Level Up. Нокаут 2 - [120]

Эстебан ликовал:

– Как в старые добрые времена на деревянном ринге!

Единственное, чем Хаген был недоволен в своем еженедельном расписании, так это тем, что он стал предсказуемым. Можно было выбрать любой день в календаре и точно знать, чем он будет занят. Если это среда – то будет писать диалоги для персонажей игры или корпеть над очередным элементом игровой механики, а если суббота – то прыгать по рингу и выбивать зубы противнику. Или, как вариант, медитировать, восстанавливая с помощью ускоренной Регенерации свои выбитые зубы.

Фернанда – вот кто вносил разнообразие в его будни. Например, она никогда не обедала с Хагеном в одном и том же месте.

«В Вегасе тысячи ресторанов, кафе и баров, – сказала она. – И, наверное, миллион забегаловок. Давай не будем повторяться».

Из-за ее причуды они иногда обедали в таких страшных местах, что Хаген побаивался заказывать там еду и отделывался стаканом сока.

Можно сказать, что жизнь Хагена стала размеренной, если считать размеренностью ежедневное решение проблем в разработке игры, которое сменялось очередным обследованием у доктора Хилла, который был подозрительно тих и доброжелателен. А следом шел двухсуточный марафон с драками на ринге. И все это иногда перемешивалось с теми ночами, которые он проводил у Фернанды. И было трудно сказать, где больше адреналина – на ринге или в постели. Майк бы поставил на второе.

Именно благодаря страстной подружке Хаген однажды утром получил сообщение системы:

Поздравляем, ты открыл навык мастерство секса!

Твой текущий уровень навыка – 1.

Получено очков опыта за открытие навыка: 500.

И вроде бы стоило радоваться, но Хаген жутко расстроился. Если он открыл этот навык только сейчас, то… то чем же были его прошлые сексуальные достижения?

«Дем… – испуганно подумал он, поглядывая на спящую Фернанду. – Я что, раньше не знал, как это самое…»

«Заниматься сексом умеют все, – отозвался Деметриус. – Это вопрос не навыка, но инстинкта. А вот заниматься сексом так, чтобы твой партнер тоже получал удовольствие, это нужно постараться. Тут-то и начинается мастерство».

– Ну ладно, успокоил, – вздохнул Хаген. – Кажется, это тот навык, который я буду повышать исключительно практикой, а не читерскими очками навыков!

По привычке Хаген произнес это вслух, отчего проснулась Фернанда:

– Ты что-то сказал?

– Ага, просыпайся, говорю! Солнце уже высоко!

– И что? – зевнула Фернанда.

– Будем повышать мастерство в сексе!

* * *

Через некоторое время была готова другая версия прототипа. Выглядела она лучше прежних. Даже модели и детали окружения приобрели реалистичные очертания. И Марат, который стал кем-то вроде главы департамента бета-тестинга, сказал: «Вот! Уже почти не херня».

Но главная «херня» была впереди. Деньги игровой студии таяли.

Фильтр «Вероятность получить инвестиции на игру» действовал. Но Хаген проводил все время в офисе, на ринге или в очередной вонючей забегаловке, в которую его водила Фернанда. От фильтра не было пользы ни там, ни там. Тех денег, что он получал от Эстебана, достаточно для одного человека, но в масштабах студии это пшик.

Один раз Хаген пробовал передать часть Деннису. Тот рассмеялся:

– Майк, твои кровавые, ради которых ты увечишь себя и других, – это всего лишь месяц работы художников по текстурам. Нет, нам не помогут эти капельные вливания, нам нужно море денег.

Просматривая счета, Деннис Сазер мрачнел с каждой неделей. Однажды у него даже вырвалось:

– Надо было сделать уровень с обезьянами-каратистами, как я и хотел… Для этого кнопка «Х» была бы идеальным решением.

От его слов Хаген сначала расстроился, а потом задумался.

Пока что из всех людей, которых он пометил на карте как потенциальных инвесторов, Алекса Хэпворт показывала самый высокий процент вероятности успеха.

Однажды вечером Хаген и Роман остались одни в офисе. Само собой откуда-то появилось пиво. Еще Роман показал компакт-диск:

– Я нашел игру «Планета зомби». Предлагаю ознакомиться с творческим наследием нашего босса.

Некоторое время друзья по очереди садились за компьютер, проходя прямолинейные уровни «Планеты зомби». Роман не скупился на критику. Особенно его возмущала история:

– Где логика, где сюжет? Что происходит? Что за странный бункер? Почему нужно бегать по коридорам и нажимать кнопки, чтобы открылись двери на других уровнях? Это устарело даже для начала двухтысячных! И зачем инопланетным зомби, у которых щупальца и когти, нужны человеческие мозги? Господи, да кто взял Денниса в «Рокстар»? Его любовник?

Но Хаген уже убедился, что нельзя судить нынешнего Денниса по его старым делам.

– Ты слишком придирчив. Вообще-то я играл в твою игру про зомби на стройке. Честное слово, даже Деннис сделал бы лучше.

Роман пристыженно отвернулся от монитора и сделал глоток пива:

– Я просто заметил, что когда Деннис хочет объяснить, почему он настаивает на той или иной поправке в механике игры, он начинает с фразы: «Когда я работал в „Рокстар“, то…» Честное слово, надоело. Будто его работа в известной компании делает его неприкасаемым. Он там действительно работал? Почему же я не нашел упоминания его имени на их сайте?