Линия Горизонта - [107]

– Прости, я многое потерял за последнее время. И причиной тому было восстание, – произнес художник.

И, развернувшись, он принялся подниматься выше.

Время приближалось к полудню. Непосредственно над городскими воротами, внутри стены, была устроена крытая смотровая площадка с панорамными окнами, смотревшими на северную и южную части Города. В обычное время дверь на площадку была закрыта.

Ровно в центре комнаты располагался пульт управления воротами, представлявший собой небольшой металлический стол с множеством кнопок, отвечавших за наружное и внутреннее освещение, за систему внутренних коммуникаций, и, наконец, рычаг, отвечавший за открытие ворот. Края стола были свободны от кнопок и рычагов: на одном лежала забытая кем-то газета, а на другом – стоял детонатор.

– Я попросил Шриканта принести его сюда сегодня ночью. – Рядом с пультом управления воротами стоял высокий человек в сером плаще и серой шляпе.

– Первый лорд? Мы думали…

– Что меня убили? Что я вас предал? – спросил Первый лорд. – Нет, мне нужно было спрятаться на время. Вы сами должны были добраться сюда, особенно ты, Михаил.

– Я? Я вообще здесь случайно.

– Я так не думаю. Впрочем, выбор за тобой. Смотри.

Первый лорд нажал на несколько кнопок на пульте управления воротами. По темному зеркалу, висевшему на одной из двух глухих стен смотровой площадки, пошли разноцветные полосы, затем появилась картинка – Шрикант помогал все еще плохо соображавшему Франческо добраться до ближайшего дома.

Первый лорд снова склонился над пультом – на экране появилась карта Города с множеством мигавших красных точек. Первый лорд выбрал ту из них, что располагалась над изображением Дерева.

Картинка снова изменилась. Теперь Михаил видел, как Артур и Айрат наставили друг на друга пистолеты, а Виктория спряталась за спинкой высокого стула.

– Сейчас ты можешь заглянуть в каждый дом Города.

Первый лорд коснулся возвышавшегося над поверхностью стола шара и повернул его – изображение последовало за этим движением. Теперь Михаил видел точно такой же экран, висевший, должно быть, в комнате, где находились предводители мятежников. В отражении художник заметил круглую белую сферу.

– Совсем не важно, кто из них выживет в этой дуэли. – Первый лорд вернул изображение на Артура и Айрата. – Важно только твое решение. Закрой ворота – и часть войск севера окажется без поддержки и вынуждена будет сдаться. Возможно, кого-то из них убьют, но основная масса северян выживет. Оставь ворота открытыми – наружу выйдут огнеметчики. Видишь, они близко.

Картинка на экране снова изменилась – по проспекту маршировали шестеро закованных в броню рыцарей.

– Они сожгут всех, а остановить их не сможет никто.

– Но, если я закрою ворота, люди Айрата войдут сюда и откроют их снова. А если мы проиграем – взорвут площадь.

– О, не волнуйся. В замочной скважине торчит ключ – просто поверни его, и дверь заблокируется. Этого хватит, чтобы закончить историю должным образом.

Михаил подошел к двери и прислушался – по ту сторону было тихо. Он повернул ключ, на который указал Первый лорд, внутри двери что-то отчетливо щелкнуло.

– Дверь заблокирована, – подтвердил Первый лорд. – Какое-то время она продержится. А как сломать детонатор – ты знаешь. Не зря же тебя Артур приставил к Шриканту. Рычаг приводит в движение механизм. Опусти его, и ворота закроются. Внизу лежит лом – если сбить рычаг с пульта управления, то потребуется какое-то время, чтобы его восстановить. Придется южанам идти под землей, если рискнут. Но, поверь, они не станут этого делать – слишком рискованно. Война окончится ничем. Или оставь ворота открытыми – север победит ценой огромных жертв. Выбирай.

Михаил кивнул:

– То есть все теперь зависит от меня?

– Да.

– Корабли существуют на самом деле? Ты должен знать.

– Они на севере. – Первый лорд пожал плечами и снова открыл карту Города на экране. Выбрав одну из красных точек на Храмовой площади, он нажал на какую-то кнопку.

Изображение изменилось – с высоты в полдюжины метров открылась панорама площади. А затем что-то, чем управлял Первый лорд, стремительно помчалось на Храм. Пролетев мимо множества башен и окон, мимо часов на маяке, стрелки которых показывали без пяти минут двенадцать, мимо серой и неприступной стены, это что-то покинуло Город и помчалось дальше, к космодрому, на котором возвышались серебряные стрелы четырех кораблей.

Едва они показались на экране, Первый лорд снова переключил изображение, не дав Михаилу рассмотреть Астарот. Теперь Михаил смотрел на выстроившиеся друг напротив друга войска – их предводители, никогда по-настоящему не воевавшие, ждали приказа.

Первый лорд показал Михаилу Малику в первых рядах войска мятежников, оставшуюся верной своему долгу, семью Бертани, которую Михаил никогда не знал, но точно был уверен, что это они. Жена и муж, которым так и не удалось стать родителями, стояли позади войска Маргарет Грей и смотрели в спины солдатам. Они пришли сражаться.

Рядом с Маргарет Грей грозно возвышался Джамал, все же выбравший сторону в этой войне. И Маргарет Грей – в первых рядах. Одета она была в черным костюм, волосы – собраны в тугой хвост на затылке. Бледное худое лицо казалось изможденным, взгляд, обычно прямой и строгий, ничего в тот момент не выражал. Маргарет Грей потеряла практически все в этой войне, но все же пришла сюда сражаться за то немногое, что у нее осталось, – Город.