Линия Горизонта - [111]

– Кроме того, если интересно, эти камеры были своего рода передатчиками – именно через них каждые двенадцать часов ретранслировался и усиливался сигнал от маяка, – вставил Арин.

– Но зачем такие сложности? Ради горстки людей? – поинтересовался Артур.

– Я думаю, что Земле важен каждый человек, – внезапно даже для самого себя сказал Михаил.

– Да, это так, – кивнул Лукас Виго. – Ты, Михаил, вообще совершил невозможное. Тобой я горжусь больше всех, пожалуй. Как я и сказал, в моем сценарии закрывать ворота должен был Ферран – его демоном была преданность. Случается и такое. Но он выбыл из игры раньше времени. А вот ты преодолел многое. Город забрал у тебя все, но ты не сдался. Ты лучше всех в «Линии Горизонта» понял, что жизнь, какой бы она ни была, прекрасна, а окружающие заслуживают того, чтобы жить по своим собственным правилам. Ты любил жизнь и был готов отказаться от нее в тот момент, когда это было нужно всем вокруг. Раньше на Земле тех, кто совершал такие жертвы, называли героями.

Он замолчал ненадолго, но вскоре продолжил:

– Кого-то в Городе мы искушали их же демонами – как Ли Даррела, а кого-то заставляли тянуться к ним – как Викторию Стежисс. Если они отказывались от своих демонов, то получали прощение.

– Получается, моим демоном была жизнь? – удивленно спросил Михаил.

– Нет. – Лукас Виго покачал головой. – Все истории уникальны, но некоторые – удивительны. Я знаю тебя – ты всегда любил жизнь.

– Подождите, мы были… то есть… в общем, мы знакомы?

– О да, – хмыкнул Первый лорд, разглядывая Михаила.

– Это абсолютно не важно! – воскликнул Лукас Виго и стукнул кулаком по подлокотнику кресла. – Я не могу назвать вам ваших демонов, но вскоре вы вспомните свою настоящую жизнь и сопоставите ее с жизнью в Городе. Если вы примете полученный опыт, то сможете покинуть нашу тюрьму.

– А демон Софи – какой? – спросил Михаил. – Ведь она прощена, да?

– Я рассказываю вам это по той причине, что ваша память отказывается возвращаться, – недовольно ответил Лукас Виго. – Видишь ли, не все в Городе были заключены принудительно. Кто-то приходил сам, когда чувствовал, что не справляется, а традиционные методы переставали работать. Как правило, таких людей мы отправляли в общину художников – даже если они и рисовать не умели. Как ты, например.

– Так я здесь по своей воле?! – изумленно воскликнул Михаил.

– Да, – помедлив, ответил Архитектор. – Я больше не могу тебе ничего сказать.

– Хорошо, а какие еще демоны бывают? – спросила Маргарет. – Мне интересно.

– Есть достаточно распространенные – на самом деле их большинство: власть, деньги, гордыня, зависть, эгоизм, любопытство, а есть экзотические – как у того, кого вы знали как Даниила Кондратьева.

– Следование всем правилам, – отозвался Олег Тихонов.

– Бывают сложные, как у Риккардо Бертани. Там столько всего было намешано, – продолжил старик.

– Да эгоист он порядочный, – ответил на это Первый лорд.

– Но он исправился. Демоны бывают заключены в завладевшей человеком идее или убежденности, как у капитана Тиммонса или Ильи Ларина.

– Подождите, – все не унимался Артур. – Землей были затрачены огромные ресурсы… для чего? Для нашего воспитания? Никакого купола защитного нет, как я понимаю, Дерево ничего не производит, мы жили просто на территории некоего города и его пригородов, но стена – с ней-то что?

– А нет никакой стены, – сказал Архитектор. – Посмотри сам.

Артур подошел к краю площадки и вскоре вернулся озадаченным.

– Но была же стена… и корабли там, за ней…

– Проблема стены была действительно значительной – в ее отсутствии вся симуляция развалилась бы. Ну откуда на пустынной планете взялось бы море? А если кто-то из землян случайно подойдет слишком близко к Городу? Ведь Город был огорожен не самым высоким забором. Но стену вы возвели сами. Как оказалось, объединение сотен тысяч человек в единую сеть с помощью передатчиков позволило дать этой сети задачу – обеспечить собственную безопасность. И всеобщими усилиями сеть создала вокруг Города огромную непроницаемую стену. После чего симуляция запустилась, а сеть смогла и дальше существовать. Сегодня мы постепенно отключаем ее. Вот и стена пропала – она всегда была исключительно в вашей голове. А корабли, наверное, есть где-то там, далеко отсюда. Но я показал их тебе.

– Но ты же показал их мне на экране! – обратился к Первому лорду Михаил.

– Первое попавшееся под руку видео с четырьмя кораблями, – пожал плечами Архитектор.

– Неужели никто никогда не замечал ничего подозрительного? – спросил Артур.

– Для того чтобы что-то заметить, нужно обращать внимание на любые нестыковки в истории, – ответил Олег Тихонов. – Никому в Городе даже странным не показалось, что еду, древесину и ткань можно произвести, просто соединив воду и какую-то там эссенцию. Или – что высокоразвитая цивилизация, которая сумела построить неприступную крепость на другой планете, не смогла обеспечить ее жителей хотя бы каким-нибудь видом связи – допотопным телефоном, например.

Даже если происходило что-то подозрительное, мы заставляли вас не замечать этого. Наш оперативный штаб вмешивался в ваше сознание и чуть-чуть менял восприятие. Ну, например, Саймон не мог понять, почему люди не встают при входе судьи Даррела в зале суда, – это был атавизм, внезапно всплывший в его памяти. Мы стерли его. Ты, Артур, лихо забирался по лестнице в комнату Ильи, чтобы поговорить с доктором Самиром, несмотря на свою рану, которая и не существовала никогда. И не обратил на это внимания. В Городе дефицит вина, но много пьяных людей. Еще в Городе очень мало детей, а на изменения погоды никто не обращал внимания – Астарот необитаем, весь воздух – искусственный, а значит, температура никак не могла изменяться сама по себе.