Ловец бабочек. Мотыльки - [149]
— Но и вдвоем оказались недостаточно умны?
…думай, Катарина…
…тяни время.
…нет, он не сразу тебя убьет. Ему нужен этот разговор, иначе все было бы иначе. Капля дурмана в чай… и пробуждение где-нибудь в стене.
— Не траться на лесть. Я тоже читал те дневники. Помнишь? Ты ведь давала… прелюбопытная подборка, должен признать. Жаль, что твой наставник мертв, — он оперся на стену и снял маленький ножик, который лег меж пальцев его, почти спрятался в руке, только кромка поблескивала. — Кстати, я не лгал, говоря, что Нольгри — еще тот ублюдок… это его место. Мне показалось забавным…
— Ты собираешься обвинить его.
— Катарина, деточка моя, не надо банальностей, само собой… оглянись, человек в здравом уме не будет собирать подобную коллекцию.
…кто бы говорил о здравом уме.
— Пожар, конечно, ее уничтожит, но не всю… здесь пахнет смертью… знаешь, он ведь тоже… искал девиц легкого поведения. Приводил сюда, забавлялся, а наигравшись, разбирал на части. Сердце. Почки. Легкие… вот, дорогая, мне думается, что тебе будет интересно посмотреть…
Он что-то нажал, и от стены отделилась часть.
Откидной стол.
Оцинкованная поверхность. Ремни. И набор медицинских инструментов.
— Видишь, не один я… с маленькими странностями.
Катарину замутило. Она вдруг явственно увидела себя на этом столе…
— …твой наставник был в чем-то прав. Сила пьянит… смерть дает силу… ко всему со временем накатывает… многие пытаются сдерживаться. Тот мой приятель справедливо надеялся, что любовь поможет, но теперь… теперь, думаю, его бояться. Лагерь — не такое уж плохое место. Кто считает заключенных? Кто будет перечить, если вдруг для… выяснения обстоятельств понадобится забрать дюжину-другую… он мне ничего такого не писал. Никто не пишет, но многие… да, многие… это все сила, девочка, наш дар… наше проклятие… я бы желал стать нормальным.
Катарина ему не поверила.
Она сделала шаг… бежать некуда.
За спиной поскуливает женщина. Этот подвал, похоже, таит немало секретов… и надо бы звать на помощь, надо сделать хоть что-то, а у нее колени ослабли. Дядя Петер… дядя Петер ведь догадывался о чем-то таком, он не просто так заговорил о тестировании…
Успокоиться.
Хелег не просто так пригласил ее сюда. Это часть игры. Стол. Инструменты, которые он неторопливо раскладывает в сияющем лотке. И само его спокойствие, такое показное…
— Подойди, — попросил Хелег.
И захотелось исполнить просьбу.
— Нет.
— Поиграем в догонялки? — он приподнял бровь. — Прости, но я не в настроении за тобой бегать… к слову, ты ему тоже глянулась. Нольгри имею в виду, он бы от тебя не отступился…
— А ты?
— Мне стало любопытно.
— И скучно? Ты ведь давно убиваешь. Время от времени… но раньше тела убирал. Вам ведь легко… дай догадаюсь, кладбище? Верно?
Кивок.
И нож возвращается на место. Правильно. Ему не нужны ножи. Это грубая сила, он будет действовать иначе, тоньше, мягче.
— Конечно, кладбища… и морги… и та женщина, доктор… она о чем-то знала? Отсюда ложь. Нет, она вряд ли догадывалась о…
— Подойди ближе, — его голос стал мягче.
Он обволакивал патокой, подавляя волю. А Катарине казалось, что она устойчива к этим чарам… что она вовсе… она сумеет противостоять… сумеет… а то, что ноги сделали шаг, это…
— Умная девочка, — Хелег улыбнулся и на сей раз улыбка его была живой, по-мальчишечьи открытой. — Но ты в одном ошиблась. Нольгри нашел эту сучку… и когда ее возьмут, она заговорит… нет, не раньше, чем убедится, что наш приятель мертв. Она боится его… да… это правильно — бояться. Страх — наш друг, а люди не понимают… глупые, тратят столько времени, чтобы преодолеть его… а ведь надо не преодолевать, надо просто слушать себя. Ближе, моя девочка… ты вот не слушала. Ты ведь испугалась при первой встрече?
Нет.
Или да? Почему Катарина не помнит? Или… помнит… фигура в дверном проеме. Высокий и бледный человек, вид которого вызывает отторжение. И ей приходится делать над собой усилие, чтобы улыбнуться. Ей тяжело улыбаться, она не привыкла.
Протянутая рука.
Прямо как сейчас. Ладонь раскрыта. Мраморная кожа с отчетливым рисунком вен. И снова — легкая тошнота, которая подкатывает к горлу… она изо всех сил борется с этой тошнотой.
Растягивает губы в улыбке.
Что-то говорит, вежливое весьма. Люди ведь должны быть вежливы друг с другом. Это правильно.
Теплые пальцы касаются щеки. Катарина хочет отвернуться, но тело больше не принадлежит ей. Впрочем, Катарине оставили голос. И право задавать вопросы.
— Она расскажет, что делала… ей хотелось славы… всем людям чего-то да хочется, и если правильно поймешь их желания, то сумеешь многого достичь. Одну ее работу закрыли, но она достаточно умна, чтобы не останавливаться. Нольгри дал материал для исследований. А она… она помогла убирать тела. На кладбищах изрядно места…
Хелег гладил Катарину по щеке.
Нежно.
— Обещаю, будет интересно… ты права, с ними стало скучно… они — бабочки, которые летели, стоило поманить светом лучшей жизни… и бросали все, дом, женихов… шлюшки хитрые… раздвигали ноги, а потом начинали требовать… ты одна ничего не просила.
Он размотал ее шарф.
И куртку расстегнул. Он не спешил, уверенный, что им не помешают.
Жилищный вопрос не только москвичей испортил. Вот и здесь свела судьба под одной крышей честную советскую ведьму, двуипостасного, птицу-гамаюн да еще диву с ребенком. И это не считая людей обычных, которым и без нелюдей нелегко приходится. А тут еще на освободившуюся жилплощадь, которая многих манила, новый жилец появляется. Он молод, одарен и при погонах. Хорош собою и, самое главное, возмутительно холост. И появление его грозит нарушить хрупкий коммунальный мир, ведь с мужчинами после недавней войны еще сложнее, чем с жилплощадью.Вот только Астре этот жилец весьма подозрителен.И она честно старается держаться от него подальше.
Что делать старой деве, если жизнь не слишком ладится? Завести кота. А потом еще сорок. Попасть в другой мир. Обжиться в зачарованном доме. Свести знакомство с призраком бывшего хозяина. Посеред ночи прогуляться в зачарованный лес и спасти добра молодца. Помочь соседям и людям простым, ведьмовской помощи жаждущим. И заодно уж пристроить четыре десятка котов в добрые руки. Благо, в этом мире о котах и не слышали. Ничего, Стася справится. Наверное. Двухтомник.
Что делать, если в родном селе женихов достойных днем с огнем не найти, а замуж хочется? Ответ прост: предстоит Зославе дорога дальняя и дом казенный, сиречь Акадэмия, в коей весь свет царствия Росского собрался. Глядишь, и сыщется серед бояр да людей служивых тот, кто по сердцу придется внучке берендеевой. А коль и нет, то знания всяко лишними не будут, в Барсуках-то родных целительница хорошая надобна. Вот только приведет судьба Зославу не на целительский факультет, а на боевой, что девке вовсе неприлично.
Если вас вернули в мир живых, значит, это кому-то нужно. Во всяком случае, у меня самой не было ни малейших причин воскресать. Впрочем, жаловаться я тоже не собираюсь, хотя родственники, уже поделившие мое состояние, возвращению не обрадовались. И не только они. Мое воскрешение милостью Плясуньи, покровительствующей нашему роду, неожиданно затронуло слишком многих. В числе их и давний враг нашего рода, почти истребивший его, и члены таинственной секты «Черного лотоса», проповедующей право сильных убивать, и даже древние такхары, желающие извести всех, кто поклоняется моей богине. И что мне делать? Смириться с нынешним моим состоянием. Выжить. Найти и наказать виновных, исполняя божественную волю.
Тельма знала: она должна стать лучшей в своем деле, если хочет добиться справедливости и доказать, что ее мать, прекрасная Элиза, была убита. Мэйнфорд знал: рано или поздно он окажется в сумасшедшем доме, ведь проклятие семьи не отменить. И что за беда, если безумие поразит не только его, но и весь город? Кохэн, масеуалле-изгнанник, знал: старые боги не ушли, как бы ни хотели того новые хозяева мира. И дверь в Бездну, где они заперты, вот-вот откроется. Достаточно одной капли крови. Кто ее прольет? Не важно.
Маргарита знала, что в этой жизни ничего не достается даром. И если уж выпал шанс изменить свою жизнь к лучшему, то надо держаться за него и руками, и ногами, и новообретенным даром. А то, что окружающие насчет этого дара и самой Маргариты имеют собственные планы, так это исключительно их проблемы.
Приключения тролля-магистранта магического университета.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Рядовые эльфы, люди и чудища невиданные уже хлебнули лиха с неугомонной эльфийкой, вот и пришел черед князей! Сможет ли обычная девушка из нашего мира растолковать этим политиканам, как надо решать межнациональные конфликты?СИ, закончено.
В этом сборнике представлены рассказы, написанные мной с 2005 по 2010 год. Сборник распространяется бесплатно, если вы хотите помочь мне — поместите эту книгу в сетевой библиотеке или посоветуйте друзьям.
Перед вами сборник из тридцати девяти рассказов. Таким образом, у этой книги тридцать девять авторов. И еще один составитель — должен же кто-то брать на себя ответственность и объявлять прекрасные тексты лучшими рассказами ушедшего 2007 года. Некоторые имена хорошо знакомы постоянным читателям сборников «ФРАМ», а некоторые, напротив, незнакомы вовсе. Потому что время идет, все понемногу меняется, и это, не поверите, почти всегда к лучшему.
Странные дела творятся в Цветочном павильоне. В зеркалах обитают призраки, да и сами эти зеркала ведут себя вовсе не так, как зеркалам положено. И красавицы все как одна с тайнами: кто проклята, кто одержима, кто и вовсе с беспокойниками дело имеет да Хельму проклятому поклоняется. И как Себастьяну понять, которая из них колдовка, ежели все подозрительны? Тут еще братец его родной с кровью волкодлачьей мешается, крысятник Гавел остатки репутации рушит, и ко всем бедам еще и королевич воспылал страстью к провинциальной панночке.
Вновь в Познаньске неспокойно. Повисла над городом колдовкина полная луна, и, зову ее покорный, вышел на улицы зверь-волкодлак. А следом и колдовкиным духом потянуло. Что надобно ей, Хозяйке Серых земель, в Познаньске? Кому, как не старшему актору королевской полиции Себастьяну, сие выяснять, конечно, ежели сам актор в живых останется. Заодно уж пусть разберется со странными делами, что творятся в благочинном семействе князей Вевельских, в тайнах ведьмачьего прошлого и иных, несомненно прелюбопытных, вещах.
Тяжела жизнь королевского актора.Шалят душегубы, не спят лиходеи, не знает отдыха и ненаследный князь, Себастьян Вевельский, волей Богов наделенный удивительным даром — изменять внешность. За многие годы службы не единожды приходилось ему примерять чужую личину, однако нынешнее задание и для него стало испытанием. Волей генерал-губернатора и собственного любимого начальства предстоит Себастьяну поучаствовать в конкурсе красоты «Познаньска дева» и вычислить колдовку силы небывалой, пока не подобралась она к королевичу, не застила глаза и разум черною волшбой да не развязала новую войну.
Тиха и скучна жизнь в провинции, да только и здесь порой случаются дела престранные. То приворожить воеводу нового пытаются, то головы шлют в коробках, то вовсе Тайная Канцелярия невозможное задумала: с Хольмом если не дружбу завести, то всяко расследование совместное учинить.