Лис Улисс и долгая зима - [18]
– А до завтра подождать не может?
– Может, – пожал плечами Константин. – Но зачем, если мы уже здесь!
– Ох… Ладно, выкладывайте, только быстро.
– Архив! – выложил Константин. – Помнишь архив, который собирал Коготок? Сувениры, связанные с какими-нибудь важными событиями, и все такое?
– Ну, помню.
– Мы тоже будем их собирать! Реликвии! Вот какая у нас идея!
– Моя! – воскликнул пингвин.
– Вам-то зачем? – удивился Марио.
– Как – зачем? – удивился в ответ Константин. – Для памяти! Для будущих поколений Несчастных!
«Зачем я спорю?» – подумал Марио и сказал:
– Отличная идея! Да-да, Евгений, твоя, я помню. Теперь бегите расскажите о ней Улиссу!
Евгений погрустнел:
– Мы уже были у Улисса. Он не впечатлился.
– Да, – поморщился Константин. – Сказал, что это барахольство, клептомания и эта… как ее… обес… обсес…
– Обсессия, – помог ему Евгений. – Что у Коготка коллекционирование превратилось в навязчивую идею и культ и в этом нет ничего хорошего.
– Тогда Берте расскажите, – предложил Марио и мысленно добавил: «Только уйдите уже».
– Берте рассказали, – радостно ответил Константин. – Ей понравилось! Она с нами!
– Вот и замечательно. Ну, до свида…
– А к тебе мы пришли за первым сувениром! – заявил Константин.
– По делу о снежном звере, – таинственным шепотом пояснил Евгений.
Марио перевел взгляд с одного друга на другого, а затем обратно.
– Сувенир? У меня?
– Ну да! – кивнул Константин. – Та пластинка, которая у тебя играла, когда мы с Теодором пришли. Помнишь?
– «Огненные боги»? – уточнил Марио, чувствуя, что закипает.
– Кажется, она.
– Кажется?
– Точно она. Давай ее сюда! Она, правда, в наш архивный сундучок не влезет, но если мы ее разрежем…
– Вон.
– Что?
– Вон отсюда!
– Марио, ты чего?
Коала резко распахнул дверь:
– Чтобы через секунду духу вашего здесь не было!
– Не хочешь пластинку отдавать? Напрасно, это же для общего дела.
Марио приблизился к Константину вплотную, посмотрел ему в глаза и тихо произнес:
– Я сейчас выдеру тебе усы. Для общего дела.
Кот нервно сглотнул:
– Марио, ты…
– Это будет первый сувенир. Для будущих поколений Несчастных.
Евгений потянул Константина за рукав:
– Кажется, нам пора.
– Точно, – кивнул кот. – Я как раз вспомнил, что нас ждут дела.
Марио молча посторонился:
– Не смею задерживать, господа!
«Господа» и сами задерживаться не стали. Спешно попрощались и скрылись в наступившей темноте.
– Пластинку им мою захотелось, – проворчал Марио, включая музыку. – Мою редкую пластиночку.
Он подошел к окну и глянул наружу. Густые белые хлопья в желтом свете уличных фонарей плавно ложились на землю.
Первый снег.
– О боги, – прошептал Марио. – О огненные боги…
Приключение второе
Карнавал желаний
Маленькая гостиница «Горный приют» полностью отвечала своему названию. Расположенная высоко в снежных горах, одна-одинешенька на много километров вокруг, она была единственным приютом для путников, следующих из Градбурга к деревеньке Ледовые чертоги, чтобы взглянуть на таинственный Разлом.
Лис Улисс, проделавший немалую часть пути пешком – рейсовый автобус проходил здесь только раз в день, и этот самый раз был упущен, – остановился перевести дух и кинуть взгляд вниз, к подножию горы. Отсюда открывался фантастический вид на Градбург, где наконец-то выпал первый за зиму снег. Долго любоваться панорамой Улисс себе не позволил – в «Горном приюте» его ждала Берта. Он подошел к казавшейся вымершей гостинице и толкнул дверь…
В крохотном лобби было пусто, никого не оказалось и за стойкой портье, однако из соседней комнаты доносились голоса. Улисс повесил пальто на вешалку у входной двери, рядом поставил свой саквояж и зонт, а затем пошел на голоса и попал в общую комнату. Здесь постояльцы могли собираться, общаться, пить чай-кофе, читать газеты и играть в настольные игры.
В данный момент в общей комнате находилось только двое зверей – юная лисица Берта и медведица с добрыми глазами.
Улисс не успел произнести ни слова, как Берта радостно кинулась ему навстречу.
– Добрый день, незнакомец! Меня зовут Берта! А как ваше имя, незнакомец?
Улисс на мгновение опешил. Незнакомец?
Ответить он не успел. Вмешалась медведица:
– Берта, вообще-то это моя обязанность.
Лисичка отступила.
– О конечно, простите! – Она снова обратилась к «незнакомцу»: – Ули… Улица вся такая заснеженная, не правда ли, путник?
Пришедший в себя Улисс понял, что девушка ведет какую-то игру и нужно ей подыграть.
– Правда, Берта. Вас ведь зовут Бертой, я правильно расслышал?
– Абсолютно! – Лисичка облегченно улыбнулась и отошла, передав инициативу терпеливой медведице.
– Здравствуйте, путник, я хозяйка этой гостиницы. С радостью предоставлю вам приют!
– Добрый день, хозяйка! – улыбнулся лис. – Меня зовут Улисс, и я с радостью у вас остановлюсь!
– Направляетесь в Ледовые чертоги? – поинтересовалась хозяйка.
– Нет.
– О… Понимаю. – Произнося следующую фразу, медведица почему-то таинственно понизила голос. – Тогда на всякий случай сообщаю, что интересующее вас событие произойдет ночью, в два часа девять минут.
– Интересующее меня событие? – удивился лис.
– Ну разумеется! Явление Духа Зимы. Вы ведь из-за него прибыли?
Улисс украдкой взглянул на Берту.
