Летопись Фиднемеса. Кн. 1-2 - [6]

– А, конечно, – неожиданно улыбнулся Мак Гири, черные глаза лукаво сверкнули, – Это очень просто, – доверительно произнес ученик, подходя ближе, – Ты должен нырнуть в этот источник и достать до самого дна. – Мак Гири показал на священный источник у подножия скалы. Сама мысль коснуться воды с нечистыми намерениями вызывала ужас у учеников. Стоя позади своего лидера, они переглядывались.

– Хорошо, – вдруг легко согласился чужак, – как я докажу, что выполнил это условие?

– Хм, – Мак Гири довольно легкомысленно снял с руки перстень Фиднемеса и бросил в темную воду источника, не обращая внимания на ропот учеников и попытки Мак Коэля остановить его. – Достань….

Юноша покачал головой, быстро расстегнул пояс и ножнами, снял высокие сапоги из мягкой кожи с отворотами, вытряхнув при этом несколько кинжалов, стянул верхний камзол и прыгнул в священный источник, вызвал единый вздох ужаса у учеников. Теперь чужаку не миновать кары, в том числе и со стороны богов, ведь это был источник самой Богини Всего Живого – Эпонис.

– Кольцо еще можно скрыть, но если он утонет, жди неприятностей, – пробормотал Коэль.

А чужака не было долго, слишком долго. Сердце Мак Гири готово было выпрыгнуть. Он сглотнул, во рту стало невыносимо сухо. Рука сама потянулась к поясу, намереваясь расстегнуть, чтобы последовать за столь доверчивым незнакомцем.

– Что здесь за столпотворение? – раздался голос Учителя, – Мак Гири, я что просил сделать? – обернувшись, юноша увидел, что Лэрда сопровождает наставник Мак Куал.

В это время качнулась вода в источнике, а затем плеснулась волной за край парапета. Чужак вынырнул, тяжело дыша, и выполз на камни.

– Святотатство! – выдохнул Мак Куал, ошеломленный увиденным.

– Ученики, ваше наказание я еще оглашу, – многозначительно добавил Учитель. Затем он подошел ближе, разглядывая мокрого юношу. Тот откинул волосы, натянул сапоги и поднял одежду с поясом. – А ты? Кто ты такой, и, как оказался в Священной Роще? – Он хотел еще добавить, без ведома пограничной стражи. Никто не может нарушить границу Фиднемеса, в ином случае провинившегося ждала месть богов. А этот юноша стоит в сердце Фиднемеса, как ни в чем не бывало, да еще и вышел живым из Священного источника самой богини Эпонис.

– Я хотел бы стать учеником, – спокойно ответил чужак. – Это было испытание.

– Тебя обманули, – усмехнулся Мак Куал, бросая недвусмысленный взгляд на Мак Гири, который, в отличие от остальных, не смел уйти. Но из-за деревьев тут и там выглядывали любопытные лица.

– Я знаю, но я не мог поступить по-другому, – вдруг улыбнулся чужак. Эта улыбка была похожа на луч солнца, проникший сквозь тучи. Она осветила его лицо и глаза, заворожив присутствующих. Даже Учитель сделал шаг назад, стремясь избавиться от чар. Ощущение магии было столь сильным, что Лэрд Морк Руадан переглянулся с Мак Куалом.

– Понятно, – произнес учитель, – Что же ты умеешь?

Чужак пожал плечами. Затем под его взглядом с земли поднялся в воздух большой камень. Повертевшись, будто принимая удобное положение, камень замер. И вдруг на камне стали появляться руны, высекаемые огненными полосами, брызгая искрами. Камень встал на место, повернулся…. и священная скала исчезла. Вместо нее было огромное озеро. Камень вновь повернулся. Скала появилась на своем прежнем месте. Затем юноша вытянул руку по направлению к камню и медленно сжал пальцы в кулак. Камень разлетелся в стороны осколками и пылью.

Ошеломленные увиденным, зрители застыли. А незнакомец хлопнул в ладоши, выводя их из магического транса. Учитель вновь переглянулся с Мак Куалом. Этот юноша сумел их победить так легко, будто они были не волшебники, а простые адепты. Какова же его сила в действительности?

– И много ты еще умеешь? – поинтересовался Учитель.

– Да, – честно ответил чужак, – меня многому научили.

– Кто же учил тебя? – осторожно поинтересовался Лэрд, довольный еще и тем, что юноша знает особый язык Фиднемеса, когда ответ дается только на прямой вопрос.

– Чему именно? – хитро улыбнулся чужак, слегка склонив голову на бок.

– Хорошо, где ты обучался? – вновь задал вопрос учитель.

– В Пределе, – пожал плечами юноша.

– В Пределе богов? Этого не может быть! – вмешался Мак Куал.

– Не может быть богов, или не может быть Предела? – юноша словно занял место Учителя, поставив своим вопросом в тупик. Ведь сама вера не подразумевала отрицание ни богов, ни места их пребывания.

– Что же нам делать? – спросил, будто сам у себя, Морк Руадан.

– Я действительно хочу стать учеником, – вновь заверил юноша, – моя матушка только сейчас разрешила мне прийти к вам. Она может поручиться за меня. Подождите….

– Твоя матушка здесь? – переспросил Мак Куал. Каждый из присутствующих чувствовал, что кто-то из них всех сумасшедший.

– Да, – удивился чужак. Он полуобернулся к Роще и негромко воскликнул – Матушка!

Некоторое время стояла тишина. Учитель Морк Руадан решал про себя вопрос, как бы помягче избавиться от этого странного молодого человека, при этом обезопасив всех остальных. И вдруг…. Громкое ржание пронеслось по Роще, ветром коснулось листвы. На поляну выбежала белая лошадь. Остановившись, она оглядела всех присутствующих и вдруг, растворившись в воздухе, приобрела облик прекраснейшей женщины с необычными сиреневыми глазами. Ее одежда была соткана из множества разноцветных искорок, мерцающих в воздухе, а вокруг раскрыли бутоны цветы и закружились звонкоголосые птицы. Богиня Эпонис предстала перед учениками Фиднемеса в двух обличиях впервые за много сот лет. Они преклонили колена, признавая власть и могущество Богини Всего Живого.