Это того стоило.
Весь проделанный ими путь. Все то, через что ему пришлось пройти и каким-то чудом уцелеть. Все это стоило того.
Потому что посреди разгромленной клок-фактории, в разрывах ядовитого рыжего дыма, на полпути к порталу… остановился, отдавая какие-то распоряжения, высокий блондин в длинном плаще с гербом городской стражи.
Вне всякого сомнения, это был он.
Януарий Мурин-Альбинский.
2
Северин брел по степи и ругался.
Он, на чем свет стоит, костерил – и злую мачеху Альтерру, и стольный град Хмарьевск, и пятерых Духов-Хранителей, и покойного Шахрияра, и покойного Гирбилина, и городскую стражу, и Мглистых Акробатов…
И в особенности Януария Мурина-Альбинского.
Весь этот злой и бесприютный мир, так и лающий на него всеми своими волкодавами.
Так и норовящий постоянно его прикончить.
– А вот хрена вам, – орал он, обращаясь к закатному горизонту и к пробегающим по ходу движения волнам ковыля. – Выкусите! Врешь, стерва! Со мной так просто не сладить! Я вам устрою! Я до тебя, Мурин, доберусь! Я тебя прищучу…
На улицы Москвы вышел «ночной охотник» – НЕЗАРЕГИСТРИРОВАННЫЙ ВАМПИР, не принадлежащий ни к Одному из официальных Кланов!На охоту за объявленным вне закона убийцей отправляются представители двух тайных организаций – вампирского Комитета Безопасности Темных Сил и человеческого Управления Внутреннего Контроля.Командование группой охотников поручается прирожденному воину – Высшему вампиру Сергею из Клана Тореадоров.Однако простая операция превращается в безжалостную войну, когда в игру вмешивается ТРЕТЬЯ СТОРОНА – Светлые маги из Ордена Хранителей Паутины.
В этот сборник вошли повести и рассказы победителей литературного конкурса «Изумрудный дракон. Незаконченные сказания», проводившегося на интернет-портале «Цитадель Олмера» при участии журнала «Мир фантастики», действие которых разворачивается на земле Хьерварда.
Лев Толстой с помощниками сочиняет «Войну и мир», тем самым меняя реальную историю…Русские махолеты с воздуха атакуют самобеглые повозки Нея под Смоленском…Гусар садится играть в карты с чертом, а ставка — пропуск канонерок по реке для удара…Кто лучше для девушки из двадцать первого века: ее ровесник и современник, или старый гусар, чья невеста еще не родилась?..Фантасты создают свою версию войны Двенадцатого года — в ней иные подробности, иные победы и поражения, но неизменно одно — верность Долгу и Отечеству.
У воды множество форм. Это и мрачные грозовые облака, и безмятежность заснеженных полей севера, и неудержимый поток горной реки, и первый лёд – прозрачный и хрупкий… Вода – самое беспощадное зеркало, что выявляет и доблести, и пороки. Не клянись на крови, не проливай слёз – вглядись в зеркало воды, слушай её рассказы.
Вам показалось странным название сборника? Вы никогда не слышали о хоккее с мечом? Не стоит удивляться: под обложкой этой книги вас ждут рассказы о состязаниях еще более невероятных. Спорт, который мог существовать в глубоком прошлом, и спорт, который может появиться в далеком будущем. Спорт на других планетах и в мирах, которых нет. В общем, спорт, который стоило придумать…Впрочем, даже если речь идет о вполне обычной разновидности соревнований, не стоит ждать ничего ординарного, когда за дело берется писатель-фантаст!
Под обложкой этого номера скрываются по-настоящему взрослые проблемы, нецензурная лексика и много, реально много плотской любви. Всё, что вы хотели, но боялись спросить о сексе с роботами, вампирами, инопланетянами и не только. Всё, о чем вам никогда не расскажут в добрых сказочках и приличных книгах. Все грани взрослой жизни — от развеселого порностеба до настоящих трагедий. Добро пожаловать, или Несовершеннолетним вход воспрещен!
В наши дни серия жутких убийств потрясает Россию и Францию. А все началось с того, что дворянин в ходе боев Первой мировой войны был тяжело ранен. В госпитале он встретил свою любовь, но революция в России 1917 года перевернула всю его жизнь. Отомстив за убитых родителей, герой волею судьбы попадает к древнему демону. Он теряет человеческую сущность. С какими ужасами предстоит столкнуться современным сыщикам, идущим по кровавому следу?
Эридан, главный герой романа, принимает опасное решение - спасти ребенка высоких кровей, чтобы не допустить смерти последнего из королевской семьи. В его родной дом пришел демон, которому не могут противостоять ни одни известные силы. Бесчисленная бледная армия разрушила столицу королевства и убила всех до кого только смогла дотянуться. Добро пожаловать в Родергам, на великий Континент, на земли магов, лордов, демонов и королей. В этом мире добро не побеждает, оно лишь пытается выжить в условиях суровой реальности.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.
Молодой человек бросает свою размеренную жизнь и уезжает в другой город, чтобы начать новую жизнь. Он хочет осуществить свою мечту - стать писателем. Однако мир дарит ему больше, чем просто возможность стать кем-то.
На мирную деревню, расположенную на окраине княжества, совершают набег дикари под предводительством страшной женщины-колдуньи. Они убивают всех взрослых, угоняют детей, но зачем-то оставляют в живых молодёжь. Оказавшаяся в числе выживших девушка по имени Ула решает пуститься в погоню, чтобы вызволить из плена младшего брата. На пути её ждёт множество смертельных опасностей и лишений. Но дух её твёрд как никогда, и значит, она пойдёт до самого конца. А если потребуется, то и дальше.
Конец ожесточённой битвы. Магический мечник Кайл наконец поверг Короля Демонов, но и сам доживал свои последние мгновения из-за нанесённых ему глубоких ран, но в тот момент, когда он схватил алый драгоценный камень с молитвенного алтаря, его всего накрыло ослепительным светом… Проснувшись в скором времени, он обнаруживает себя в родном городе, который должен был быть уничтожен год назад. И встретил дорогую ему семью, которую должен был потерять навсегда. Воссоединился с друзьями и любимыми… Чтобы та трагедия не повторилась, Кайл решает спасти мир, став героем. Покорение подземелья коротким путём, подготовка снаряжения за счёт его средств, а также удары прямо в тайные слабые места противника… Благодаря навыкам и воспоминаниям прошлой жизни Кайла, теперь начинается Новая Сага.
Много лет прошло со времен Великой войны. Храмы богов Хаоса разрушены, но рано принимать затишье за победу. Древняя сила дремлет, ожидая часа, когда на черный алтарь прольется кровь новых жертв. Неведомая болезнь угрожает городу, пал магический щит с древнего лабиринта в Моравских пещерах. Знак возвращения легендарного Князя Мертвецов? Нет. Грядущий враг стократ опаснее.В чьих руках ключ к спасению тысяч жизней? Кому откроются тайны Хаоса? Красавице-иностранке Белале Вораш? Или же доктору Фергу, лекарю и путешественнику между мирами? Хаос вновь вступает в битву с силами Равновесия на страницах проекта «Ник Перумов.
Всё тот же переплёт из гномьей стали, обтянутый драконьей кожей. Разномастные страницы — пергамен, береста, листовое золото… По-прежнему на переплёте дощечка с выжженной чёрной руной Феах, означающей рождение и смерть, начало и конец……Боргильдова битва закончилась, Отец Дружин покинул на время Хьёрвард, пощажённый Молодыми Богами-победителями. Немало лет проведя за пределами Митгарда, он в конце концов вернулся, отказавшись от мысли идти с войной на Ямерта и далее.Вместо этого Старый Хрофт вписал в свою книгу два новых слова: «Истинный Маг»…
Одни считают, что в жилах Халта течет голубая кровь, другие называют его «понаехавшим мажором». Отец пытается вылепить из него человека, как он это себе представляет. Орден Хедина и Ракота настойчиво намекает, что Халту придется стать героем. Скорее всего, посмертно. А Халту хочется лишь одного: чтобы его оставили в покое! Но воину из Пророчества не суждено обрести покой, и Халт попадает в круговорот политических интриг, битвы между Хаосом и Равновесием, борьбы за свободу и, конечно, любви. Ему придется на каждом шагу выбирать, чем жертвовать и кого защищать.
Переплет из гномьей стали, обтянутый драконьей кожей. Страницы — иногда из тонко выделанного пергамента, иногда — из бересты, а то и из листового золота. Угловатые рубленые руны, порой аккуратно выведенные, порой набросанные наспех. На переплёте дощечка с выжженной черной руной Феах. Она означает рождение и смерть, начало и конец…Эта книга написана Старым Хрофтом. В ней он рассказал о явлении Молодых Богов в мир, о Боргильдовой битве, о борьбе с новыми хозяевами Упорядоченного, об истинной роли, которую он, тысячелетний старец и великий бог Один, сыграл в этой борьбе…Впрочем, кто сказал, что все было именно так, как написано?..