Летучий замок - [15]

Ежедневная рыбная ловля в совокупности с работающим энергетическим насосом второго уровня и удачным расположением самого осколка принесла свои плоды. Дальновидение вообще в третий уровень улучшили. Андрей смог заглянуть за сотню верст вдаль, но ничего принципиально отличного от их условий так и не высмотрел. Как не высмотрел и существ потенциально способных расколоть на части крепчайший камень, из которого создавался накопитель.

Кстати, о накопителе. Дом, стоящий на округлой каменной плите - основании был, наконец, возведен под крышу. Теперь шло заполнение получившегося в результате накопителя огромной емкости энергией, и конца-края этому процессу видно не было. А Максим занялся перетаскиванием из своего мира мебели и прочих необходимых вещей, чтобы дом был домом не только по внешнему виду, но и по содержанию тоже.

Незаметно подошло время новогоднего бала.

Умылся и причесался с утра. Посмотрелся в мутный квадратик зеркала с пристрастием: не пора ли уже бриться начинать? Куцые несколько волосков, пытавшихся изображать усы, и такие же чахлые побеги на подбородке изо всех сил голосовали в пользу того, что сие кровавое мероприятие еще стоило бы отложить до поры. Вон, отчим, регулярно ходил с розоватыми полосками газеты на лице. Опасная бритва она такая… опасная. Андрей по этому поводу рассказывал, что вроде как, в Америке уже придумали, как сделать бритву безопасной, но когда та новинка еще до России дойдет….

А! Ну, его! Та же Наталья так и не отыскала способа незаметно встретиться после уроков, стоит ли здоровьем рисковать ради того, чтобы потоптаться друг напротив друга всего лишь пару – другую часов, если, может, больше никогда и встретиться не доведется. Как и в прошлые дни до этого, надел свою гимназическую форму, натянул сапоги, накинул шинель, подхватил узелок с обедом. Сегодня длинный день предстоит. Сначала торжественное построение у них. Директор торжественную речь, как всегда, закатит по случаю окончания первого полугодия, потом на другой конец города в женскую гимназию топать. Узелок с едой в промежутке может очень ему жизнь скрасить.

Первая половина дня не отметилась ничем особо примечательным. Разве что обратил внимание на одухотворенные лица Аркашки и еще нескольких парней, когда директор про величие государя императора и вообще всей Российской империи вещать начал. Ведь тот же Аркашка не притворяется нисколько, он, в самом деле, умереть по приказу отцов-командиров готов уже сегодня.

С Серегой Юмашевым и его дальним родственником Игорем встретился возле самой женской гимназии. Посчитали слишком рискованным делом, поодиночке заходить в этот оплот мужененавистниц, куда в обычные дни им путь был бы строжайше заказан. И, похоже, правильно рассудили. Стайки девчонок в белых фартуках с белыми же кружевными воротничками и манжетами просто таки роились возле входа, пожирая входящих парней жадными взглядами. Словно на слонов или обезьян смотрят, право слово! Того и гляди, охотиться начнут. Еще обратил внимание на строгих теток, буквально прожигающих взглядами как своих учениц, так и прибывших на танцы парней.

- Молодые люди, следуйте за мной! – Встретила их молодая учительница, едва они сдали в гардероб свою верхнюю одежду. Она отвела их к общей кучке парней, маявшихся в фойе перед створками плотно закрытых дверей монументального вида.

Полчаса еще, примерно, простояли. Но вот, из полутемного коридора, ведущего куда-то вглубь здания, показались первые красотки в бальных платьях. Они смущенно приостанавливались, не доходя до нестройной толпы кавалеров, стараясь в общей кутерьме разглядеть своего собственного.

- Девочки! Быстренько разобрались по парам! – Послышался трубный глас одной из надзирающих. – Быстренько не получилось, но через четверть часа все выстроились в колонну попарно. Максим окинул взглядом тянущуюся человечью змею. Пар под шесть десятков набирается.

- У вас что, в выпускном классе так много девчонок? – задал негромкий вопрос своей спутнице на сегодняшний вечер.

- Нет, что ты! Тут почти половина из младших классов, кого администрация гимназии премировала за успехи в учебе и примерное поведение. Кстати, если забыл, я сама, тоже не выпускница пока еще.

Тут распорядительница подала сигнал, двери распахнулись и оркестр, находившийся по ту сторону дверей, заиграл бравурный марш.

Как на взгляд Максима, танцы в этот вечер вполне удались. Бешено покружить по залу под звуки сменяющихся вальсов удалось не только со своей партнершей, но и с несколькими другими. Танцевать весь вечер с одной и той же, оказывается, вообще считалось дурным тоном. У дам были специальные таблички, куда они записывали претендентов на следующие танцы.

Похоже, такой порядок вещей пришелся Наталье не сильно по вкусу. В одну из пересменок, когда Максим отошел от очередной своей партнерши, она с самым решительным видом подошла к нему и негромким тоном проинструктировала:

- После следующего вальса выйди в фойе, скажешь, что хочешь в туалет. В коридоре по пути туда я тебя встречу. – Сердце кавалера сразу застучало веселее. Насилу дождался окончания вальса. Тем более, что и партнерша ему на этот танец досталась невыразительная. Молчала все время, похоже, отсчитывая про себя такты.