Лето быстрых перемен - [22]

– Когда это случилось?

– Году в девяносто четвёртом, – без труда вспомнила собеседница.

– Александр Иванович занимался торговлей? – предположил я, но Бережная отрицательно покрутила головой.

– Если это и торговля, то уж точно не оптовая. По-моему, у Гнедина имелся какой-то штучный товар. Причём, довольно редкий.

Ирина Анатольевна умолкла, давая понять, что по этому вопросу ей больше нечего сказать.

Я сделал несколько пометок в блокноте.

– У Гнединых в Новограде есть друзья? Кроме вас, разумеется…

Ирина Анатольевна кивнула.

– Пожалуй, да, Владлен и Вита Фенькины…

По-моему, Бережной не очень хотелось говорить на эту тему и пришлось помочь ей вопросами.

– Можете рассказать об этих людях? – полюбопытствовал я. – Кто они? Чем занимаются?

Ирина Анатольевна кротко вздохнула, как обычно вздыхает человек перед малоприятной, но неотвратимой работой.

– Влад – крупный бизнесмен, а Вита… Вита ему помогает, – без энтузиазма начала она. – Насколько мне известно, у Фенькиных в городе сеть магазинов и своя телекомпания.

– Иными словами, Фенькины в Новограде на виду? – уточнил я, и Ирина согласилась с такой оценкой.

– Думаю, они входят в число наиболее влиятельных семей города, – задумчиво проговорила Ирина Анатольевна. – Хотя…

Бережная умолкла, вероятно, решив, что и так сказала достаточно.

– Вы с ними знакомы? – поинтересовался я.

– Ещё бы, – подтвердила Ирина Анатольевна. – Мы росли в одном микрорайоне и даже учились в одной школе. Правда, Влад окончил её гораздо раньше нас с Леной…

Когда Бережная рассказывала всё это, я заметил на её лице выражение, которое без труда навело бы любого внимательного слушателя на вполне определённые мысли.

– Кажется, вас не очень радуют расспросы о Фенькиных, – вежливо обронил я. – Вы в ссоре с этим почтенным семейством?

Если до сей минуты, я видел на губах Ирины лишь скептическую улыбку, то теперь её сменила брезгливая гримаса.

– Почтенное семейство?! – она презрительно хмыкнула. – Приберегите эти слова для более достойных!

– Вы сомневаетесь в порядочности Фенькиных?!

Вероятно, я задал вопрос чересчур эмоционально, словно вдруг услышал от собеседницы про восход солнца на Северном полюсе.

В ответ Ирина звонко рассмеялась, высоко задрав свой небольшой нежный подбородок.

– Простите, но вы меня спровоцировали! – сказала она, когда немного успокоилась и вытерла выступившие на глазах слезинки.

– Я действительно ни на грамм не верю в порядочность Фенькиных, – заявила Ирина через секунду. – Что же в этом удивительного?

В подобном заявлении и, правда, не было ничего удивительного, однако меня сейчас не устраивали пустые декларации.

– Но почему?! – вопросил я и выжидательно уставился на собеседницу.

Бережная, прежде чем ответить, внимательно рассмотрела коротко остриженные ногти на своей изящной руке. Кстати, они были без маникюра.

– Я знала Влада ещё, когда он бесстыдно фарцевал тряпками в нашей школе, – негромко начала Ирина. – Лет пять назад мне также доводилось видеть Фенькина. Тогда он носился по городу и убеждал людей вкладывать деньги в свой клуб, который потом, буквально в одночасье, превратился в рухнувшую финансовую пирамиду!

Несмотря на тихий голос, её интонации никак нельзя было назвать равнодушными.

– Влад – бессовестный человек, и никто не убедит меня в обратном! – сделала Ирина неутешительный вывод, и затем добавила. – Не думаю, что Вита намного лучше мужа…

Такая информация всегда интересна, особенно, если пытаешься лучше узнать своего клиента и попутно прикидываешь надёжность его близкого (и не очень) окружения.

– Фенькина судили? – спросил я, после того, как в блокноте появилось ещё несколько коротких строчек.

Ира печально усмехнулась.

– Куда там! По-моему, дело даже не довели до суда, – в её голосе теперь слышалось одно лишь разочарование. – Может, когда-нибудь этим мерзавцам отольются чужие слёзы?!

Потом я задал ей ещё десяток – другой вопросов, но, к великому сожалению, ничего любопытного не услышал.

Перед тем, как расстаться, Ирина Анатольевна предложила выпить чашечку кофе, но я, поблагодарив, отказался:

– Если вдруг решите, что я должен знать по этому делу больше, чем сейчас, звоните – мобильник всегда при мне.

Я оставил ей свои телефоны и, попросив сохранить нашу беседу в тайне, вежливо откланялся.

К машине я шёл не торопясь, попутно обдумывая результаты разговора с Бережной. Откровенно говоря, они разочаровывали.

Перед встречей с Ириной, можно было ожидать, что она, прямо или косвенно, но всё же подскажет возможные причины нынешнего состояния подруги. Или, на худой конец, просто вспомнит, что-то действительно любопытное об их совместном времяпрепровождении в столице, что также могло бы натолкнуть меня на разгадку чужой семейной тайны.

Увы, хвастать, практически, было нечем, так что все мои ожидания так и остались при мне до лучших времён.

С другой стороны, размышлял я, часть вины за безрезультатное скитание в неизвестности, безусловно, лежала на нас с Гнединым. На нём, вероятно, даже большая.

Как знать, сообщи я Ирине истинную причину расследования, она, возможно, тоже бы прониклась нешуточным беспокойством Гнедина. Глядишь, подкинула бы пару дельных советов, а то и просто рассказала всё начистоту. Тем не менее, Александр Иванович строжайше запретил посвящать кого бы то ни было в суть своей болезненной проблемы и Ирина Анатольевна Бережная не стала исключением.