Лошадь. Биография нашего благородного спутника - [84]
Первый из лежавших на столе черепов принадлежал мерикгиппусу (Merychippus), коню, появившемуся примерно 17 млн лет назад, одному из череды возможных предков наших лошадей. Еще один череп остался от мегагиппуса (Megahippus), члена той отмершей тупиковой ветки, о которой мы как раз думали. «Если бы вы увидели это животное в зоопарке, – тронул Мильбахлер череп мерикгиппуса, – то сразу сказали бы, что это какая-то странная лошадь. Но, увидев этого зверя, – он показал на мегагиппуса, – вы долго гадали бы, кто это такой».
И он был прав. Я могла угадать будущего коня в черепе малыша мерикгиппуса, но мегагиппус, живший всего 10 млн лет назад, еще до появления рода Equus, начисто выпадал из общей линии.
Он был крупным зверем и не уступал в размерах современной лошади, но так и не приобрел все прочие детали ее скелета – длинные ноги и копыто на одном пальце. Мегагиппус остался трехпалым, что заметно ограничивало его возможности в постепенно холодеющем мире. Его зубной аппарат так и не видоизменился, так что конь не перешел грани между объеданием листвы и пастьбой. Даже форма его морды не расширилась пригодным для питания травой образом, она осталась тонкой и узкой, похожей на морду оленя. В отличие от юконского коня, мегагиппус не имел возможности разгребать снег, чтобы пощипать укрытую им зелень. Не мог он и окинуть взглядом степные просторы. Глаза его так и остались на середине черепа, а не придвинулись ближе к ушам.
Приспособленный к жизни в лесу, а не в степи, мегагиппус вымер. Некоторые люди называют этот процесс «выживанием приспособленных», однако эти популярные слова извращают сущность того, что имел в виду Чарльз Дарвин: мегагиппус был вполне приспособлен к тому миру, в котором жил, – но мир этот исчез. Случилась крупная неудача, а не что-то другое. Действительно, если бы мир мегагиппуса не ужался в размерах, а мир рода Equusне расширился, мы сегодня могли бы разъезжать на мегагиппусах – хотя при странной форме позвоночника этого животного нам потребовалось бы другое седло.
Что любопытно, в то время как глаза перволошадей заключали в себе лишь надежду на далекое блестящее будущее, глаза примата с Поулкэт-Бенч уже были кое в чем похожи на наши. Как сказал мне Фил Гингерих, они уже передвинулись на лицевую часть головы, вероятно обеспечивая достаточно хорошее бинокулярное зрение.
Нам бинокулярное зрение необходимо. Оно дает восприятие глубины. Кто захочет перепрыгивать с ветки на ветку, не зная заранее, насколько толста та ветка, на которой закончится прыжок? Или насколько она далека на самом деле? Одна ошибка – и ты летишь на землю.
Наша способность различать больше цветов, чем могут другие плацентарные млекопитающие, также помогает восприятию глубины. Различая цвета, мы различаем подробности. Когда примерно 35 млн лет назад мы вырастили третью колбочку, мир перед нами как бы открылся заново: мы вдруг обрели способность видеть красный цвет. Тем из нас, кто может видеть его (а могут не все, ибо некоторые люди страдают цветовой слепотой), трудно представить, когда-то было по-другому. А ведь большинство млекопитающих слепо к красному цвету.
Это относится и к лошадям, так и не получившим эту третью колбочку. Глядя на красный предмет, какой-то цвет они видят – но только не тот яркий красный, который воспринимаем мы. Согласно мнению большинства исследователей, наш красный в их глазах представляется желто-зеленым. Если мы смотрим на красный мяч, лежащий на зеленой траве, он выделяется для нас своим цветом. Если на него посмотрит лошадь, резкого контраста не будет. Вот почему, если вы заметите мяч издали, ваша лошадь сделает это лишь на более близком расстоянии. И, заметив, может испугаться.
Способность различать цвета является ключевой для правильного восприятия окружающего мира, и чем меньшее число цветов мы способны распознать, тем менее четким становится наше восприятие – поэтому важно представлять мир тех красок, в которых живет конь. Но на что похож этот мир? В детстве мне говорили, что собаки и лошади видят только черно-белые тона, однако сегодня нам известно, что это не так. Возможно, диапазон цветового восприятия у собак и лошадей совпадает.
Но каким образом ученые могут быть настолько уверены в этом? Что, если наша «синяя» колбочка воспринимает один оттенок синего цвета, а та же колбочка у лошадей и собак воспринимает совершенно другой оттенок?
Я спросила об этом Джозефа Кэрролла, специалиста по цветному зрению, изучавшего этот феномен у ряда животных. Оказалось, что нам известно достаточно много о цветном зрении человека, a заодно и собак с лошадьми, благодаря исследователям, старавшимся выяснить природу дальтонизма, красно-зеленой цветовой слепоты, то есть неспособности некоторых людей видеть красный цвет. К числу порожденных наукой устройств относится электроретинограф, которым Кэрролл пользовался для изучения цветового зрения у животных. Это устройство фиксирует электрическую активность глаза точно так же, как электрокардиограф фиксирует электрическую активность сердца. «Ты даешь вспышки разного цвета и смотришь, как реагирует глаз. Неоднократно повторяя процесс, можно сделать вывод о цветовой чувствительности», – пояснил Кэрролл.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Эта книжка назначается, главным образом, для т.т. красноармейцев, проходящих службу там, где работой собак уже широко пользуются и где собака состоит «в штате», т.е. в частях связи, санитарных, конвойных, пограничных и пр. Но и каждому красноармейцу почитать эту книжку будет полезно, потому что на войне собака может быть придана любому караулу, дозору, секрету, часовому и т.д. Служба собаки на войне очень разнообразна и полезна, но для того чтобы пользоваться ею, нужно знать, на что собака способна, что от нее требовать и как с нею обращаться.
Рассматривая особенности поведения приматов и псовых, эта книга представляет совершенно новый взгляд на отношения человека и собаки — таких непохожих и в то же время близких биологических видов. Порой нам трудно понять друг друга, а непонимание — причина большинства проблем, возникающих между нами и нашими собаками. «По ту сторону поводка», опираясь на современные научные знания, рассказывает о том, как понять собаку и стать понятным ей. Как и люди, собаки получают информацию из окружающего их мира с помощью чувств — в том числе зрения, слуха и обоняния.
Мировой бестселлер от человека года 2014, автора книги «Пес, который изменил мой взгляд на мир». Когда автор, Пен Фартинг — сержант Королевской морской пехоты, — привез домой двух собак из Афганистана, он и представить не мог, к каким последствиям это приведет. Помимо проблем с адаптацией собак к новой жизни, его захлестнул поток писем от военных, служивших в Афганистане, с просьбой о помощи. О помощи в доставке на родину спасенных ими собак. И Пен, с мужеством и упорством, делает все возможное и невозможное, чтобы дать этим оставшимся в Афганистане бездомным собакам шанс обрести дом.
Книга посвящена представителям самых миниатюрных пород собак. В городских условиях целесообразно заводить именно такого питомца - маленького, но, тем не менее, верного и к тому же милого и забавного. Каждая из таких пород имеет свои особенности.
«…Первым, кого он увидел, был большой джингль. Какое-то мгновение Г-Ряо еще сомневался, но когда джингль, остановившись, повернулся к нему, все сомнения у капитана рассеялись. Да, это действительно был джингль! Г-Ряо почувствовал, как вдруг похолодела и сама собой напряглась его спина, выдав двенадцатый, самый сильный градус ненависти – а уж она-то, его спина, никогда не ошибалась…».