Лес потерянных - [52]

А место, где теперь оказались Беглецы после зловещего туннеля, было словно создано для этого. Поражающее чарующей тропической красотой, оно было воплощением сказочной мечты.

— С ума сойти! — воскликнула Окса, надеясь, что ее энтузиазм окажется заразительным. — Видели, какая тут вода? Как она может быть одновременно такой синей и такой прозрачной? Это просто… волшебно! — немножко нервно хихикнула она.

Деревья вокруг лагуны сгибались под тяжестью огромных аппетитных плодов. Словно прочитав ее мысли, одно из деревьев склонилось и самая богатая ветка оказалась на уровне Оксы. И только тут девочка поняла, насколько проголодалась. Протянув руку, она сорвала самый сочный на вид плод, напоминающий гигантский персик, и впилась в него зубами. Вкуснейший нектар тут же привел ее в хорошее расположение духа. Окса жадно проглотила фрукт и снова оглядела пышную растительность.

В листве деревьев щебетали и порхали крошечные золотистые птички, их маленькие крылышки сверкали на странном сиреневом солнце.

— Глазам не верю! — воскликнула Окса. — Бабушкины птицы!

Она протянула руку, и одна из птичек величиной в несколько миллиметров покорно села ей на ладонь.

— Привет! — осторожно погладила ее Окса.

— Да примет Юная Лучезарная мое нижайшее почтение! — ответило удивительное пернатое, склонив крохотную головку.

Окса прыснула, смутившись, как смущалась всякий раз, когда к ней обращались с таким пиететом. Она с широченной улыбкой поглядела на отца, потом на остальных Беглецов, Гюса, Тугдуала…

— Какая же ты милая! — продолжила девочка. — А ты знаешь, что у моей бабушки есть две таких, как ты? Она их носит на насестах своих серег!

— Это большая честь для моих товарищей — украшать уши Старой Лучезарной, какая удача! — тоненьким голоском пропищала птичка. — Достойно ли они несут службу, предоставленную им счастливой судьбой?

— Э-э… не всегда, — рассмеялась Окса. — У них есть небольшие проблемы с дисциплиной, но они такие очаровашки, их всегда прощают!

— Хе, это мне напоминает одну Юную Лучезарную… — многозначительно покосился на нее Гюс.

— Ах, ты!.. — прорычала Окса, отпуская птичку. — Ну, сейчас ты у меня получишь!

Она кинулась на Гюса, и они оба покатились по песку возле Огнёвок, от удивления взметнувших клубы искр. Ребята с хохотом докатились до кромки берега и шлепнулись в прозрачные воды лагуны.

— Идите сюда! — позвала Окса Беглецов, с улыбками наблюдавших за этой сценой. — Тут клёво!

— Почему бы и нет? — хмыкнул Абакум, снимая ботинки и куртку кимоно.

Фей взобрался на скалу, возвышавшуюся метра на три над лагуной, и нырнул в теплую чистую воду. Он в несколько гребков догнал Оксу, которая плескалась вовсю, брызгая в Гюса водой.

— Юная Лучезарная, говоришь? — веселился мальчик, лукаво сияя глазами. — Уж скорее безбашенный щенок!

— Гр-р! — накинулась на него Окса. — Знаешь, что он сейчас с тобой сделает, этот безбашенный щенок?

Хохоча, она попыталась утопить Гюса. Но ничего из этого не вышло, что-то мешало.

— Тонуть, значит, не хочешь? — прорычала Окса. — Не подчиняешься воле Юной Лучезарной, чудовище?

— Да нет же, уверяю тебя, о Юная Лучезарная! — Гюс рыдал от смеха. — Я бы охотно подчинился и камнем пошел ко дну, но смотри! Я остаюсь на поверхности!

— Идите-ка сюда, ребята! — позвал их Абакум.

Фей находился в середине лагуны, на самой большой глубине. Он сгруппировался, чтобы нырнуть, но в результате лишь кувыркнулся на поверхности воды.

— Уйти на глубину невозможно, — сообщил он. — Вода слишком плотная!

— А ты прав, — констатировала Окса, подойдя к нему, стоя по шею в воде. — Тут глубина добрых метров десять, я совершенно не шевелюсь и по идее должна тонуть! Круто!

— Ух ты! — промаршировал к ней в воде Гюс. — Пап, иди к нам!

Пьер поддался уговорам сына и бросился в воду, сперва, правда, осторожно поставив на песчаный берег Простофилю, выбравшего Викинга своим телохранителем.

— Не помню, люблю ли я водные процедуры? — с присущей ему меланхолией заявил Простофиля. — Это мокро?

— Есть такое дело… — ответил ему Тугдуал, стягивая с себя черную футболку.

Очень белый при свете дня торс юноши привлек внимание Оксы. Тугдуал, не замечая этого, тоже нырнул в воду и присоединился к маленькой группе, дрейфующей посреди лагуны.

— Ты как, Маленькая Лучезарная? — с деланной развязностью бросил он.

— Обалденно! Отличное место! — с энтузиазмом ответила девочка.

Желая скрыть смущение, она с бьющимся сердцем легла на воду, а Тугдуал принялся плавать вокруг нее, кружа, как акула.

— Должно быть, ему сильно больно… — заметил он, пристально глядя на Павла.

Окса тут же приняла вертикальное положение и посмотрела на отца, сидевшего на корточках у кромки воды. Он поливал с руки Вещунью, кудахтавшую от удовольствия. Восторг крошечной курочки вызвал у него улыбку, но напряженное лицо выдавало сильную муку.

— Пап! — позвала Окса, которой больно было видеть отца таким. — Иди купаться! Ну иди же!

Павел встал и потянулся, уперев руки в бока.

— Иду! — поморщившись, ответил он.

Чуть поколебавшись, он все же стянул порванную в лоскуты футболку. Спереди никто бы и не догадался о существовании Чернильного Дракона, если бы на плечах отца Оксы не виднелись вытатуированные когти. Павел двигался очень аккуратно, несмотря на теплую воду и мягкий песок на дне лагуны. Он осторожно обрызгал торс, и Окса было подумала, что у нее глюки, когда над спиной отца, там, куда попали капли воды, поднялся белый пар. Павел снова скривился и издал едва слышный стон.