Летучие пленники - [24]
Нет, французский писатель не был чудаком: душистые вещества — помощники человека.
«Кашалот» в пробирке
Просторная комната с множеством застекленных шкафов. В них поблескивают бесчисленные флаконы, колбы, сосуды самых различных форм и цветов. На столе точнейшие весы. Приборы для определения состава душистых смесей. Здесь создаются новые ароматы — искусственные душистые вещества.
Но это не значит, что в лаборатории пахнет лишь фиалками. Здешние запади отнюдь не так приятны. Впрочем, может быть, миллион фиалок и имели бы подобный запах. Ведь двадцать — тридцать граммов вещества, таящегося в пробирке, хватило бы для того, чтобы насытить ароматом тысячи душистых составов. А в лаборатории таких пробирок множество.
К тому же искусственные ароматы часто создаются из веществ, которые никак не назовешь душистыми… Ну, хотя бы из бензола. Длинный список пахучих веществ, которые он «подарил», все растет: запах аниса, мяты, тмина.
А терпкий скипидар? Это сырье не только для создания искусственной камфары. Из скипидара получают вещества с запахом лимона, сирени.
Часто на основе одного душистого вещества можно получить другое. Гераниол воссоздает нежный запах розы. Небольшое изменение в строении этого вещества — и возникает вещество с запахом ландыша.
В лаборатории разрабатывается способ получения новых ароматов. Потом за их производство берутся химические предприятия. Реки ароматных жидкостей льются с заводов. Из уксусной кислоты и винного спирта получают соединение, обладающее запахом фруктов. Уксусная кислота с амиловым спиртом дает вещество с грушевым запахом. Жидкость с запахом ананаса получается из масляной кислоты и винного спирта. Химическое соединение с запахом яблок рождается в результате взаимодействия валерьяновой кислоты и винного спирта. Эта же валерьяновая кислота с амиловым спиртом дает вещество с запахом апельсина.
А в лабораториях создаются новые душистые вещества. В них нуждается не только парфюмерная промышленность, но и мыловаренная и пищевая. Они необходимы фабрикам, выпускающим лекарства.
Знатоки ароматов, «главные носы», как их шутя называют, опробывают каждый новый запах, определяют его качество, так же как определяет на слух музыкант, хорошо или плохо звучит новый инструмент.
Ароматы особенно ценные имеют множество искусственных двойников. Беспрестанно совершенствуются способы их получения. Искусственный запах становится все тоньше, все ближе к натуральному.
Мустерон считался достойным заменителем вещества из железы кабарожки. Но ученые искали замену еще более совершенную. Появился мускус-ксилол, мускус-кетон. А теперь вещество, обладающее тончайшим мускусным запахом, — тибедолид. Когда-то из нашей страны вывозился натуральный мускус. А сейчас вывозится его искусственный двойник.
Еще недавно наиболее испытанным заменителем амбры был амбриаль, хотя он с виду и не похож на «сокровище моря». Это золотистый, как мед, сироп. Теперь химические заводы выпускают амброксид.
Для того чтобы обладать «сокровищем моря», уже не обязательно охотиться на китов. Вещество с драгоценными свойствами амбры можно создать в лаборатории. Сложные химические превращения — и «кашалот» оказывается в пробирке.
Несколько лет спустя
Через весь цех тянулись ряды причудливых приборов. То низких, приземистых, то вздымавшихся к потолку. За их толстыми стенками происходили сложные химические превращения.
Они требовали постоянного контроля. Но оператору не приходилось даже подходить к аппаратам.
В зависимости от состояния вещества меняется и его запах. Повышение температуры — изменение запаха. Понижение — тоже. Взаимодействие с другими веществами — новые оттенки запаха. А потом и полное изменение.
О ходе химических превращений сообщал прибор, улавливающий все на свете запахи. Такого прибора еще нет. Но несколько лет спустя он будет создан.
«Искусственный нос» сможет предупредить о пожаре задолго до того, как вспыхнет огонь. Для него достаточно повышенного разогрева материала, каким бы он ни был. Прибор тотчас «разнюхает» опасный запах.
«Искусственный нос» пригодится для поиска подземных «кладов» и для предупреждения о загрязнении воздуха вредными газами. С его помощью удастся создать новые пахучие вещества. В том числе «пахучие пугала» и «ароматные приманки».
Запах будет оберегать поля и леса от нашествия вредных насекомые. А полезных сделает еще более полезными: «пригласит» туда, где они особенно нужны.
Запах защитит человека от подводных и наземных хищников.
Но и запах тигра или волка окажется кстати. Таким пахучим веществам можно поручить «пасти» стада: не давать животным заходить на поля и вытаптывать посевы.
Но какие бы возможности пахучих веществ ни открылись в будущем, они останутся верными союзниками врачей. На прилавках аптек появятся новые нежно пахнущие лекарства, мази, микстуры, примочки. В больничных палатах забудут о дурно пахнущей карболке. Ее заменят душистые одеколоны, насыщенные фитонцидами. Летучие невидимые вещества будут дезинфицировать, очищать воздух, оздоровлять его.
А воздух заводских цехов и рабочих кабинетов насытят специально подобранные душистые составы. Не просто для того, чтобы хорошо пахло: для того, чтобы каждый вздох прибавлял силы, повышал работоспособность.
