Ликвидатор - [22]
Сапфировые глаза весело сверкнули.
— Нет, не так. Непра-а-а-вильно.
— А как? — я смела со стола всю колоду, и она посыпалась на ковер. — Ну, не понимаю я!
— А понимать и не надо, — шулер уселся рядом, — ты должна почувствовать. Просто почувствовать карты. А уж они сами тебе помогут. Ты же игрок.
Я прижалась к его плечу: — Да где уж мне.
Он крепко обнял меня, уткнувшись носом в макушку.
— Малышка, запомни, это тебе пригодится. Ты — игрок! У тебя другая плоскость игр, но суть от этого не меняется. Я не всегда буду рядом.
— Но…
— Не спорь! — он мягко улыбнулся. — Сама знаешь, что это правда. Так будь готова к такому повороту… умей чувствовать карты.
Умей чувствовать карты…
Чувствовать карты…
Карты…
Шон…
И снова темнота, но уже не болезненная…
Сквозь сон я ощутила легкое прикосновение к волосам, кто-то осторожно убрал их с моего лица и заправил за ухо. Едва ощутимым движением.
Ласково.
Нежно.
— М? — я открыла глаза и сонно приподняла голову. Напротив сидел Арафэль и как-то странно на меня смотрел.
— Давно сидишь?
Испуга не было. Да, я его не почувствовала, но паниковать из-за этого не стоит.
Он даже отпираться не стал.
— Давно. Должен признать, что вы первая, у кого столь крепкая защита. Я не смог проникнуть в ваш сон, навязав свое мнение.
— А зачем его навязывать? — потянувшись, я выпрямилась на стуле.
— Мне бы хотелось, чтобы вы были на моей стороне.
— Только лишь?
— Нет, — вампир чуть склонил голову. — Вы же знаете ответ.
— С каких это пор вампиры так падки на обычных женщин? — в моем голосе проскочила издевка.
Мастер клыкасто улыбнулся и сменил тему.
— И все-таки, давайте откровенно, у вас три метки?
— Да, — я позволила себе легкую усмешку. — Три.
— И поставлены они были все сразу.
— Нет.
Вампир слегка удивленно приподнял брови.
— Даже так. Первая — вы выпили его кровь. Не по своему желанию.
— Правильно.
Арафэль вдруг принюхался.
— Но почему я не могу узнать этого вампира? По крови можно ощутить.
Я пожала плечами:
— Он сильней тебя во много раз. Да и было это очень давно. Вот и не чувствуешь.
— Не думаю, что это так.
— А я знаю. Он силен.
— Тогда почему он пришел лишь сейчас? — кровосос подумал и уточнил. — Он пришел за вами?
— Да.
— И так легко отпустил?
— Да.
Мастер заинтересованно посмотрел на меня:
— Я начинаю подозревать, что вы его убили.
— Вариант не исключен, — я встала и подошла к зеркальной стене, уставившись в зал, показывая, что на эту тему я больше не желаю разговаривать. От стола не доносилось ни одного движения, однако, я знала, знала, что вампир все-таки двигается. Чего он там делает? Шорох распечатываемой колоды положил конец моим сомнениям — Арафэль доставал карты. Значит, где-то есть встроенный шкаф.
— Анастасия, вы в карты играете?
— Изредка, — да я к картам не прикасалась уже больше года! Врать смысла нет — он учует ложь. Вот блин! Его бы таланты да в мирном деле.
— Хорошо играете?
— Не мне судить.
— Так может сыграем? — в голосе вампира проскочило какое-то лукавство.
Я обернулась от стекла:
— На что?
— На вас.
— Неравноценно.
Мои глаза неотрывно следили, как он раскладывает карты рубашками вверх. Прочувствовать карты… На расстоянии?
В красных глазах мелькнула легкая насмешка: — Боитесь проиграть?
— Не боюсь, — я подошла к столу и, смешав разложенные карты, выбрала одну.
Шон был прав. Не важно знать, важно чувствовать…
Мастер с интересом следил за моими руками.
— Туз легко бьется джокером, — я бросила поверх колоды выбранную карту — джокер.
Арафэль удивленно приподнял брови.
— Однако. Вы — шулер?
— Нет, — я вернулась к зеркальному окну, чувствуя на себе пристальный взгляд этого клыкастого. — Игрок.
— Вы меня поражаете, Анастасия. Весь вечер.
— Сколько я проспала?
— Всего час. Вам плохо?
— Нет, — что-то я на односложные ответы переключилась. Внутри какое-то странное равнодушие — равнодушие приговоренного.
— Итак, джокер, — Арафэль говорил спокойно. — Где вас играть учили?
Так я тебе и сказала! Да за фамилию Джейрос до сих пор убить готовы!
— Это… это неважно, — и замолчала. Выспаться бы…
А в зале играла музыка, крутились рулетки, пилось шампанское. Там бурлит беззаботная жизнь, замешанная на выигрышах и проигрышах. Настоящих ценителей мало. Очень трудно остановиться вовремя, когда тебе везет… Это правило игры. Это правило жизни. Когда тебе везет уходить от смерти в последнюю минуту, то хочешь-не-хочешь поверишь в собственное предназначение. Оно обычно иллюзорно и очень трудно вырваться из-под власти такой сладкой иллюзии. Те, кто не успевают — погибают. И погибают глупо.
Шорох.
Что за… все, что я успела сделать — это резко повернуться и прижаться спиной к стеклу. Арафэль спокойно смотрел на меня, чуть склонив голову:
— Может, сами останетесь? — он стоял практически вплотную.
— Зачем? — голос мой прозвучал чуть удивленно.
— А кому вы нужны? Я более чем уверен, что Джейк бросит вас. Решит пожертвовать одним ликвидатором.
— Ты так в этом уверен?
— Вы в этом тоже уверены, — вампир уперся в стенку ладонями аккурат возле моих плеч и наклонился, легкий шепот щекотнул ухо: — Я не обещаю золотые горы, но обещаю жизнь. Вечную. Сытую. Удовлетворенную. Любое ваше желание будет исполнено. Вы ни в чем не будете нуждаться. К Вашим ногам упадет весь город.
Найди вторую звезду справа и лети к ней прямо до самого утра в Неверленд: детский рай без правил, без взрослых. Только заколдованные леса и бесконечные приключения в компании мальчика, который умеет летать и никогда не вырастет. Венди Дарлинг повзрослела. Она прошла через потерю близких и психиатрическую лечебницу. Она живет в Лондоне с мужем и маленькой дочерью Джейн. Но однажды Питер Пэн снова появляется за её окном, чтобы найти новую маму для потерянных мальчишек. И вместо Венди он забирает Джейн. Теперь Венди придётся вернуться в Неверленд, чтобы спасти своего ребёнка.
Первый том приключенческого фэнтези «Королевство Краеугольного Камня» – это захватывающее путешествие, которое начинается в разгар шторма на борту корабля. Наследный принц Тибо плывет домой, в Краеугольный Камень, – мирное процветающее королевство, где его ждут трон и верные подданные. Но Тибо не подозревает, что возвращение на родину будет не таким радостным и триумфальным, как он надеется, и что ему придётся сражаться не только за законное право на трон, но и за любовь к беглой темнокожей рабыне, которая тайком пробралась на его корабль. Паскаль Кивижер родилась в Канаде, Монреале.
Слышали ли вы когда-нибудь про шпионский боевик в жанре ЛитРПГ? Нет? Значит, самое время услышать! А теперь о книге: Не гневи судьбу! Не проси то, с чем можешь не справиться. Не стони о том, что в жизни все слишком хорошо… К чему все это? Да к тому, что один Владыка Демонов жаловался на скуку и рутину. Но Судьба — женщина очень коварная. Попросишь — она ведь сделает! Вот так же и с Джаром — хотел приключений на попу? Подсунули вообще на все места…
Приключения принцессы Ринэи продолжаются! Близится заключительный этап турнира Пареенда, на который спешит её команда. Близится и время, когда мрачное пророчество начнёт сбываться. Либо светлые жрецы успеют найти того самого Защитника Пареенда, который повергнет тёмных, либо всё падет пред ордами Каригора. Ринэе предстоит доказать, что именно она достойна сего почётного титула.
Своеобразный Christmas special для тех, кто знаком с серией «Действующие лица». Вскоре после событий, описанных в «Наказанном развратнике», герои волей случая… да нет, по собственному желанию встречаются накануне Нового года, чтобы принять участие в юбилейном концерте и просто поболтать о мирных житейских делах. И случайно разговор заходит об одном давнем приключении и очередном супергеройском подвиге… да, совершенно случайно, а вовсе не потому, что кое-кто любит находиться в центре внимания!
В пятнадцать лет, незадолго до выпуска из средней школы, отец сказал мне следующее. - В нашем роду течёт демоническая кровь.И это была правда. К сожалению мой отец являлся простым владельцем магазинчика с едой из курицы на вынос, обладающим способностью менять цвет глаз на голубой, а я был сыном этого владельца, который по воле случая был чуточку сильнее остальных.Однако спустя пять лет. Они пришли за мной.