Летняя практика Эоэллы Лаврушиной - [37]

Ири ждал её по ту сторону ручья, среди сосен. Он сидел на траве, одетый в длинные штаны из тонкой замши и жилетку, зашнурованную до горла.

Подозрение в груди подняло голову, как ядовитая змея, готовая ужалить. Он вспомнил слова Эллы Валерьевны? Или… не хочет, чтобы она им любовалась?

-Ой, что это ты так оделся? Жарко же! Я вот в платье сегодня! Нравится?

-Красивое, - сдержанно сказал он. – Мне не жарко, я привык. Я по колючим зарослям лазил, ягоды собирал. Держи, это тебе.

Она заулыбалась, принимая корзиночку из коры, и очень нежно на него посмотрела. Подозрение свернулось в сонный клубочек.

-Спасибо! Прости за долгое ожидание! Меня… эмм… всё время отвлекали.

-Я видел. Кто он тебе, этот беловолосый?

Ого! Уже ревнует! Это просто превосходно!

-Друг, одноклассник. Мы учимся вместе. А это твоя, она меня спасла!

Эо отдала накидку и присмотрелась к его одежде. И жилетка, и штаны были расшиты цветными нитями и мелкими бусинами. Да он же принарядился! А она ляпнула, жарко, видите ли. Ой, дурочка!.. Забавно, у них двоих всё время что-нибудь похожее оказывается, то причёски, то одежда.

Но он что-то уж больно хмурый. Опять в деревне доставали? Он никоим образом не выглядит расположенным к романтическим объяснениям. Это надо поправить. Она даже Кирея развеселить ухитрялась.

-Что случилось? Ты какой-то невесёлый сегодня!

Ири посмотрел в сторону. Помолчал. И ответил очень ровно:

-Я забылся и неправильно себя вёл.

Точно. Снова там, где «не положено», оказался и очередной комок грязи получил, хорошо, если в спину, а не в лицо.

-Ладно! Будет у нас сегодня хмурая прогулка по холмам!

Она улыбнулась ему, очень весело и очень нежно. Он посмотрел на неё, не выдержал и тоже улыбнулся. Ну вот, так-то гораздо лучше!

-Почему ты не хочешь в деревню? Разве с тобой там плохо обращаются?

Это ещё что такое? Как он собирается поговорить с нею при людях? Или… Или проверяет, намерена ли она сама быть с ним наедине?

-С тобой – плохо. Мне это неприятно. Кстати, почему они к тебе так относятся? Что это такое? Этап инициации?

Вместо двух последних слов кибер-лингвист выдал по-тлорски длиннющую фразу. «Одно из обязательных возрастных испытаний для получения права считаться взрослым и всех остальных прав, доступных только этому статусу».

-Нет. Они боятся колдовства. Я приёмный сын и родился не в этой деревне.

Она покивала. Она читала материалы. Войн и вражды давно нет, но разные группы иногда подозревают одна другую во вредной магии.

-Тебе ещё не надоело слушать одного меня?

-Не-а! – весело ответила она. Чуть не добавила, «и никогда не надоест».

-Хорошо. Тогда я покажу тебе красивое место.

Вот оно! Тлорам тоже известно, где лучше всего делать признание в любви!

Она чуть не вприпрыжку побежала за ним к роще.

Он привёл её на берег заводи с маленьким водопадом.

-Здесь никто не бывает, потому что сюда часто прихожу я.

Ей стало больно. Она бы его позабавила, но из головы вдруг испарились все подходящие анекдоты.

-Какая тонкая вышивка! Кто её сделал? Ауна? – и протянула руку, как бы для того, чтобы провести пальцами по узору. На самом деле – погладить.

Он отодвинулся. Неужели специально? Нет, подобрал сумку с травы.

-У неё уже зрение слабое. Я сам вышивал.

Ого! Впрочем, её папа тоже умеет вышивать.

-Я вспомнил, что у меня есть ещё для тебя подарки.

Он достал из сумки барабанчик, украшенный кисточками, погремушку и кулон с цветной аппликацией. Над флейтой подумал, положил обратно.

-Спасибо!!!

У неё оказались заняты обе руки.

Она растерялась. В рюкзак не влезет. На землю класть – предметы попортятся, Ири обидится. Она так и стояла, пока он не сжалился и не сказал, что можно положить на траву.

-Это ведь я должна делать тебе подарки! Ах, какой ты! – воскликнула она с восхищением. Нежно улыбнулась и попыталась присесть рядом с ним.

Он встал и подошёл к воде. Оглянулся на неё.

Вот что это означает? Смотрит и молчит.

Молчание затянулось надолго.

Она окончательно растерялась. Товарищ не понимает. Не понимает в упор, да и всё тут. И что ей дальше делать? Заявилась, самоуверенная такая! А сама даже кокетничать не умеет! Не догадалась спросить, например, у Марины или Нади! Как чётко дать знать парню, что она ждёт от него объяснения? Девочкам стало бы смешно, но советов они не пожалели бы.

Она посмотрела на Ири. Он размышлял с очень серьёзным видом. Наверное, снова припоминает, что бы ещё интересное ей сегодня преподнести.

Дать шанс товарищу из традиционного общества сказать первым… Да-а-а, патриархат патриархатом, а вот уж точно – этак можно почём зря прождать все три месяца.

Надо действовать самой.

И придётся обойтись тем, что есть.

То бишь, собственными наблюдениями.

3.

Марина – эффектная красавица.

Высокая, стройная, фигуристая, длинноногая. У неё густые волосы ниже талии, она носит их распущенными.

Марина одевается броско, на неё часто оглядываются, когда она проходит по улице. Ей достаточно просто продемонстрировать себя, ну, может быть, ещё состроить глазки. И всё, дело в шляпе, без особых усилий. Ещё бы, с такой-то внешностью!