Ленивые живут дольше. Как правильно распределять жизненную энергию - [22]

Расход энергии снижается. Иммунная система, ослабленная постоянно высоким уровнем кортизола в периоды напряжения, отдыхает. Мыслительные процессы протекают беспрепятственно, вызванные стрессом затмения исчезают.

Однако покой и отдых не наступают автоматически. Заботы, страхи и проблемы на работе нельзя стряхнуть просто так. Расслабляться зачастую нужно сознательно, интегрируя фазы расслабления в свою повседневную жизнь.

Хотя наши предки и были знакомы со стрессом, в течение дня и года у них были запланированы регулярные фазы для покоя и раздумий.

В зимние месяцы работа стояла, во время воскресного посещения церкви можно было отстраниться от суеты будней, а посты предоставляли время для раздумий. Этих островков расслабления, фаз инертности и периодов безделья так не хватает в сегодняшней жизни. Постоянный цейтнот и конкурентное мышление не оставляют места для медитации и осмысления. Чтобы сохранить здоровье, несмотря на стресс, важно соблюдать баланс между напряжением и расслаблением. Тот, кто после периодов стресса находит время для компенсации и в течение дня оставляет достаточно времени на покой и отдых, может долгое время работать в стрессовых условиях с полной отдачей, беречь силы, экономить резервы энергии и после всего этого иметь хорошие шансы на долгую и активную жизнь.

Маленький принц

– Добрый день, – сказал Маленький принц.

– Добрый день, – ответил торговец.

Он торговал самоновейшими пилюлями, которые утоляют жажду. Проглотишь такую пилюлю – и потом целую неделю не хочется пить.

– Для чего ты их продаешь? – спросил Маленький принц.

– От них большая экономия времени, – ответил торговец. – По подсчетам специалистов, можно сэкономить пятьдесят три минуты в неделю.

– А что делать в эти пятьдесят три минуты?

– Да что хочешь.

«Будь у меня пятьдесят три минуты свободных, – подумал Маленький принц, – я бы просто-напросто пошел к роднику…»

Антуан де Сент-Экзюпери «Маленький принц»

(пер. Норы Галь)

Расслабляйся и умней

Кто не помнит еще со школы: дома в расслабленной атмосфере можно было с легкостью декламировать заученный стих, иностранные слова прочно сидели в памяти, и даже с таблицей умножения не было никаких проблем. Но если ты стоял перед классом, сердце билось у самого горла, а голова была совершенно пустой. Но и после школы ничего не поменялось: в расслабленном состоянии мозг лучше работает, а человек становится более работоспособным и находчивым. Фазы расслабления защищают серые клетки от преждевременного отмирания. Длительный стресс, напротив, ускоряет старение мозга. Однако мыслительная активность страдает из-за страха, ярости, горя и забот не только у людей. Психика у животных также страдает под воздействием стресса при отсутствии фаз расслабления.

Команда исследователей из Кентукки установила, что постоянный стресс повреждает клетки мозга у крыс. Американец Филип Лендфилд и его коллеги из Университета Кентукки в течение шести месяцев подвергали животных стрессу пять дней в неделю (ничего не напоминает?). Из-за постоянных небольших разрядов тока у животных вызывалось стрессовое состояние, схожее с тем, которое испытывают служащие, постоянно ожидающие следующей вспышки начальственного гнева. Уже через три недели были выявлены изменения в определенных областях мозга. Особенно сильно задетой оказалась область так называемого гиппокампа. Эта часть мозга отвечает за концентрацию и краткосрочную память. К тому же гиппокамп служит важным фильтром для чувственных восприятий.

Здесь отбрасываются маловажные впечатления, и к большому мозгу допускается лишь важная информация. При стрессе этот фильтр перестает правильно работать, незначительные раздражители переполняют мозг, концентрация ослабевает, важные вещи ускользают от внимания. Гиппокамп, очевидно, повреждается из-за чрезмерного количества гормона стресса кортизола, который вырабатывается в напряженных ситуациях. Если вслед за этим наступает период покоя и расслабления, уровень кортизола вновь понижается, мозг может отдохнуть и не повреждается.

Гиппокамп – это область мозга, которую больше всего затрагивает болезнь Альцгеймера. Дальнейшие исследования показали, что пожилые крысы в состоянии стресса утратили вдвое больше клеток мозга, чем их спокойные сверстники. Уже давно известно, что гормоны стресса, такие как адреналин и кортизол, играют важную роль при возникновении инфаркта и гипертонии. Возможно, даже существует связь между стрессом и психическими расстройствами.

На каникулах раны заживают быстрее

Мало того, что в стрессовых ситуациях мы труднее переносим боль, – полученные раны также залечиваются с опозданием. Таков результат исследования, проведенного в Университете штата Огайо. Ученые сделали крохотные надрезы на нёбе студентам факультета стоматологии сначала во время летних каникул, а шестью годами позднее – незадолго до выпускных экзаменов.

Во время сессии на заживление ран потребовалось на 40 % больше времени, чем во время отдыха на каникулах. В период сессии показатели интерлейкина 1, медиатора иммунной системы, который среди прочих веществ отвечает за заживление ран, были на 2/3 ниже, чем во время каникул.