Логовище дракоптицы (сборник, том 2) - [7]

— Тогда я пошел на край утеса, глянул вниз и увидел, что Джен исчезла. Я спустился на пляж и нашел ее разрезанный купальник.

Он замолчал, не желая упоминать о гигантских следах. Теперь Дэн совершенно запутался и знал только то, что с Дженис действительно произошло что-то ужасное.

Доктор Кэндор откашлялся.

— Вы говорите, купальник был разрезан во всю длину спереди?

Дэн кивнул.

— Странно... Потому что единственный признак физического насилия, причиненного мисс Хэдли, была крошечная царапинка у основания ее горла, проделанная словно ужасно острым ножом. Словно кто-то приставил нож к ее горлу и легонько повел его вниз.

— Вы ведь не обыскали пляж, верно? — спросил шериф Мальком Уилера.

— Еще нет, шеф.

— Нужно найти этот купальник.

— А заодно и космический корабль? — весело спросил Уилер. — Вы ведь хотите, чтобы я и его притащил в качестве доказательства?

— Хорошая идея, — серьезно сказал ему Хэдли. — Это могло бы стать ценным доказательством.

— По крайней мере нужно связаться с Военно-воздушными силами, — сказал Дэн. — Наверное, там разбилась какая-то их сверхсекретная модель...

Он замолчал, заметив, что все четверо хихикают себе под нос, а Уилер уже готов заржать в открытую.

— Вы что, не верите ничему из того, что я рассказал? — горячо воскликнул Дэн.

— Никто этого не говорил, — усмехнулся шериф Мальком.

— Тогда скажу я, — закричал Дэн. — Вы считаете меня психом. Особенно вы! — добавил он, указывая на психиатра.

Наступила долгая тишина, которую прервал шериф.

— Да, знаете ли, есть некоторые сомнения в правдивости ваших слов.

— И это означает, что вы думаете, будто я изнасиловал Джен... мисс Хэдли и придумал дичайшую историю, считая, что самое безумное алиби является для меня лучшим выходом, верно? — Торн прошелся по гостиной и обернулся к остальным. — Ну, тогда вот вам еще фактик из той же оперы, — рявкнул он. — На пляже, возле того места, где я оставил Джен, я нашел какие-то следы.

— Следы? — эхом отозвался Мальком.

— Да, следы. Следы длиной в шестьдесят сантиметров! Пойдите на пляж и поиграйте там в Шерлока Холмса!

Доктор Кэндор откашлялся.

— Я думаю, что мы сделали все, что могли, — сказал он. — Мистер Торн явно...

— ...псих ненормальный, — закончил за него Дэн.

— Я хотел бы, чтобы это было не так, — сказал Кэндор. — Но вы же не можете всерьез ожидать, что мы проглотим историю о золотистом космическом корабле и шестидесятисантиметровых следах, не так ли?

— Да я и не прошу вас ничего проглатывать, — сказал Дэн. — Почему бы, черт побери, вам не проехаться на пляж и лично во всем убедиться? Кто знает, может, прилив уже стер следы, но вот золотистый корпус ракеты наверняка все еще стоит там!

— И купальник, — добавил шериф. — Это важное доказательство. Уилер, возьмите мою машину и поезжайте на пляж. Осмотрите там все, отыщите что можно. Особенно все, что касается золотистого корабля. Эту улику мы не можем проигнорировать.

Помощник шерифа усмехнулся.

— Я предпочел бы, чтобы вы поехали со мной, сэр. Даже если я что-то найду, то можете решить, что я тоже спятил!

— Ладно, — сказал Мальком. — Мы поедем вместе.

— А я снова пойду к мисс Хэдли, — сказал доктор Кэндор. — Может, я сумею вывести ее из состояния шока.

— А как насчет меня? — спросил Дэн. — Вы ведь не собираетесь оставить такого преступного монстра-садиста, как я, свободно разгуливать по всему дому?

— Это вряд ли, — сказал Мальком. — Останьтесь здесь и следите за Торном. Я сам съезжу на пляж... и, черт побери, честное слово, Торн, вам было бы лучше, если бы я нашел там хоть что-то особенное.

Дэн сел в кресло и скрестил ноги.

— Не торопитесь, шериф. Уж космический корабль точно никуда не улетит. Но я посоветовал бы вам на всякий случай держать пистолет со снятым предохранителем.

КОМУ: ЛЛОГЕЛЮ РЕММУ С ДЭННИЗЕТА VI

ОТ КОГО: МЕЛЬВАРА ДОССА, И. О. К. Г. ВИБАН III.

ДЕТЕКТОРЫ ОПРЕДЕЛИЛИ МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ КОРАБЛЯ 1-69. УСТРОЙСТВА УДАЛЕННОГО УПРАВЛЕНИЯ ПОДНИМУТ ЕГО И ПРИВЕДУТ НА ДЭННИЗЕТ VI. КРРОБЕК НЕПРЕМЕННО ПРИБУДЕТ, КАК И ЗАПЛАНИРОВАНО, ПЛЮС, ПРАВДА, ВРЕМЯ ЗАДЕРЖКИ В ПУТИ, НО, КАК Я И СОВЕТОВАЛ ВАМ, НЕ ПАНИКУЙТЕ. И. О. К. Г. ВСЕГДА ВЫПОЛНЯЕТ СВОИ ОБЯЗАТЕЛЬСТВА. СПАСИБО ЗА ВАШЕ ТЕРПЕНИЕ.

МЕЛЬВАР.

Дэн Торн сидел в камере окружной тюрьмы, сердито глядя на толстые стержни решетки, образовывавшей переднюю стенку камеры. А за решеткой, с наглой улыбочкой на лице, стоял сержант Уилер.

— Почему бы вам не признаться, Торн? Что вы сделали с девочкой? Что произошло вчера на пляже?

Дэн глубоко вздохнул и встал. Он подошел к решетке камеры и прямо глянул на помощника шерифа. Глаза его опасно сверкнули.

— Что, черт побери, вы имеете против меня, Фостер? Я ничего не делал с мисс Хэдли. Вы просто хотите втянуть меня в спор, подловить — и все это без малейшего на то основания. Я не должен терпеть этого, Уилер, и предупреждаю вас, что если услышу еще одну изрыгнутую вами глупость, то заткну вам пасть кулаком, что лишь пойдет на пользу вашей кривой физиономии. Так что лучше заткнитесь.

Он повернулся и пошел обратно на свою койку.

Помощник шерифа выглядел одновременно испуганным и сердитым. Наконец гнев взял в нем верх.

— Вы считаете себя умником, Торн? Вы думаете, что ваш адвокатишка вытащит вас из любой передряги? Так вот, можете выбросить это из башки. Мне не нравится ваше отношение ко мне и...