Линейный крейсер «Михаил Фрунзе» - [57]

В информационном посту «Фрунзе» – спор. Два Ивана никак не сойдутся во мнениях – кто сейчас будет бомбить линейный крейсер. Только что один из парней Ивана Рен-гартена доложил:

– Есть итальянская частота!

Подслушали, конечно. Радиоволны донесли удивление, даже замешательство – и решимость. Ренгартену и переводчик не понадобился: всяк, кто понимает французский и испанский, по-итальянски что-нибудь да разберет. «Цель: английский линкор». И, сразу, уточнение, не оставляющее сомнений, что за посудина выступает в этой роли: «Большой белый корабль».

Орлам италийским наплевать, что у цели башни трехорудийные – как у итальянских линкоров, а не двухорудийные, как у англичан. Что башен этих три – и, значит, корабль по определению не может быть ни одним из линкоров британского Средиземноморского флота. Они видят большую посудину, отчасти закрытую богатой завесой дыма – им достаточно. Так и собственные корабли не раз бомбили…

– Нас приняли за англичан, – сообщил Ренгартен.

– Боевые флаги! – откликнулся Косыгин. – Белые с красным.

И с синей полоской, только кто ее увидит – сверху, на фоне моря и дыма? Как и то, что вместо креста святого Георгия – звезда да серп и молот. Итальянцы привыкли: белое с красным – англичане!

Другое дело, что англичан в Салониках нет и быть не должно. Итальянские разведчики с Родоса летают над Александрией едва не каждый день. Должны знать то, что советский военно-морской атташе в Афинах получает ежеутренне по телеграфу: вчера с утра линкоры стояли в Александрийской гавани. Их там четыре. Ренгартену, с его памятью, даже глаза прищуривать не надо – перед глазами стоят.

«Уорспайт», «Вэлиэнт», «Малайя», «Рамиллис».

Все – дредноуты поколения прошлой войны, серьезной модернизации не проходили. Вот только снаряды их пятнадцатидюймовых пушек весят вдвое больше, чем те, что лежат в погребах советского линейного крейсера. И броня у них толстая, и от бомбежки их есть кому поберечь: в составе британского Средиземноморского флота целых два авианосца.

Что могло случиться с неуязвимыми чудовищами?

– «Савойя», – говорит помполит.

Словно ничего не случилось. Словно «Фрунзе» не будут сейчас бомбить… Так он поэтому! Отвлечь людей и себя от ожидания опасности.

– «Канты», – откликается Иван Ренгартен.

А что еще может сделать начсвязи? Отдать приказ открыть огонь может только командир. А он имеет недвусмысленную инструкцию из Москвы: агрессором должны быть итальянцы. Пока на порт не упадут бомбы, «Фрунзе» не имеет права ни стрелять, ни двигаться.

Беда в том, что бомбы будут падать на сам линейный крейсер. Прицельно.

И бомбить будут новейшие «Канты».

Ренгартен знает скорость самолетов: ее ему оператор РУСа докладывает. Что важней, кап-три помнит все разведсводки по Восточному Средиземноморью. Знает, какие самолеты и где имеются у любого из потенциальных противников. На Салоники явно идут машины с Родоса. Полк, лишь недавно получивший новые самолеты, не деморализованный неудачными ударами по французским войскам и британским кораблям.

Единственный успех итальянской авиации в этой войне – на их счету. Один из этих трехмоторных красавцев вскрыл тяжелый крейсер «Кент», словно консервную банку, оставив после атаки пылающую руину, не способную стрелять и управляться.

– Первая волна – высота полторы тысячи, – докладывает оператор РУС. – Прекратили снижение.

Боятся, сволочи, зениток. Английских зениток… Насколько «Фрунзе» уступает британцам в силе главного калибра, настолько превосходит их по мощи зенитной обороны.

Сейчас наверху, на палубе, рассыпались по броневым выгородкам расчеты универсальных стотридцатимиллиме-тровок. Чехлы долой, вынуть из стволов пробки со звездами желтого металла!

Наводчики блестят броневыми нагрудниками, точно кавалергарды на царском смотру: их боевые посты выше броневого бортика, что прикрывает расчет. Сейчас им самим целиться не надо: прицел и возвышение дает пост управления зенитным огнем. Наводчики быстро и аккуратно вращают маховики горизонтальной и вертикальной наводки, послушные умелым рукам стволы целятся в небо, туда, где через несколько мгновений будут чужие – еще не вражеские – самолеты.

Гудят пневматические приводы.

Лязгает элеватор: пошли снаряды – тяжелые, поблескивающие тусклым масляным блеском. Заряжающие – в огнезащитных оголовьях, в асбестовых рукавицах – выхватывают жирно поблескивающие снаряды.

Рядом с каждым орудием пристроился неуклюжий агрегат, смахивающий на лишенный труб орган. Снаряд туда, острой мордой в специальную лунку. И второй туда. И третий…

Аппарат служит для выставления дистанции подрыва снаряда – чтобы на нужной секунде полета расплескался по небу осколками, и горе самолету, что окажется вблизи. Его оператор – по сути, третий наводчик. На груди – переговорное устройство, от него к основанию орудия змеится провод. На голове, под каской, наушники – связь с постом центральной наводки, что висит на боку носовой башенной надстройки. Он слышит новые данные: дальность полторы тысячи. Вручную ничего выставлять не надо, сейчас проверяют автоматику. Короткое движение рычага, щелчок – готово! Подносчики подхватывают снаряд, в досылатель его!