Летописец 2 - [26]

— Никак нет, ваше могущество, вы образец благородства и порядочности…

— С тобой все ясно, — тяжело вздохнул я. — Ладно, теперь вернемся к насущным вопросам. Ты жить хочешь?

— Да, ваше могущество, — подтвердила она.

— Как ты сама понимаешь, если ты останешься тут, то тебя удавят или утопят. Сестра правителя этих земель не хочет, чтобы ее сын женился на какой-то оборванке, — сообщил я. Девушка неуверенно кивнула, но от комментариев воздержалась. — Тебе надо уезжать. Так получилось, что мне тоже придется покинуть эту страну, и ведун попросил позаботиться о тебе. Но я опасаюсь, что твоя красота привлечет лишнее внимание и тебя похитят. У тебя есть выбор, либо ты переоденешься в мальчика, и будешь исполнять роль моего оруженосца, либо я уеду один, и ты не доживешь до заката. Что выбираешь?

— А чем мне грозит поездка с вами? — настороженно поинтересовалась она.

— Во-первых, ты отрежешь волосы, — произнес я и ждал всплеска эмоций, но она продолжала внимательно слушать. — Во-вторых, ты будешь помогать облачаться доспехи и исполнять роль слуги, вроде мальчик подай-принеси. И в-третьих, ты будешь сама учиться сражаться. Тебе нужно уметь постоять за себя. Для этой цели я буду гонять тебя и в хвост, и в гриву, а если будешь капризничать, использую розги.

— Все-таки пытать будешь, — обреченно произнесла девушка.

— А ты не давай повода и тренируйся как надо, и все у тебя будет хорошо.

— Как прикажешь, хозяин, — склонила она голову.

— Не хозяин, а дедушка или дед Мих-Костóнтис, — исправил я. — Привыкай к тому, что я твой родич, а ты мой внук.

— А что насчет ублажения вашего чресла? — скромно потупив глазки, спросила Элька.

— Чего? — удивленно воскликнул я.

— Ну, по ночам в постели…

— Где ты видела, чтобы дед соблазнял родного внука?

— В княжествах и не такое бывало. Да и в империи случалось подобное…

— Эй, про империю мне говорить не надо, — возмутился я, прекрасно зная из мемуаров мага Костóнтиса, как там относятся к мужеложцам.

— Так значит я права и вы действительно родом из империи. Акцент у вас своеобразный, — задумчиво произнесла Элька. — Значит, ублажать вас не надо? Вы вроде мужчина не сказать что молодой, но если сбрить бороду, то я бы вам лет сорок дала. В таком возрасте женщины бывают нужны…

— Ну, возможно тебе придется носить приглашения к каким-нибудь красавицам, — усмехнулся я, — но об этом пока рано говорить. Ты главное помни, с этого дня ты мой внук Эль, так что старайся вести себя как мальчик.

— Я постараюсь, — кивнула блондинка и попросила: — Вас не затруднит обрезать мне волосы? А то самой как-то страшно. Я столько лет их отращивала.

— Согласись, что лучше потерять гриву, чем голову, — подбадривающе улыбнулся я, но видимо она так не считала и, сморщившись, подошла ко мне.

Надо признать, что парикмахер из меня неважный. Конечно, я не постриг ее ступеньками как козу, но все равно до идеальной стрижки было далеко. Элька тяжело вздохнула и со слезами в глазах смотрела на густые волосы, лежащие у ее ног. Я вспомнил о моде на шиньоны и предложил ей сохранить этот хвост, чтобы в случае крайней необходимости прикрепить его к прическе. Блондинка снова тяжело вздохнула и сказала, что будет очень странно, если кто-нибудь увидит в поклаже такой странный и ненужный двум мужчинам предмет.

Процесс примерки вещей Баратии произошел демонстративно и я усмехнулся, глядя на то, как голенькая девочка крутилась перед старым человеком, выставляя напоказ прелести худенького подростка. Честно сказать, никак не могу понять, что извращенцы находят в детях? Там же смотреть не на что. Кожа да кости. Дистрофики толще бывают. Хотя нет, я слегка солгал, так как грудь у девушки хоть и была маленькой, но вполне упругой. Я поискал бинт и приказал затянуть ее, потому что когда Элька оделась, стали заметны небольшие холмики.

Вскоре она облачилась в мужскую одежду и стала походить на отрока. Для полноты образа я повесил на пояс кинжал и маленький топорик, а после дал ей небольшой лук и колчан со стрелами. Надеюсь, Баратия меня простит за то, что я приватизировал ее игрушки без разрешения и не отрубит мне голову при встрече.

Ведун пришел после заката и, осмотрев миленького «паренька», натер Эльке щеку, чтобы под глазом появился синяк. Я с удивлением взирал на экзекуцию, пока старик не пояснил:

— Слишком смазливый. Когда спадет опухоль, натрешь под другим глазом. Пока она слишком худая и не очень привлекает внимание, но если слегка округлится, то за ней табуном все мужеложцы будут бегать. Если не трудно, переправь ее к амазонкам. Там она будет в безопасности и ей не придется скрывать истинную натуру.

— К амазонкам, говоришь? — усмехнулся я. — А кто собирался ее прибить?

— Хм, иногда приходится обучать людей методом от противного, а то некоторые сами не знают, чего хотят, — хмыкнул ведун. — Иди спать. Я подниму вас до рассвета, и вы уйдете вверх по течению. Я договорился с рыбаком. Он довезет тебя и твоих коней до озерного края за землями южных ваннов, а дальше сами. Постарайся не влипать в разные неприятности.

— А лодка выдержит двух жеребцов? — спросил я.

— Выдержит, — усмехнулся старик. — Когда взойдешь на борт, дашь им водички с сонным зельем. Они будут спать до заката. Потом покормишь на берегу и выгуляешь, а утром снова усыпишь…