Леннар. Сквозь Тьму и… Тьму - [92]

говорит.

Королева быстро взглянула на своего любимца, наклонила голову – так, что несколько прядей ее волос, развившись, едва не угодили в торт-«замок». Энтолинера произнесла:

– Ты пытлив, друг мой. Контролирует ли все Храм? Я бы так не сказала. Храм отвечает за Благолепие, а светские власти, которые представляю я, ведают государственными вопросами.

– Гм, – донеслось со стороны альда Каллиеры скептическое.

– Я бы сказала, – продолжала королева, – что Храм могуществен, но не всемогущ; силен, но не всесилен. Конечно, сами жрецы всячески усиливают авторитет Храма. И вообще… Храм кичится своей древностью, – нервно сказала Энтолинера. – Дескать, Храм – это сердце нашего мира. Есть такая легенда. Когда-то, в древности, на этих землях разверзлась черная бездна. Никто не мог ни преодолеть ее, ни достигнуть ее дна. Ни тем паче закрыть. К бездне пришел пророк, встал на край ее и простер над ней обе ладони. И тогда пропасть закрылась, а на том месте, где она сомкнулась, и был выстроен Первый Храм, а в нем – грот Святой Четы. Теперь тот древний Первый находится в подземельях нынешней громады Храма в Ланкарнаке. Правда, Сын Неба, чья резиденция в Ганахиде, утверждает, что Первый – это тот, что в Ганахиде.

– Темное дело, без хорошей выпивки и доброго жаркого не разберешь, что к чему, – сказал альд Каллиера, ковыряя в зубах, – жрецы сами толком не могут определить, кто прав. Только – кто виноват. Нагородили… Вот у нас в Беллоне бог Катте-Нури…

– Альд, помолчи, – прервала его Энтолинера и повернулась к гостю в сером плаще. – Так вот. Жрецы чрезвычайно кичатся всем этим и говорят, что первый камень был заложен чуть ли не самим пресветлым Ааааму или, по крайней мере, его первым пророком. Тем, что закрыл пропасть.

– Что такое вы говорите, Ваше Величество? – вмешался альд Каллиера. – Эта легенда еретическая, еще хуже беллонского культа Железной Свиньи, жрецы никогда не позволят ее рассказывать, и вовсе… все не так!.. К тому же, – альд понизил голос до лукавого шепота, – это предание содержится в страшной Книге Бездн, вроде как написанной демонами.

– Книга Бездн?.. – переспросил гость.

– Да, – ответила Энтолинера. – Вы слыхали о ней?

– Приходилось.

– Каллиера прав в том, что жрецы Храма в самом деле не любят распространяться насчет древних легенд Храма. Ведь в Книге Бездн, как говорят, есть и продолжение этого предания о пропасти, сомкнувшейся на месте основания нынешнего Храма. Не ручаюсь за точность, но там написано, кажется, следующее: «Она пробудится от сна, а Он наденет венец Свой, и воссияет тот венец над головой Его, как заря…»

– Энтолинера-а! – предостерегающе произнес альд Каллиера и, выпив ковш подогретого со специями вина, крякнул и тряхнул головой. Раскрутившиеся пряди упали на лоб.

– «…венец над головой Его, как заря, и тот же час вновь разверзнется бездна и поглотит Храм. Ибо построен он на проклятии…»

– Энтолинера! – повторил неугомонный аэрг. – Лучше вот выпей.

– Дальше не помню, – закончила она.

– И очень хорошо, что не помните, Ваше Величество, – пробормотал начальник гвардии.

Гость сидел прямо, неподвижно. Ждал, что будет дальше.

Помолчав, королева продолжала:

– Я уже говорила, что Храм могуществен, но не всесилен. В ином случае он смог бы, скажем…

– Что?

– …смог бы справиться с людьми, предводительствуемыми этим Леннаром, они вот уже несколько лет как бельмо на глазу у стражей Благолепия, кошмар для старшего Ревнителя Моолнара и Стерегущего Скверну, самого омм-Гаара! Они могут появиться в любой точке моего королевства, между тем пограничная стража не помнит, что они проходили через пограничные посты! Они расплачиваются даже не золотом, не ауридами, нет! А – титаном, степень очистки которого превосходит обычную на порядки. Я знаю, я интересовалась!.. А вот они… они живо интересуются всякими старыми поверьями, преданиями, которые как будто никому не нужны, которые, как говорится, были давно и не взаправду!.. Наводят справки о необычных местах и даже о тех, которые называются проклятыми, а таких, поверь, немало и в моем королевстве, и в смежных землях!.. Храм ненавидит этих людей, потому что, как провозгласил Стерегущий Скверну, они – главные враги всех честных и верующих людей, они – живая угроза Благолепию и самому существованию нашего мира! И когда Храм Благолепия попытался захватить некоторых из них, они все как один надрали задницу Ревнителям, разрази их Илдыз, – (тут альд Каллиера даже привстал на цыпочки: королева никогда не употребляла крепких выражений), – и исчезли!!! Такого не удавалось даже легендарным предкам альдманнов Беллоны, пращурам Каллиеры! Те разгромили две армии Ревнителей, но – на своей территории, там, где им известен каждый камень, каждый кустик, каждый изгиб береговой линии. Люди Леннара воюют на территории, где владычествует орден!!!

Королева отдышалась после своей вспышки, поправила волосы и продолжала чуть более спокойно, но с глазами горящими:

– Я давно хотела встретиться с кем-нибудь из этих не таких, как мы. Потому что никто не может сравниться в искусстве ведения боя с Ревнителями, даже беллонские гвардейцы Каллиеры, – а