Лето длиною в ночь - [48]

* * *

На Дворцовой набережной, несмотря на поздний час и холодную погоду, было довольно людно.

— Смотрите, смотрите, началось!

Центральный пролёт моста уже заметно приподнялся. Разошлись, расступились посередине и, медленно удаляясь друг от друга, поплыли вверх оба створа.

— Отсюда, от Дворцового видно ещё Троицкий мост — это в ту сторону, а в другую, глядите — Николаевский… Ну как, Луша, впечатляет?

Луша ответила не сразу. Она смотрела расширенными глазами на то, как линии боковых огней превращаются в холодные, сияющие, пронизывающие темноту вертикали. Между крыльями моста, вскинутыми кверху, зияло чёрное небо. В стылой невской воде рябили, извивались отражения электрических фонарей.

— Впечатляет, — согласилась она. — Только… грустно как-то.

Девочка поёжилась. Свет фонарей был зябкий, холодный, призрачный. Мёрзли руки. Говорить не хотелось.

— Мне здесь днём больше нравится, — выдавила она наконец.

— Наверное, мы выбрали не самое удачное время года, — подумав, согласилась Тоня.

— Наверное, — прошептала Лукерья. — И вообще… Мне нравится, когда мосты не разведены.

— Зато суда проходят. И потом, это же временно, по расписанию…

— Не хочу по расписанию. Не люблю расписания… А как попасть на ту сторону, если сильно надо?

— На метро! — бодро вставил Руся.

«На метро». Луша отвернулась. «Терпеть не могу, когда он нарочно картавит», — раздражённо подумала она…

— Деточка, не грусти, — тихонько шепнула ей Тоня. — Ведь между людьми мосты наводятся не по расписанию…

— Ну как же не по расписанию! Вот — каникулы кончились, вот — уезжать надо… — тоскливо протянула Луша и уткнулась лицом в Тонино плечо.

— Тонь, а где ещё есть разводные мосты? — опять встрял Руслан. — Я вроде слышал, в Италии имеются?

Тоня с готовностью принялась ему что-то рассказывать, и они всей компанией медленно двинули обратно, в сторону Дворцовой.

Глеб, наклонясь к развязавшемуся шнурку на ботинке, приотстал. Опять эта Италия! Сдалась она им всем…

* * *

Не успела их маленькая компания выйти на огромную пустынную площадь, как неожиданно повалил снег. Густой, влажный. Первый в этом году.

Ночное небо бесстрастно, беззвучно сыпалось на плечи, мокрыми хлопьями ложилось на чёрную брусчатку, таяло под ногами.

Тоня обернулась. Остановилась, поджидая отставшего Глеба.

Рублёв подошёл. Лицо его было несчастным. Он хватанул полную грудь сырого холодного воздуха, дёрнул её за рукав и спросил напрямик:

— Тоня, так когда всё-таки… Когда ты поедешь туда?

— Куда туда? — не сразу поняла она.

— Ну, туда. К этому… — Глеб потупился, старательно отворачивая лицо, — к этому твоему… к Франческо!

— К «этому моему»? — удивлённо переспросила она. Тоня подняла глаза куда-то в небо, почему-то шмыгнула носом и вдруг обняла его крепко-крепко. Потом отодвинула от себя двумя руками и, глядя в его мокрое от снега лицо, сказала, улыбаясь сквозь слёзы. — Глупый мальчик. Нет никакого Франческо! Есть Франческа — моя подруга. И к ней я поеду. Теперь уже следующим летом. В каникулы. Вместе с тобой! — Если, конечно, ты, сын мой, не против.

Глеб вспыхнул. Он почувствовал себя идиотом. Полным придурком. Ду-ра-ком!

Дураком, у которого с души свалился огромный камень. Совершенно, абсолютно, невозможно счастливым дураком!!!

И этот немыслимо счастливый дурак сорвал с головы шапку и, размахивая ею, заорал во всю глотку, и стал скакать, и прыгать, и понёсся вокруг постамента колонны, разбрызгивая быстро тающую слякоть выше головы. Выше александрийского столпа!

А вслед за ним запрыгали кузнечиками близнецы — с визгом скользя по мокрой снежной каше, подставляя смеющиеся лица летящим, крутящимся хлопьям — увлекая за собой облепленную снегом, улыбающуюся Тоню.

Они обнимались, хохотали, горланили песни. А потом все четверо взялись за руки, и двинули в сторону арки Главного штаба.

— Люди! Мы — квадрига Аполлона! — оглядев четвёрку, вдруг воскликнул Руська. — Ура!!! — завопил он, и вся компания, включая Тоню, рысью, шлёпая по тающему месиву уже изрядно промокшими «копытами», поскакала под огромную, чернеющую впереди арку.

* * *

Под аркой Главного штаба стоял небритый загорелый человек. Он был в блестящей от сырости куртке на молнии, застёгнутой под самое горло, линялых джинсах и огромных горных ботинках. За плечами у него висел фоторюкзак. Человек, прищурясь, целился в них фотокамерой с огромным объективом.

Когда они приблизились, незнакомец вдруг присвистнул удивлённо, опустил камеру книзу «дулом» и громко произнёс:

— Вот это встреча!

Запыхавшаяся, мокрая, раскрасневшаяся от скачки четвёрка остановилась в нерешительности, разглядывая незнакомца.

А он улыбнулся им, как старым друзьям, и неожиданно предложил:

— Хотите мандаринов?

Пауза. Смущённые улыбки. Ну как тут откажешься! От мандаринов-то!

— Хотим, наверное…

Красными замёрзшими руками человек аккуратно, привычным движением закрыл линзу объектива крышкой, а потом вытащил из оттопыренных карманов куртки несколько крупных, душистых, бледно-оранжевых мандаринов.

— А я вас везде ищу, — сказал он Тоне как бы между прочим, неторопливо обдирая со своего мандарина кожуру загорелыми крепкими пальцами. — Это ведь вы позавчера забыли сумку в маршрутке? — повернулся он к Луше. — Ваша сумка у меня. Мама… — он запнулся, вопросительно посмотрел на Антонину, и повторил, обращаясь к Луше: — Мама, наверное, сердилась?