Лиганец - [54]

Вечером он по обыкновению приплёлся к защитному куполу. Привычно размялся и обнаружил, что Сиергала нет. Тот нашелся в своей пещере — развалился в кресле и медленно потягивал «золотой» напиток. Взгляд мастера блуждал где-то далеко.

— А, явился. — Он кивнул на ещё один стакан с другой стороны стола. — Присоединяйся.

— Что за праздник?

— Конец первого этапа твоего обучения. Дальше давить некуда, разве что боевые заряды использовать. — Вздохнул мастер. — Так что передохни.

— И что теперь?

— Ну, не знаю. Завтра тебе рыцаря присвоят — махни на Ласик или ещё куда-нибудь, развлекись.

— Уже прошло сто дней? — Мор поймал себя на том, что когда путь позади, кажется, что путешествовал ты по нему не так уж и долго. — Что-то неохота идти на поводу магистра. Может, на Землю?

— Делай что хочешь, в конечном итоге, всё равно поступишь так как Даран планировал.

— ???

— Может он специально тебя науськивал, чтобы ты взбунтовался и отправился на родину.

— Так можно чего угодно напридумывать.

— Можешь не сомневаться, ОН — уже давно напридумывал. Тебе осталось только слепо попасть в западню.

— Безнадёга. — Протянул Мор солидно отхлебнув расслабляющего зелья.

— Всё для твоей же пользы.

— Я потом ему спасибо скажу?

— Не исключено. Ты видишь тени противников — Йодаранкат видит тени вселенной. Если бы не он, шиш бы психологи разрешили устроить тебе шоковую терапию.

— А нужно разрешение психологов?

— Естественно, или ты думаешь у нас всех таким изуверским способом обучают? Я же не зверь. Не каждый рыцарь использует в тренировках рыцарские обоймы, а у подростков и вовсе ранимая психика.

— То есть, за все эти сто дней ада надо благодарить Дарана?

— Скажи ещё, что недоволен. Стандартная программа растянулась бы для тебя на годы. Или недоволен?

Мор посмотрел на свои пальцы — кожа отшлифована тысячами прикосновений к оружию. Сейчас он с закрытыми глазами точно скажет, куда направлены стволы его бластеров. За секунду до движения противника, по теням определит его финт, выстрелит — словно сморгнёт и, скорее всего, не промажет. Недоволен?

— Спроси ты меня об этом дней двадцать назад — я бы рвал и метал, но сейчас, в конце пути, я, пожалуй, действительно ему благодарен.

— Вот, вот. Так оно всегда и выходит.

Они молча посидели, глядя на переливающуюся разными цветами голограмму над столом. На изображении искрились вспышки и всполохи — такой себе импровизированный камин, но Мору мерцание напомнило обстрел базы. Потянуло на философско-политические диспуты. «Золотой» активно впитывался в мозг.

— А почему Лига прощает Империи все эти дипломатические недоразумения? — Спросил оруженосец. — Покушения на магистра, твоя история. Обстрел базы вообще тянет на немедленное объявление войны, а мы только улыбаемся в ответ.

— Не так уж мы и улыбаемся. — Возразил Сиергал. — Ещё неизвестно кто кому больше напакостил. Но в каком-то смысле ты прав — прощаем. Понимаешь: во вселенной нет ничего ценнее жизни разумного существа — это даже Новет понимает. Начни мы полномасштабное столкновение — погибнут миллиарды разумных. А война, что ты знаешь о войне?

Мастер поднялся и наполнил стаканы по новой.

— Война и так идёт, идёт с тех самых пор, как остатки Пятого флота ушли в первый прыжок. Холодная война. И гибнут в ней в основном люди, готовые к такому повороту — солдаты, агенты, орденцы. Если она станет «горячей» — к ним присоединятся мирные жители, дети. — Последнее слово Сиергал произнёс очень тихо, затем встряхнул головой отгоняя воспоминания и добавил. — По сути: Империя обстреляла пустой кусок ничейного космоса далеко на периферии. Базы не существует — забыл? На магистра напали песочники. Где тут повод для войны? А я… Я тоже хочу мира. Иначе моя история станет обыденностью и для многих других.

— Мда. — Вздохнул Мор. — У нас тоже говорят: плохой мир лучше хорошей драки.

— Тогда вы не такие уж и отсталые.

А утром в каморке вспыхнул синий шар.

— Оруженосец Мор. — Свет и металлический голос застали врасплох, руки непроизвольно схватили оружие, но появившаяся тень синей сферы двигаться не собиралась и оруженосец расслабился. — С этого момента ты рыцарь — полноправный член ордена. Веди себя доблестно, законно и честно. Доступ безопасности изменён на пятый.

Сигл исчез. В раздатчике обнаружилась новая роба с серебряными вставками. Мор перецепил на неё магниты кобуры. На личком пришло сообщение от Сиергала явиться на тренировочный полигон.

Там его встретила целая делегация наставников. Все в повседневных робах. Впрочем, Мор сомневался, что существуют парадные. Поздравлять его тоже не спешили. На хмурых лицах застыла сосредоточенность.

— Как настрой? — Осведомился Брут, забавно двигая усами.

Таким вопросом Мора обычно встречал сосед по балкону, поэтому парень на автомате выпалил:

— Боевой.

— Плохо. — Наставнику такой ответ почему-то не понравился. — Считаешь, теперь великий боец?

— Нет. — Потупился Мор. Видимо, присвоение внеочередного звания человеку, только недавно пришедшему в Орден учителям было не по душе. — Может чуть выше среднего.

— Ага. — Хитро кивнул Брут. — Выше среднего значит, ладно. Вот наставник Тагарт у нас чуть выше среднего, хотя, пожалуй, даже просто средний.