Лиорская мельница - [37]

– Беги-и-ите! Дра-а-ак!

И на бесформенной кучей лежащую медузу тяжело опустился драк.

Глава 11

Драков не зря называют королями небес Гардаша. В пищевой цепочке крылатые создания занимают почетное верхнее место. То есть жрут вообще всех, и даже иногда друг друга. В небесах с ними сравниться не может никто, летают высоко и с огромной скоростью. Крылатые, с мощными задними лапами и длинным хвостом. Тупорылая голова на длинной шее покрыта острыми костяными наростами, поджарое тело надежно защищено мелкими чешуйками. С драками опасаются связываться даже одинокие гравицепы – никогда не знаешь, что взбредет в голову твари, не расценит ли она летающий корабль в качестве своей законной добычи. Догнать драка в небе невозможно, убежать от него – тоже. Горе тому флиру, которого заметит в своих владениях властелин небес. Налетит сверху, ударит когтями, после чего выковыряет из расплескавшихся по земле обломков сладкое мясо. Может и целиком схватить, унести в свое логово.

Хуже всего то, что драки весьма умны. Прекрасно знают, что в воздухе у них противников нет, чем беззастенчиво пользуются. Они почти никогда не летают поодиночке, формируя постоянные пары, охотятся вместе. Выбирают добычу придирчиво, благо зрение у них великолепное. Ловят кривыми когтями отбишихся от стадов люторогов, воруют скот у фермеров, могут даже нападать на траки, выхватывая беспечных наблюдателей, прозевавших появление небесного охотника. И конечно охотятся на гребневых медуз, которых ящеры просто обожают. Может из-за вкуса, а может из-за богатой эйром плоти. Эйра дракам нужно огромное количество, многочисленные эйносы в их телах потребляют целую прорву топлива.

Особо старые и матерые драки могут даже плеваться сгустками горящей жидкости, которая способна с легкостью плавить металл. Охота на таких необычайно сложна, кому охота связываться с умной тварью, которая может плевком превратить таргу в груду оплавленного металла? Хотя именно из тел старых драков добывают целую кучу ценных ресурсов и мощных эйносов. Существуют целые семьи и банды вольников, живущие исключительно охотой на крылатых рептилий. Но чаще всего драков просто отгоняют, благо у тех обычно хватает мозгов не лезть на непредсказуемых двуногих в странных железных коробках. Могут больно ужалить.

Приземлившийся драк матерым не был, но и не детеныш. Молодой самец с синей чешуей, только вошедший в силу. Самку, похоже, еще не успел найти, охотится один. Иначе бы напарники уже были мертвы, атакуют пары стремительно и одновременно. Спасло лишь то, что ящер явно предпочел распластанную по камням медузу мелким двуногим.

Хотя даже просто своим приземлением драк наделал дел. Широченные перепончатые крылья шумно хлопнули, хлестнули по земле потоки раскаленного воздуха из бочкообразных утолщений на запястьях. Брака и поднимающегося Логи опрокинуло воздушной волной, протащило по земле. Ящер, не обращая внимания на людей, начал деловито обрывать лапами раскинувшиеся по земле щупальца, по-раповому наклоняя голову.

– Брак, эта сволочь жрет нашу медузу! – голос лысого срывался от напряжения и боли. Приподнявшись на локте, он вперил возмущенный взгляд в драка, обстоятельно хозяйничавшего над полупрозрачной тушей. – Жахни его!

– Тебе с медузой не хватило, решил сдохнуть насовсем? – Брак с трудом привстал на колено. Многострадальный ремешок на протезе наконец не выдержал и лопнул, бесполезная железяка откатилась в сторону обрыва. – Он от жахателя даже не почешется, а нас заметит и сожрет. Сейчас щупальца оборвет, за гребень когтями подцепит и свалит.

– Ну так останови его! Гарпуном жахни. Какого шарга, мы что, впустую корячились? – Логи тяжело поднялся и пошел к Там-Таму. Подобрал, морщась от попавшей на руки слизи, в которой была перепачкана кувалда. С трудом выбил из захвата использованную банку и полез в карман за новой.

– Логи, не вздумай! Только разозлишь.

– Иди к шаргу, ссыкло. – Толстяк выудил из кармана заправленную банку и, чувствуя как немеют горящие огнем пальцы, принялся неловко перезаряжать Там-Там.

Брак лихорадочно соображал. Сейчас драк избавит медузу от лишней тяжести, откромсает щупальца и понесет вкусную тушу в безопасное место, чтобы там спокойно сожрать. Но кто даст гарантии, что перед этим он не обратит внимание на копошащюся неподалеку закуску? Пасть у ящера здоровенная, человека драк такого размера может проглотить в один присест. А даже если не обратит внимания, то утащит медузу, значит все планы покатятся к шаргу. И ведь уже почти получилось, затея с гарпуном сработала идеально, даже несмотря на безрассудство Логи.

Жахнуть гарпуном? Но запасной гарпун остался у обрыва, да и не факт, что сработает. Разве что в голову удачно попасть, но драк это не медуза. На месте не стоит, вертит тупорылой башкой из стороны в сторону, отрывая конечности медузе. Только разозлишь, со все тем же печальным исходом. На других охотников надежды нет, Квок все еще судорожно крутит ворот своего арбалета, разведчицы не видно. Наверняка нырнула вниз с утеса, под защиту скрапперов. Жаль, что остальные охотники остались внизу. Драка они скорее всего заметили, но сделать ничего не могут. Умная тварь выбрала идеальный момент. Сейчас бы оглушили ящера с тяжелых скрапп, после чего добили. Даже без лома, который вряд ли успели перезарядить, тяжелые скраппы жахают страшно. Хмм, жахают…