Литконкурс Тенета-98 - [35]

Стимпл говорил, Лориэлл был захвачен рассказом, а Ариадл слушал, не забывая оглядываться по сторонам, и прислушиваться к шумам леса. Пару раз ему показалось, что, то слева, то справа от них кто-то идет: то там, то там хрустнула ветка. Но когда он смотрел туда, то ничего не видел. Потом ему показалось, что между деревьями мелькнул чей-то силуэт. Конечно, это могло быть игрой воображения, возбужденного рассказом Стимпла, а могло быть реальностью, и Ариадл решил не рисковать.

— Брат, — внезапно перебил он Стимпла.

Тот, словно только что проснувшись, посмотрел на него.

Обычно спокойное и уверенное лицо Ариадла являло собой воплощение тревоги.

— Ариадл!? — воскликнул как обычно шумный Лориэлл.

— Тише, брат! — сказал шепотом Стимпл, — Ариадл чем-то встревожен.

Все замолчали. Забавное щебетание птиц, и шум крон деревьев показались Лориэллу отчего-то зловещими.

— По-моему, нас взяли в круг, — сказал Ариадл.

— Богатую добычу они поймали, если вспомнить, как они дорожили мной, — добавил Стимпл.

Лориэлл все еще ничего не понимал: так его захватил рассказ Стимпла. Он уже было решил, что братья задумали сыграть с ним шутку, как это часто бывало в детстве, уже открыл было рот, чтобы засмеяться. Но Стимпл своим взглядом прикрыл его начинающую зарождаться улыбку.

— Тише, брат. Тише! Вокруг нас кто-то есть. Прислушайся.

— Знаете что, братья, давайте соединимся — втроем мы гораздо сильнее, — предложил Ариадл.

Три мысленных потока слились в один. Эту ситуацию они тоже много раз отрабатывали, и теперь поиск шел достаточно быстро. Энергией распоряжался Стимпл, а Лориэлл и Ариадл отключились в седлах.

Стимпл медленно обшарил соседние кусты — никого. Все дальше и дальше от места их остановки закидывал он сеть мысленного поиска. И, наконец, наткнулся на хорошо знакомый закрытый разум кхарка. Проведя по кругу, он понял, что, хотя они окружены, кхарки еще не знают о том, что их обнаружили. Стимпл прекратил поиск, Лориэлл и Ариадл вышли из транса.

— Ну, брат, чем порадуешь? — был первый вопрос Лориэлла.

— Пришпориваем коней и бежим, — лаконично ответил Стимпл.

В подобных ситуациях братья всегда слушали того из них, кто лучше разбирался в сложившейся ситуации. Так же было и сейчас.

Кони с размеренного и неторопливого шага взяли в галоп. И почти тотчас же ударил враг. Сначала прокатилась волна неуверенности и страха, а затем последовал концентрированный мысленный удар. Но передышка, полученная братьями, напомнила им о необходимости держать мысленный блок. И каждый закрыл не только свой мозг, но и мозг коня. Впереди показались кхарки. Не скрываясь, они шли цепью прямо на братьев. Триста шагов- двести- сто- Строй не распадался. Братья отчетливо видели какие-то коробочки в руках каждого кхарка. И вдруг появилось странное ощущение заторможенности. Как будто они прорывались сквозь все более и более вязкое вещество. И вскоре кони не могли уже сделать ни шагу. Братья не испугались, так как еще не знали страха, не удивились, так как их способность удивляться после рассказа Стимпла куда-то улетучилась. Они, следуя рассказу Стимпла, спокойно взялись руками за крестики. Точно так же, как и в рассказе Стимпла, их накрыла какая-то физическая защита. Одновременно они ощутили блок Создателя. Убрав свою защиту с мозга, они взялись за рукояти мечей. Если их кони не могли двинуться с места, то они могли спокойно двигать руками, головой. На них как бы не действовало поле, созданное кхарками. И, подняв головы кверху, они заговорили словами мысленной речи. Спокойно и плавно творилось Заклятие наложения пут. И кхарки не выдержали. Сначала те, которые были ближе всего к ним, безвольно опустили руки и со стоном опустились на землю, затем дальше по цепочке. Кони захрипели, и седоки vпоняли, что Заклятие нехорошо влияет и на коней. Сказав закрепляющее слово, они мысленно раскрепостили коней. Затем, спокойно проехав сквозь ряд полулежащих кхарков, поскакали дальше.

— Ты ведешь нас в мир кхарков, — спросил Лориэлл.

Стимпл кивнул:

— Там осталась Кира. И к тому же я хочу знать, каким образом они смогли в прошлый раз снять блок Создателя, и снова захватить меня.

— А как мы это узнаем?

— Еще не знаю. Но чувствую, что разгадка не далеко.

— Так чем же все закончилось? Доскажи, — попросил Лориэлл.

— Осталось совсем чуть-чуть. Когда до ворот остались считанные десятки шагов, блок Создателя внезапно упал. Однако и извне не было никаких атак, так что я не спешил расходовать силы на собственный блок. Мне тогда казалось, что уже нет смысла бороться мысленно, а важен меч.

— И что?

— Дальше я опять ничего не помню. Как будто внезапно оборвалась жизнь. Очнулся я опять в своей темнице. И, странно, меня снова не посадили в камеру внутри замка, а оставили в том же сарае, на площади. Снова вокруг было много разумов с блокировкой.

Стимпл опять тяжело вздохнул.

— Мне тяжело вспоминать, братья, но я ушел оттуда, повинуясь Создателю.?Ты слишком слаб? — сказал он, — ?Уйди? — и я ушел. Распахнул дверь между измерениями прямо в темнице. Немного попутешествовал. Потом прошел Дыру, и Создатель привел меня сюда, к вам.