«Логово тигра» - [10]

– Это ты, Джордж! Ты почему не ответил, когда я назвал пароль? Ты же знал, что это я.

– Ой, Джек! Где ты был? Ну и натерпелся же я! Как ты мог куда-то исчезнуть и оставить меня одного? Где ты был?

– Я подслушивал, о чём они говорят, и свалился вот в этот шкаф, – объяснил Джек. – Дверца захлопнулась, и я не мог больше разобрать ни слова. И шелохнуться не смел – боялся, вдруг они меня будут искать. Но потом я всё-таки открыл дверцу. Было совершенно тихо, и я не мог понять, где ты! И тогда я прошептал пароль.

– А, понятно, – с облегчением выдохнул Джордж. – Так ты не знаешь, что случилось со мной? Они меня обнаружили, и…

– Обнаружили! Тебя?! И что? – Удивлению Джека не было предела.

– Случилась очень странная вещь, – начал рассказывать Джордж. – Дело в том, что я тоже прошептал пароль – надеялся, что ты мне ответишь. Но эти люди услышали, что я сказал «Чёрный Чарли», позвали меня к себе и спросили, есть ли у меня к ним от Чарли поручение.

Джек ничего не понял из слов Джорджа, и Джорджу пришлось быстренько объяснить ему, что эти трое решили, что какой-то их знакомый по имени Чёрный Чарли прислал к ним Джорджа, чтобы тот передал ему от них сообщение!

– И они дали мне для него записку, – сказал Джордж. – Она у меня в кармане.

– Да ты что! Не может быть! – разволновался Джек. – До чего же всё это интересно! Мы опять напали на самое настоящее приключение. Давай прочитаем записку.

– Нет, давай сначала вернёмся домой, а потом уж прочитаем, – возразил Джордж. – Надо поскорее выбраться из этих развалин, мне здесь ни капельки не нравится. На меня из трубы что-то упало, и я чуть не умер на месте. Пошли, Джек, я хочу домой.

– Ладно, – согласился Джек, но тут он вспомнил, что где-то рядом должна быть его сестра.

– А как же Сьюзи и Джефф? Надо их найти.

– И выяснить, откуда они узнали, что сегодня ночью эти мужчины должны были здесь встретиться, – сказал Джордж. – Давай позовём их. Хотя, я думаю, здесь, кроме нас, никого нет. Но всё же давай проверим!

И он громко крикнул:

– Джефф! Сьюзи! Выходите!

Его слова эхом разнеслись по старому дому, но в ответ не послышалось ни малейшего шороха.

– Я обойду дом с фонариком, – заявил Джек, и мальчики мужественно обошли полуразрушенные, голые комнаты и осмотрели их.

Они никого не нашли. Джек страшно разволновался – ведь Сьюзи его сестра. Что с ней случилось?

– Джордж, нужно как можно скорее вернуться домой и сказать маме, что Сьюзи пропала. И Джефф тоже. Пошли! Вдруг с ними что-то случилось.

И они что было сил помчались к дому Джека.

Подбежав к калитке, они увидели возвращающуюся с собрания маму Джека. Мальчики бросились к ней:

– Мамочка! – воскликнул Джек. – Сьюзи пропала! Ой, мама, она пошла к «Логову тигра» и куда-то пропала!

Маму охватила тревога. Она быстро вошла в дом, мальчики – за ней.

– Ну-ка расскажите мне скорее, в чём дело! Зачем Сьюзи туда пошла? Когда…

Но тут наверху хлопнула дверь, и послышался весёлый голос:

– Мамочка, это ты? Иди посмотри, какая у Джеффа замечательная железная дорога! И не ругай нас, что мы так долго играли: мы ждали, пока Джек с Джорджем вернутся.

– Да вот она, Сьюзи! – удивилась мама. – Почему ты говоришь, что она пропала? Что за глупые шутки?!

И в самом деле, не было ни малейшего сомнения, что Сьюзи и Джефф наверху, что они играют в железную дорогу, и играют в неё давно: весь пол комнаты Сьюзи был уложен рельсами!

Джек смотрел на сестру с удивлением и негодованием. Значит, она никуда не уходила? Сьюзи злорадно усмехнулась.

– Так тебе и надо! – заявила она. – Зачем ты за нами шпионил? Кто подслушивал, о чём мы говорили на собрании? Кто был таким дураком, что всему этому поверил? Кто отправился в темноте к «Логову тигра»? Кто дурак, курит табак? Кто…

Джек в ярости бросился к сестре, но она со смехом спряталась за маму.

– Ну ладно, Джек, ладно! – пыталась успокоить его мама. – Прекрати, пожалуйста! В чём всё-таки дело? Сьюзи, иди спать. Джефф, собери железную дорогу. Тебе пора домой, а то твоя мама будет звонить и спрашивать, почему тебя ещё нет. Джек! Ты слышал, что я сказала? Оставь Сьюзи в покое!

Джефф пошёл убирать с пола рельсы, и Джордж стал ему помогать. Оба мальчика побаивались маму Джека, когда она сердилась. Сьюзи побежала в свою комнату и захлопнула за собой дверь.

– Подлая девчонка! – бушевал Джек. – Она… Она… Она…

– Иди и пусти воду в ванной, – резко оборвала его мама. – Оба останетесь без ужина. Я не потерплю такого поведения.

Джордж и Джефф поспешили покинуть дом приятелей. Джордж помогал Джеффу нести железную дорогу. Он совершенно забыл о том, что в кармане у него лежит нацарапанная карандашом и адресованная человеку по имени Чёрный Чарли записка, которую он так и не прочитал. Ну и ну!

Глава 10. Срочно созываем собрание

Джордж и Джефф шли по дороге. Джефф хихикнул:

– Здорово мы вас проучили! Сьюзи ужасно умная, ведь это всё она придумала. На собрании мы нарочно разговаривали очень громко, чтобы Джек нас услышал. Мы знали, что он спрятался в куст под окнами.

Джордж промолчал. Он злился на Сьюзи, а заодно и на всю пятёрку за то, что они посмели так поступить с «Секретной семёркой». Злился он и на Джека, который попался на их удочку. Но, бог ты мой, к каким неожиданным и удивительным последствиям это привело?