Летчик Мишка Волдырь - [7]
Главное дело — дружно работать; нынче Павлику не приходится даже командовать, как обычно. Первый лентяй, лопоухий Корненко, и тот кидает щит за щитом так, что они летят один за другим, точно крылья ветряной мельницы.
Матвей Никанорыч, летчик, сегодня свободен. Он пришел поглядеть, как будет уезжать на юг Мишка Волдырь.
Летчик силен, он подсобляет ребятам, ходит, высокий и рыжий, между тюков, попыхивает своей коротенькой трубкой.
— Ну, кикимора, пиши, — говорит он Мишке, и точно клещами сжимает его руку.
— Прощайте, ребята!
— Прощайте! Прощайте! Прилетайте к нам на Кавказ! — кричат ребята.
— Что ж, может и прилечу, — весело отвечает Матвей Никанорыч.
Есть. Грузовик покатил к вокзалу — в последний раз. Позади остались пустые комнаты, заваленные тряпками, клочками бумаги и кусками рогожи. Еще остался дядя Иван, — дворник.
На Курском вокзале, в зале III класса, громоздится гора вещей. Ребята слоняются по залу из конца в конец, скучают, терпенье подходит к концу. Какое, впрочем, терпенье! Терпенье давным-давно лопнуло. Уже двадцать минут третьего; в три часа уходит поезд; а заведующей с льготками все еще нет!
Когда они успеют погрузиться? И ведь еще надо сдать часть вещей в багаж!
Николай Иваныч выходит из себя; он ерошит волосы с такой злостью, будто это может помочь делу.
Делегатка от Женотдела — старая, добрая женщина, с лицом изрытым оспой, все успокаивает ребят:
— Ишь, горячка! Не ной, успеешь и следующим поездом. Подождать, только и всего. Верно, Катерину Степановну в МОНО задержали.
В полчаса третьего прибегает кассир и прямо к Николаю Иванычу:
— У меня пропадает вагон. Я не успею выдать билетов! Через пять минут я начну продавать оставленные за вами места.
Вокруг кассы толпа, билеты берутся с бою, — только давай.
Ребята у входа, — не покажется ли Катерина Степановна. У каждого в руках — сундучок, у девочек узелки. Кочерыжка тоже собрался в дорогу: в толпе ребят легче уйти от контроля. Надвинул шапчонку на лоб, подтянул кушак, и готов.
Катерины Степановны нет, — нет, нет и нет.
Тьфу!
Прибегает кассир.
— Нет еще льготок?
— Еще минутку, — просит его Николай Иваныч.
— Я продаю билеты, — решительно обрывает кассир.
Длинь! — Первый звонок.
— Ну, Мишка, прощай, я поехал, — говорит Кочерыжка. — Ростов — Армавир — Туапсе.
Он ныряет в толпу, и Мишка Волдырь остается один.
Длинь! Длинь! — Второй звонок.
— Неужто ему удастся уехать?
Длинь! Длинь! Длинь!
Свистнуло, стукнуло, ёкнуло, загрохотало.
Поезд ушел, в зале третьего класса громоздится гора матрацев, тюков, сундучков и злющих ребят.
— Кочерыжки-то нет, должно быть, уехал, — говорит Ленка Мишке Волдырю.
А чувашонок Турхан все стоит у окна и смотрит вслед, вдогонку другу своему, Кочерыжке.
Лицо у него не блестит и глаза, как серые куски железа.
Вот в дверях Катерина Степановна с пачкою льготных билетов.
Следующий поезд на Ростов в половине первого ночи.
IX. Станция Курица
— Чу-чу-чу-чу, чу-чу-чу-чу, чу-чу-чу-чу — громыхают колеса. Мимо окошек бегут деревья, домишки, столбы, веером развертываются разноцветные полоски полей, — где черные, где едва-едва зеленые, где серые. Покажется ветряк, взмахнет крыльями, точно рукавами, и убежит прочь. Речонка скользнет в камыши. Шарахнется в сторону рыжая корова. В окно кажется, будто там всюду — сильный, сильный ветер.
Мишка Волдырь лежит на верхней полке и в лад колесам твердит:
— Чу-чу-чу-чу, чу-чу-чу-чу, чу-чу-чу-чу…
Через полку от него лежит лопоухий парнишка, Корненко.
Корненко вдруг начинает петь чудные слова:
И сейчас же Мишка, Шурка Фролов и другие ребята подхватывают.
Весь вагон, все, как один, дружно, в лад погромыхиванию колес, тянут:
Звончей всех — голоса Корненки и Ленки — Мишкиной приятельницы. Ленка поет вполголоса, но ее пение среди других голосов, как василек во ржи.
«Ай, девчонка, — думают ребята, — молодец девчонка!»
Под вагонами грохнуло, застучало; потом рвануло вперед и поезд стал.
— Станция Березань, кому надо вылезай! — гнусит Гундосый. Ребята валом повалили из вагона.
Мишке не охота слезать. Он перегнулся через край полки и смотрит вниз. Внизу у столика сидят два буржуя и уплетают большущую рыбину. У одного — толстенького, красного, с головой, похожей на колено, — пальцы короткие, точно обрубки, и по ним течет жир. Морду он тоже замусолил чуть не до ушей. А другой — опрятный, Он худой, на голове у него пробор, волосы на две стороны расчесаны, будто собака прилизала. Пальцы у него длинные, руки в манжетах, губы утирает салфеткой.
С рыбою справились.
— Нужно пойти, купить чего-нибудь, — сказал жирненький, отер руки газеткой и ушел со своего места.
Второй аккуратно прибрал со стола, спрятал хлеб в корзинку, переложил ногу через ногу и стал ковырять в зубах перышком. Потом перышко сунул в кармашек, достал листок почтовой бумаги и карандаш.
— Разглядеть бы, чего он там пишет, — думает Мишка Волдырь.
Перегнулся, свесил голову пониже, видит: кругленьким почерком тот выводит:
